— Конечно, мы можем сейчас еще покопать, ? сказал крысиный король. — Но только, потратив последние силы и полностью искалечив свои лапы, мы останемся здесь навсегда. Будем разумны. Время еще есть. Отдохнем как следует и снова примемся за работу.
— Ты, конечно же, прав, — сказал крыска и придвинулась к нему ближе.
Теперь они лежали, прижавшись друг к другу как можно плотнее, чтобы сохранить тепло. Они чувствовали, как мало?помалу окружавший их снег постепенно высасывает из них тепло, силы, желание жить.
— Крепись, — сказал крысиный король. — Я уверен, до поверхности осталось не так уж и далеко. Мы отдохнем, хорошо отдохнем и тогда пробьемся наверх.
Крыска едва слышно пискнула и прижалась к нему сильнее.
Они лежали и согревали друг друга, и от этого неумолимая хватка холода слабела, так что о ней можно было почти забыть. И все же холод был здесь, он и не думал отступать, он лишь ждал того момента, когда они снова полностью окажутся в его власти.
— Если бы на нашем месте оказался кто?нибудь из этих дураков людей, — едва слышно сказала Марша, — они давно бы уже замерзли насмерть.
Крысиный король тихонько хихикнул:
— Ну конечно. Они бы превратились в этакие льдинки и остались здесь до тех пор, пока колдовство Ахумурадзы не ослабеет настолько, что снег растает. Только это будет очень не скоро.
— Все таки крысой быть не так уж и плохо, — вздохнула Марша.
— Безусловно, — сказал крысиный король. — И все?таки… Знаешь, некоторое время назад у меня был друг?человек. Хочешь, я тебе о нем расскажу?
— Угу.
— Он был не живой.
— Как это?
— Зомби. Понимаешь, в тот мир, в котором я живу, время от времени попадают люди, которые где?то там, в другом мире, были живыми и погибли насильственным образом. Конечно, не все, иначе наш мир давно был бы уже переполнен. Но все же некоторые попадают.
— А куда попадают другие?
— Не знаю. Может быть, в какой?то другой мир.
Крысиный король замер. Он вдруг осознал, как приятно, что кто?то лежит рядом с тобой и щекочет своим дыханием мех на горле.
Он вдруг осознал, как приятно, что кто?то лежит рядом с тобой и щекочет своим дыханием мех на горле. Это было странное, непривычное и в то же время удивительно уютное ощущение. Он некоторое время наслаждался им, стараясь даже дышать потише, чтобы не спугнуть это роскошное, это удивительное ощущение. А потом Марша тихо хихикнула и сказала:
— Почему ты замолчал? Давай рассказывай дальше. Люди, они смешные. Я люблю слушав рассказы о них.
— Да, так вот, — продолжил крысиный ко? роль. — Этот человек попал в наш мир именно таким образом. В затылке у него была дыра, Видимо, его убили, чем?то разворотив затылок. Из?за этого он совершенно не помнил, кем он был в предыдущем мире. Не помнил ничего, за исключением женщины, которую там, у себя дома, любил. Да и то он помнил лишь ее лицо. Как ее зовут, он не знал.
— Ого, так это рассказ про любовь? — спросила крыска.
— Ну конечно, — ответил крысиный король. — Про нее самую.
— Продолжай. Я слушаю.
— Продолжаю. Так вот, у этого человека была совершенно безумная мечта, которую он во что бы то ни стало хотел воплотить в жизнь. Он хотел снова стать живым, вернуться обратно в свой мир и обязательно найти ту женщину.
— Не слишком ли многого он хотел? — спросила Марша. — Конечно, он хотел очень многого, — ответил крысиный король. — Но если ты дослушаешь до конца, то поймешь, что на великой цепи нет ничего невозможного.
Итак, к тому времени, когда началась эта история, мы были с человеком знакомы уже давно. Кстати, познакомились мы очень оригинально. Но сейчас рассказ не об этом. Когда?нибудь потом я тебе расскажу…
Он прислушался.
Крыска лежала, крепко вцепившись в него лапами. Дыхание у нее было ровным и спокойным.
— Ну да, — продолжил крысиный король. — Я совсем забыл рассказать еще об одном действующем лице этой истории. Звали его стерх, и жил он миров за шестьдесят, а то и больше, от нашего мира. Он был слугой великого дерева и должен был доставить к черной стене, которой, как ты знаешь, заканчивается самый первый мир, зерно этого священного дерева. Такая у него была религия…
Крысиный король прислушался и вдруг понял, что Марша спит. Да, в самом деле, она спала, крепко вцепившись в его мех, доверившись ему полностью, и это тоже было очень хорошо.
Предводитель крыс замер. Он ничуть не обиделся на то, что крыска недослушала его рассказ. Он хорошо понимал, что она чудовищно устала, и будить ее вовсе не собирался. Но все же…
«Ничего, — подумал крысиный король. — Я расскажу ей эту историю, расскажу обязательно, но только потом. Когда мы выберемся. Если только выберемся».
Он понимал, что самому себе врать не стоит. Все?таки шансы на то, что они так и останутся в этом снегу навечно, были велики. И все же он надеялся. Он надеялся, а стало быть, не был побежден.
Некоторое время он лежал, прислушиваясь к дыханию Марши, а потом совершенно незаметно для себя уснул…
Они спали долго, очень долго, но все равно настал тот момент, когда они проснулись и пора было приниматься за работу.
Для начала они обнаружили еще одно гнездо снежных червей и с удовольствием подзакусили.
— Знаешь, — сказала Марша, поедая червей, ? мне в голову пришла одна любопытная мысль.