Ринальдо сел за один стол с сэром Джеффри, а я отвела в сторону сэра Ралло. Обстоятельно, не стесняясь в выборе выражений, я высказала ему все, что думаю по поводу стражников, которые не связывают и даже не обыскивают своих пленников, подвергая эльфийских королей неоправданно высокой опасности. Сэр Ралло чувствовал, что виноват, а потому снес мою речь безропотно и трижды пытался извиниться.
Сэр Ралло чувствовал, что виноват, а потому снес мою речь безропотно и трижды пытался извиниться.
После чего он сослался на необходимость проверить состояние второго пленника, которого сторожили на конюшне, и быстренько слинял.
Я взяла у барной стойки кружку пива и подсела к Ринальдо и молодому рыцарю. Оба угрюмо молчали, глядя прямо перед собой.
Они пили вино, напиток благородных людей. Что ж, я всегда знала, что у меня плебейские вкусы. Лично я предпочитаю пиво.
— Когда… — начал было сэр Джеффри дрожащим голосом. — Когда мы с Ивон только встретились и все было нормально… Она взяла с меня слово, что я отомщу за нее, если с ней… что-нибудь…
— Не советую, — сказала я. — С Гарландом тебе не справиться.
Таких рыцарят, как сэр Джеффри, Гарланд кушает на завтрак. Десятками.
— Гарланд — мой вассал, — сказал Ринальдо. — И я несу ответственность за все, что он делает, ибо он это делает от моего имени. Если у вас к нему какие-то претензии…
Иногда Ринальдо такой идиот… Может быть, он еще грудь подставит, чтобы сэру Джеффри было удобнее всадить в нее клинок?
Хотя молодой рыцарь и не был вооружен, я убрала руки под стол и нащупала рукояти мечей, прикидывая, смогу ли я остановить молодого дурака, не лишая его жизни. У меня тоже рефлексы, знаете ли.
Ударю мечом плашмя. По голове.
К счастью, по голове никого бить не пришлось. Сэр Джеффри не стал бросаться на идиота, которого я охраняю.
— У меня нет никаких претензий, — сказал сэр Джеффри. — Напротив, я ваш должник.
— Я так не думаю, — сказал Ринальдо.
— Я ваш должник дважды, — повторил сэр Джеффри. — За эту историю с драконом и за Город Людей. Что вы намерены со мной сделать?
— Ничего, — сказал Ринальдо. — Теперь, когда мы нашли леди Иву, вы вольны идти на все четыре стороны.
— И вы не держите на меня зла за Грамодона? — поразился молодой рыцарь.
— Нет, — сказал Ринальдо.
— Э… А я мог бы пойти с вами? В смысле, вы позволите мне сопровождать вас? — поинтересовался сэр Джеффри.
— Зачем? — в свою очередь изумился Ринальдо.
— Чтобы расплатиться с долгами, — сказал сэр Джеффри. — Может быть, мне представится случай оказать вам услугу, и тогда мы с вами будем в расчете.
— Интересно, какую услугу ты собрался ему оказывать, красавчик? — поинтересовалась я.
— Я могу защищать его.
Вот это здорово, подумала я. Тридцати стражников, сэра Ралло, Гарланда и, в конце концов, меня для этого уже недостаточно? Если уж не справятся все вышеперечисленные, что сможет сделать этот сопляк?
Я очень недипломатично фыркнула. Сэр Джеффри надулся. А я уже знала, что ему ответит Ринальдо.
— Я распоряжусь, чтобы сэр Ралло выдал вам меч.
Так и есть, он согласился.
По-моему, это была не такая уж хорошая идея, но я знала, что мне Ринальдо не переспорить. По крайней мере, сейчас и в этом вопросе. Дворянско-рыцарские заморочки постоянно ставят меня в тупик.
Сверху доносились невнятные звуки.
Сверху доносились невнятные звуки. Что-то крупное, тяжелое упало на пол.
— Пойду, подышу воздухом, — сказал Ринальдо, вставая из-за стола. Я прихватила свое пиво и отправилась за ним.
Странно, что он оставил Гарланда наедине с пленником, косвенно дав свое согласие на пытки. Раньше он был более щепетилен.
Впрочем, особого счастья Ринальдо не испытывал. Он был мрачен, как сотня гробовщиков, и странная бледность проступала сквозь его магический загар.
— Если этот парень не знает имени, которое меня интересует, Гарланд его убьет, — сказал Ринальдо.
— Не хочу тебя разочаровывать, красавчик, но Гарланд его убьет в любом случае, — заметила я. — Если парень не назовет имя, его смерть просто будет более мучительной.
Ринальдо вздохнул.
— Как ты узнал, что эта девица явилась с Восточного континента?
— Догадался.
— Зачем ей понадобилось убивать Грамодона?
— Для нее не было разницы, какого дракона убивать.
— И все же зачем?
— Я объясню тебе все. Только, если можно, чуть позже.
— Как скажешь, — согласилась я. — Голова не болит?
— Откуда ты знаешь?
— Догадалась, — сказала я. — Я даже знаю, почему она у тебя болит.
— И почему же?
— Корона давит, — сказала я.
Он снова вздохнул. Господи, какой же он нытик. Интересно, все эльфы такие, или мне с ним исключительно повезло?
— Никогда в жизни не носил короны.
— Корона, красавчик, эта такая вещь, которая давит на голову даже тогда, когда она на нее не надета, — сказала я.
— Потрясающе глубокая мысль, — пробормотал Ринальдо. — И, к сожалению, она похожа на правду.
Тремя часами позже Гарланд нашел нас в лесу, неподалеку от постоялого двора. Ринальдо так и не собрался с силами, чтобы туда вернуться. Да и я была далека от мысли занять комнату по соседству с той, где орудовал диверсант с Зеленых Островов, рыцарь плаща и кинжала.
Я только задавалась вопросом, сколько времени хозяину гостиницы потребуется, чтобы очистить апартаменты от следов допроса.
— Он умер, сир, — сказал Гарланд.
— Этого следовало ожидать, — согласился Ринальдо. — Он сказал что-нибудь перед смертью?
— Он назвал имя.
— Мне будет позволено его услышать? — Ринальдо выказал некоторое нетерпение.
— Конечно, сир. Боюсь только, что это имя вам не понравится, — сказал Гарланд. — Лоуренс Справедливый.
— Кто это? — спросила я.
— Вы правы, Гарланд, — сказал Ринальдо. — Мне не нравится.
— Что вы намерены делать теперь, сир?
— Мы отправляемся в Гнездо Грифона, — сказал Ринальдо.
— Вот как? — удивилась я. — И ты не собираешься надрать задницу этому Лоуренсу? После всех усилий, которые мы затратили для выяснения его имени?
— Я не уверен, что это в моих силах, — сказал Ринальдо.
— Зато я полностью уверен, что это не в моей юрисдикции.
— Ты же король, красавчик.
— Не Вестланда, — сказал Ринальдо. — А Лоуренс Справедливый пользуется покровительством Людовика Четвертого.
— Крутой парень, да?
— Еще какой крутой, — вздохнул Ринальдо.
Хорошо, что он не стал связываться с этим Лоуренсом. Впрочем… Неужели Ринальдо его боится?
Мы все-таки заночевали на этом постоялом дворе, поскольку искать другой было уже поздно. Все прежние постояльцы разбежались после того, что учинили Гарланд и люди сэра Ралло. Свободных мест было в избытке, и стражников удалось разместить не на конюшне, как обычно, а в человеческих условиях.
Утром вернувшийся из леса Гарланд заметно прихрамывал на правую ногу, а на его щеке красовался самый шикарный порез, какой только можно сотворить при помощи очень острого меча. Любопытно, с кем же он сцепился этой ночью.
Как выяснилось, Ринальдо тоже стало любопытно, но он задал немного не тот вопрос, которого я могла бы от него ожидать в данной ситуации. Вместо сакраментального «кто это был?», он поинтересовался:
— Который по счету?
— Последний, сир, — ответил Гарланд, ничуть не удивившись вопросу. — Как давно вы знали?
— С того момента, как вы к нам присоединились, — сказал Ринальдо. — До этого я только догадывался. Я не дурак, Гарланд.
