Сначала Михаил освоил устаревший истребитель И-16, а затем — более современней Як-1Б. В декабре 1944 г., с мизерным налетом на Як-1 (всего 15 часов) он был направлен в 4-ю Запасную авиабригаду, где после нескольких успешных полетов, был оставлен в качестве летчика-инструктора на самолете Як-7В. Михаил Иванович попал в один из запасных авиаполков этой авиабригады, который базировался на аэродроме Рогань под Харьковом. До конца Великой Отечественной войны Михаил подготовил два выпуска летчиков-истребителей для фронта, по пять летчиков в каждой группе. Он просился выехать в составе обученных им лётных групп на фронт хотя бы в качестве стажировщика, но ему было в этом отказано. В конце 1945 г. в Харьков передислоцировали из Германии 282-ю «Гомельскую» ордена Суворова 2-й степени истребительную авиадивизию, и в январе 1946 г. лейтенант Михин добился перевода в эту дивизию.
Соединение, в котором продолжил свою службу Михаил Иванович, было сформировано в июне 1942 г. и с осени того же года принимало участие в боевых действиях в составе сначала 17-й, а затем 16-й Воздушной Армии. Попал в состав 518-го «Берлинского» ордена Суворова 3-й степени ИАП, который базировался- на аэродроме Основа. Командование полка оценило довольно значительный лётный опыт новичка и его определённые преподавательские способности, а потому он был сразу назначен на должность старшего летчика. В период службы в Харькове Михаил Иванович освоил еще один тип истребителя — Як-9У. По его воспоминаниям, «в сравнении с Як-1 и Як-7 это была машина совсем другого класса. Почти в полтора раза более мощный двигатель обеспечил существенный рост скоростных и высотных характеристик. Фронтовики, освоившие эти истребители, с горечью говорили, что если бы такие «Яки» появились в 42-м, как это предполагалось с самого начала, то с геринговскими стервятниками разговор был бы совсем другой…»
Мечта сбылась: Михаил Михин у своего «Яка» в 518-м ИАП на аэродроме Основа. Харьков, весна 1947 г.
Тем временем, мороз «холодной войны» крепчал. Вероятные противники сосредотачивали вокруг недавнего союзника авиационные группировки, оснащённые стратегическими бомбардировщиками с ядерными бомбами и в сентябре 1949 г. 282-я НАД была передислоцирована в Узбекистан. До декабря 1950 г. летчики 518-го ИАП базировались на аэродроме Карши и прикрывали границу Узбекистана на истребителях Як-3 и Як-9У. К этому времени Михаил уже стал старшим лейтенантом и получил под командование звено. В январе 1951 г. дивизию передали в состав Бакинской Армии ПВО. Тогда же 282- я ИАД начала получать новые реактивные истребители МиГ-15оис (до этого авиаполки летали на исключительно на поршневых машинах, и опыт эксплуатации первых МиГ-9 и Як-15 был незнаком лётчикам. После передислокации в Азербайджан полки дивизии расположились на трех аэродромах на побережье Каспийского моря: 518-й ИАП разместился на аэродроме Сангачальт, 676-й полк обосновался на базе Аляты, а 878-й полк — в Пирсагате. Одновременно началось и переучивание на реактивную технику.
Весной 1952 г. в московских кабинетах посчитали, что соединение уже достаточно подготовлено для участия в реальных боевых действиях, а потому было решено направить 282-ю ИАД ПВО в Китай, в состав 64- го отдельного ЙАК ПВО, который сражался в небе Северной Кореи. По принятой тогда практике (без сомнения порочной. — Прим. авт.), советское командование ротировало не лётный состав в участвовавших в боевых действиях частях, а меняло целые части и соединения. Одно из таких соединений и предстояло заменить 282-й ИАД.
Перед отправкой дивизию усилили опытными летчиками из разных авиачастей Бакинской Армии ПВО, и к концу мая 1952 г. в 518-й полк прибыло более десятка молодых обученных летчиков. Однако, к моменту убытия дивизии в Китай средний налет у лётного состава дивизии на реактивных МиГ- 15 составлял не более 70 часов (у американских летчиков, отправлявшихся на войну, он, как правило, превышал 200 часов, т. е. был втрое больше). У Михаила Ивановича также к тому моменту налет был всего чуть более 60 часов на МиГ-15, что было явно маловато для отправки его вместе с товарищами в пекло войны. Но приказы командования не обсуждаются, и к середине июля дивизия была доукомплектована, а летный состав, начиная от командира эскадрильи и до командира звеня, имел даже двойной штат.
15 июля 1952 г. специальным литерным поездом дивизия в составе трех авиаполков выехала из Баку. В целях соблюдения секретности номер дивизии был заменен на новый, и в Китай (по документам) убыла 216- я ИАД ПВО. Эшелону дали «зеленую улицу», и в конце месяца пассажирский состав пересёк государственную границу в районе станции с многозначительным названием Отпор. На следующей станции Маньчжурия, находившейся уже на китайской территории, все переоделись в китайскую форму народных добровольцев и по КВЖД вскоре прибыли к месту базирования — на аэродромы Мяогоу и Дапу, расположенные недалеко от города Аньдуна, находившегося на Ляодунском полуострове.
Вскоре прибыла матчасть, и после облёта истребителей летчики 518-го ИАП без всяких раскачек, сразу же приступили к боевым действиям. 2 августа лётный состав полка осуществил облет района боевых действий, а уже 5-го числа провели первый боевой вылет полковой группой, который, как, в общем, и следовало ожидать, оказался неудачным для наших авиаторов, не имевших опыта современных воздушных боёв и не знавших тактики противника. В результате полковая группа попала под неожиданный удар нескольких звеньев «Сейбров» из состава 39-й эскадрильи 51-го авиакрыла. Естественно наши летчики растерялись и попросту не успели оказать организованного противодействия, а пилоты «Сейбров», пользуясь неразберихой в нашем «стане», провели несколько быстрых атак и тут же вышли из боя, не понеся при этом никаких потерь. Михаил Иванович плохо помнит этот первый для него бой на этой войне, так как попросту не успел ничего понять: атака сверху была неожиданной, как, впрочем, и крик ведомого по радио: «В меня стреляют!!..»