Вначале работяги не обратили на Эдика внимания, а сразу же подошли к корыту с раствором.
— Мать моя женщина! — ахнул один из них и схватился за голову. — Застыл раствор!
— А ты чем думал-то?! — обозлился второй. — Чего теперь делать?..
— Отколачивать надо, мужики! — отозвался третий.
— А может, завтра? — предложил первый. — Ну его!
— Точно, завтра! — обрадовались строители. — Домой пора!
— Хр-р-р! — подал голос Эдик, пытаясь привлечь к себе внимание. И привлек. Работяги как один повернулись к нему.
— Смотри-ка, статуя! — обрадовался тот, что пришел первым.
— Это Агафонов смастачил! — уверенно сказал второй. — Вот здорово, как настоящий!
— А помнишь, он тебя лепил, а получилась обезьяна? — вспомнил третий. В следующую минуту строители подняли головы и уставились на козырек перед входом.
— Болтай поменьше, — прошептал первый, — а то обезьян вылезет!
— Он днем спит, — сказал второй, и они снова уставились на козырек.
— Хр-р-р! — закряхтел Эдик, чувствуя, как цементный панцирь сжимает его все туже.
— Пойдем отсюда, — сказал первый, — статуя какая-то ненормальная!
Стараясь не оглядываться, строители быстро покинули площадку.
А в это время Серый, Колян и Толян метались по саду в поисках Эдика.
— Шеф, ты где? — кричал Серый.
— Ау! — звал Толян.
— А может, он того, смылся по тихой? — предположил Колян, и друзья замерли, осененные неожиданной мыслью.
— Ты думаешь…
— Я ничего никогда не думаю, — сердито отрезал Колян. — Вот вижу: был шеф, и не стало его!..
— Он на небо улетел, — уверенно сказал Серый.
— Ха-ха-ха! — зло рассмеялся Колян. — Тоже мне, нашел святого!
— А я видел, — заупрямился Серый.
— Молчи, жираф! — рявкнул Колян, теряя остатки терпения. — Без тебя тошно… Шеф, ау!
— Погодите, — сказал Толян, — он, наверное, за забором. Его этот гамак заплюнул куда подальше, точно вам говорю!
— А подальше — это куда?
— Да вон туда, — ткнул пальцем Толян. — Пошли скорей, а то шеф небось уже рвет и мечет!
Прямиком, через заборы и огороды, они двинулись в том направлении, куда улетел шеф. Через двадцать минут взмокшие и растрепанные братки стояли возле завода.
— Ну и где шеф? — спросил Серый, оглядываясь по сторонам.
— А вон! — сказал Колян, указывая на хрипящую статую.
— Ты что, тупой? — терпеливо возразил Серый. — Это же статуй. Ты видишь, что он белый!
— А чего же он хрипит? — возразил Колян. — Может, шеф того… от испуга побелел? Такое бывает.
Колян подошел к Эдику и осмотрел его со всех сторон.
— Майка его, шорты тоже. Он!
— Шеф! — тихонько позвал Толян, глядя в красные, мученические глаза статуи.
— Хр-р-р! — запел свою песню Эдик.
— Ну вот! А я что говорил! — горделиво приосанился Колян. — Пошли домой, шеф!
Эдик напрягся что есть силы, дернулся и упал плашмя. От удара цементная скорлупа раскололась, и братки бросились поднимать шефа на ноги. Наконец он поднялся, потряс головой, выколупнул кусок штукатурки из уха и зарычал:
— Это кто, сволочи, меня так подставил? Кто подлянку кинул, я спрашиваю?!
— Шеф, это не мы! — затрясся Серый.
— Знаю, — смягчился Эдик. — Все равно найду гада, он у меня полетает! Отвечаю!
Он повернулся к заводу и неожиданно с умным видом произнес:
— Однако нет худа без добра. Вот, пацаны, то, что мы ищем! Надо теперь только Лисипицина откопать. Без него — никак.
— Найдем, шеф, — сказал Колян. — Он наверняка где-нибудь рядом.
В это время на крыше показалась лохматая башка.
— Смотри-ка, — удивился Серый, — мужик!
— Работяга, — отмахнулся шеф. — Кровлю небось ремонтирует.
Тут надо сказать, что Эдик сильно ошибался. На крыше была обезьяна. А вышло так… Когда Лисипицин был директором завода, он с помощью импортного колдуна нашел заброшенный вход в Тридевятое царство. Царство оказалось большое, а главное — богатое.
Лисипицин недолго думая стал сплавлять туда пластмассовые изделия, оплату же требовать золотом и драгоценными камнями. А чтобы никто к заводу и близко не подошел, поставил охрану из братков.
Один из них вел себя настолько скверно и нагло, что Костя при помощи камня чудес превратил его в обезьяну. А Яга наложила свое заклятие, и стала обезьяна жить на крыше и сторожить завод от непрошеных — на ее, конечно, взгляд — гостей.
Обезьяне бросали корм, а она в ответ кидалась камнями. Такая вышла история. К обезьяне быстро привыкли и перестали удивляться. Зато и без особой нужды к заводу не подходили.
— Эй, мужик! — крикнул Эдик, обращаясь к обезьяньей голове. — Где тут Лисипицин живет?
— А ху-ху не хо-хо? — изрекла обезьяна, размахивая длинными волосатыми лапами.
— Фильтруй базар, фраер! — возмутился Серега. — Не то схлопочешь по самое некуда!
Но обезьяна подпрыгнула, затем изогнулась и показала браткам неприличную часть тела.
— Уррр! — оскалилась она. — Ху! Хо!
— Ну ты сейчас получишь! — вскипел Эдик. — Колян, дай ему в глаз!
— Щас, пацаны, только подсадите на козырек! — обрадовался Колян. Он подскочил к козырьку и оказался в опасной близости от стены. Обезьяна только этого и ждала. Тяжелое надкушенное яблоко с хрустом ударило Коляна по макушке и раскололось надвое.
— Вай! — взвизгнул Колян с кавказским акцентом и бросился бежать, но в это время второй огрызок угодил ему меж лопаток. — Уя! — Колян споткнулся и рухнул в пыль.