Тролль замер. Я подождал секунд десять, потом убрал с его груди колено, спрятал ножи и, отойдя от него метра на три, снова ему поклонился. Поднявшись с земли только с четвертой попытки, противник повторил свой ритуал приветствия, только на этот раз без «кастетов», потом подобрал валяющееся оружие и, положив его передо мной, отступил на несколько шагов назад.
Пришлось кастеты подобрать. Тем более, что Сашка мысленно требовал их себе на память. Потом я снова поклонился, а Тролль начал оживленно жестикулировать, объясняя, что и его корабль принадлежит мне. Я подошел к кораблику, обошел его вокруг и снова поклонился. Потом приказал Сашке вынести в шлюз терминал.
Тролль, усевшись рядом со мной, внимательно смотрел на то, что я ему рисовал, и иногда жестами выражал свое согласие или несогласие: движение правой руки горизонтально означало «да», а вертикально — «нет». Разобраться в этом оказалось довольно просто: я нарисовал себя, уносящего кастеты в свой корабль, и получил утвердительный ответ. Потом нарисовал Тролля, уносящего мои тесаки, и получил отрицательный…
Получив разрешение на посадку второго корабля, я связался с Ирой, и разрешил ей сесть. Тем временем я пытался установить дружеские отношения с ошеломленным тем, как легко я его победил, и что оставил его в живых Троллем. Однако максимум, чего я добился, — это согласия пообщаться после эвакуации нашей экспедиции. Еще раз поклонившись и ради интереса прогулявшись по его кораблику, я объяснил, что решил не забирать корабль, а оставить его хозяину.
Еще раз поклонившись и ради интереса прогулявшись по его кораблику, я объяснил, что решил не забирать корабль, а оставить его хозяину. Вот тут я в первый раз заметил у своего собеседника хоть какие-то эмоции: Тролль вскочил на ноги, раз пять изобразил свое приветствие, а потом попросил у меня терминал и нарисовал себя рядом со мной перед схематическим изображением Городища. Пришлось его поблагодарить. А потом встречать счастливую жену.
Вылетев из шлюза в боевом скафандре, но без шлема, Ирка бросилась мне на шею и, несколько раз смачно поцеловав, рявкнула:
— Ну, что, трансформер, допрыгался? Это тебе не вшей давить!
Циклоп опять «замахал руками», а я перевел его жесты Ире:
— Он выражает тебе свое уважение. Поклонись ему… — он пока по-другому не понимает…
— Не много чести будет?
— Да ладно тебе! Не выпендривайся…
Глава 2. Ира
Возле Городища Тролль выбрался из своей лоханки, весь увешанный оружием, как какой-нибудь боевой робот эпохи Второй Галактической. Я поняла его намек, и, до упора забив рюкзак и карманы разгрузочного жилета боевого костюма боеприпасами, загерметизировала шлем и выбралась из «Кречета». Виктор, тоже вооружившийся по полной программе, болтал по коммуникатору с не верящей в такую удачу Мэри.
— Иришка! Рошаль говорит, что до их укрытия — километра четыре по древним катакомбам. План уже разведанных ими коридоров она мне сбросила. Единственное, что меня беспокоит, это наличие в этих развалинах чего-то непонятного, но крайне опасного: все, кто отходил от их группы хотя бы на минуту — пропадали. При этом остальные не слышали ни шороха, ни крика, ни других каких-нибудь звуков… Человек просто пропадал… Причем сначала пропадали по одному, позднее — по два, а сейчас все оставшиеся в живых просто заперлись в каком-то зале и боятся просто высунуть нос наружу… Так что максимум осторожности… Порядок передвижения такой: Тролль идет впереди, я с пистолетами — за ним, а ты поддерживаешь нас тяжелым вооружением, если что случится…
Я кивнула головой и, подумав немного, буркнула:
— Эх, еще бы одного человека нам точно не помешало… Прикрывал бы меня со спины! Что-то мне не уютно…
— Согласен! — у Вика как-то странно блеснули глаза.
— Два ствола все-таки быстрее, чем одна винтовка, даже с подствольным ракетометом… С другой стороны, без тяжелого оружия мы можем не пройти… А вот на атаку с близкого расстояния сзади я могу и не среагировать! Пока разверну ствол…
— Может, давай я пойду вторым? — задумался он. — Я что-то об этом не подумал… На Тролля особой надежды нет: по сравнению с нами он на земле какой-то тормозной… Я даже не знаю, что у него за оружие…
— Можно, я пойду замыкающим? — услышала я голос за спиной, и тут же развернулась: ко мне, понурив голову, в боевом костюме, с пистолетами в каждой руке спокойно шел Саша…
— Что-то я не понимаю, что происходит! — закипая, как котелок над костром, процедила я, и повернулась к Вику: — Ты что, охренел? Ты зачем его с собой потащил? Я…
— Мама, не злись, пожалуйста! Он не виноват… Я сам пролез на корабль, пока вы прощались с Костиком и Олей… А вылез я только перед его боем с этим Троллем…
— Так, понятно! На этот раз ты у меня доигрался… А ну марш в мой корабль! И убери в шкаф оружие… А то не посмотрю, что не одни: так уделаю, что сама не узнаю…
— Ира! Тихо! — оборвал мои излияния Вик и насторожился: — Включи биосканер! Быстро…
Услышав тон мужа, я тут же заткнулась, рывком отправила Сашку между нами и, привычно активировав шлем, заняла привычное место в арьергарде.
На внутренней поверхности шлема появилось более двух сотен медленно приближающихся к нам целей. Все они доползали до какой-то невидимой нам отметки и замирали на месте. При этом до нас не доносилось даже шороха… Если верить шлему, то часть врагов находилось прямо под нами…
— Саша! Пистолеты! — мысленно скомандовал Вик. — Прикрываешь мать сзади… Работай, как в тире… Если не сможешь ее защитить, или подставишься сам, — ты мне не сын! Вопросы?