— Никто… — тихо прошептала девушка.
— Как? В таком состоянии ты даже с мухой не справишься! А завтра мы уходим в рейд! Ты с нами?
— С вами! — подпрыгнула на кровати Тамара и сжала зубы.
— Вот такая ты мне нравишься больше, дочка! — мама провела ладонью по ее волосам, и, прижав ее голову к своей груди, добавила: — С сегодняшнего дня у меня есть еще один ребенок… Живи у нас! И еще: мы тебя очень любим. Так же, как любили и Игоря, и Мари… Они были нашими самыми близкими друзьями… Я сама умираю от горя, просто я должна быть сильной… Без меня погибнет муж, сын, ты… Держись, девочка! Когда мы прикончим этих ублюдочных Циклопов, мы с тобой еще наревемся…
Тамара, всхлипывая, обнимала маму, а я, сжимая зубы, чтобы не расплакаться, смотрел в окно, за которым отец что-то говорил остальным Демонам.
В голове колотилось два слова: «Завтра — рейд! Завтра — рейд!»
Глава 16. Виктор
Мы уходили. Все. Сто четыре «Посвиста», десять транспортов с боеприпасами и шесть — с топливом. Уходили, оставляя Окаду и все остальные планеты беззащитными. Но мы не могли иначе: каждого из нас изнутри жгла такая боль, что утопить ее можно было лишь в крови. В очень большом ее количестве…
Нас провожало все население планеты: две с лишним сотни отчаявшихся людей смотрело, как корабли отрываются от бетонки, и молилось, чтобы мы смогли осуществить задуманное. Иначе шансов выжить не оставалось ни у кого из них.
В последний раз бросив взгляд на уходящий под ноги шар планеты, я активировал связь и спросил:
— Все готовы? Дети пристегнуты?
— Так точно, командир!
— Тогда начали!
Повинуясь команде, корабли начали разгон. Транспорты не спешили: они должны были вывалиться из гипера на двадцать минут позже нас, чтобы не быть уничтоженными кораблями Циклопов. И старались удержаться в графике…
…Первая система, в которую я привет своих ребят, называлась Шилка. Семь планет, две обитаемые, и верфь — цель нашей атаки. Как я и рассчитывал, потеряв более четырех тысяч кораблей, Циклопы за прошедшее время не успели восстановить их число. В системе мы обнаружили всего две с половиной сотни бортов. На полчаса хорошего боя. По два-три на брата. Циклопов не хватило даже на то, чтобы немного пригасить злость. Уничтожив верфь, мы дозаправились и прыгнули к дальше…
* * *
…Три с половиной месяца непрерывных прыжков вымотали нас до предела. Зато мы уничтожили почти двенадцать тысяч кораблей Циклопов, одиннадцать верфей и несколько сотен. Убитых Циклопов уже никто не считал: даже у молодежи их число зашкалило за пару тысячи. А их корабли считали десятками: мало кто еще не перешел рубеж в сто сбитых машин. Последние недели Циклопы старались уйти сразу, как только мы появлялись на их радарах. И уходили. Но редко. Но мы, методично уничтожая всех, кого догоняли, не ленились возвращаться в уже зачищенные системы по два — три раза, частенько находя там прячущиеся от нашего возмездия корабли. Пройдясь по всей зоне противника, я как-то выбрался к Рохх и попросил их о помощи. Узнав, что основной массы флота противника уже нет, племена с бешеным энтузиазмом бросились помогать нам добивать поверженного исполина. Мы частенько сталкивались с ними в своих скитаниях, иногда обмениваясь новостями. А однажды, как-то сразу, вдруг поняли, что Циклопов больше нет… Вернее, что все их купола уничтожены, системы захвачены нашими союзниками, а те немногие корабли, которые сумели сбежать, ушли так далеко, что уже не попадаются нам на пути. Учитывая, что дозаправляться им было уже негде, можно было считать, что война окончена. И я, для очистки совести совершив еще несколько прыжков, решил возвращаться на Окаду…
Глава 17. Ира
Окада встретила нас восторженным воплем Башни:
— Демоны! Демоны прилетели!!!
Виктор, идущий во главе строя, метрах в пятистах от меня, мысленно пробормотал:
— Слава Творцу, они целы!
Планету окружало двенадцать орбитальных крепостей, а навстречу к нам летел патруль из четырех «Посвистов». Когда до нас им осталось чуть больше минуты хода, они развернулись и пристроились к нашему строю, а потом снова на форсаже ушли вперед и первыми упали в атмосферу.
На космодроме Ньюпорта, над которым мы проходили перед приземлением на свою площадку, было не протолкнуться: там стояло более полутора сотен кораблей, причем большинство из них — гражданские.
На космодроме Ньюпорта, над которым мы проходили перед приземлением на свою площадку, было не протолкнуться: там стояло более полутора сотен кораблей, причем большинство из них — гражданские. Впрочем, думать об этом мне было некогда: Вик уже заходил на посадку, и я постаралась сесть как можно ближе к его кораблю. Вслед за нами на бетонку приземлились все остальные корабли. Из них начали выбираться ребята, слегка покачиваясь с непривычки в более высоком, относительно корабельного, поле притяжения планеты. Я вглядывалась в их лица, которые толком не видела все эти сумасшедшие месяцы и не узнавала: наши дети выглядели намного старше, чем я могла себе представить. Сдержав навернувшиеся было слезы, я приказала всем построиться и повернулась к мужу:
— Господин полковник, по вашему приказу подразделение построено!