— Папа, — несмело начал я. — Ты же ведь имел дело с финансовыми отчетами?
Отец усмехнулся.
— Значит, старая гвардия еще нужна, и ее рано списывать со счета? Хорошо, посмотрим. Конечно, я имел дело с документами нашего мира, но не думаю, чтобы они сильно различались. Посмотрим. И потом, будет полезно для меня посмотреть, как ведутся дела в этом мире.
— Спасибо папа! — Я скинул кольчугу, запихнул ее под кровать и извиняюще улыбнулся маме, которая неодобрительно наблюдала за мной. Потом снял пояс с мечом и радостно плюхнулся на кровать.
К черту все проблемы! Пока можно и повеселиться.
Однако это «пока» длилось недолго. Через десять минут кто-то робко постучал в дверь. В ответ на приглашение, в комнату вошел нескладный юноша, по возрасту примерно ровесник моего брата.
— Милорд, Терегий сообщил, что вы желаете осмотреть замок? Он просил показать вам все, что вы пожелаете увидеть.
— Наверное ругал меня? — усмехнулся я.
Юноша стушевался.
— Нет, милорд.
— Врешь, — констатировал я. — Врать совсем не умеешь. Но если хочешь научиться, то можешь брать уроки у моего брата. Этому он быстро обучит.
— Ах обучит? — возмутился Витька, запуская в меня подушку с кровати.
— Наших бьют! — радостно гикнул Рон и, схватив вторую подушку, бросился в атаку на Витьку.
Юноша слегка удивленно наблюдал за возникшей потасовкой.
— Стоп! Долой бунт! — Я поднял руку, останавливая подушечный бой. — Кто идет осматривать замок?
— Я! — Рон вскочил с пола и быстро оправил одежду.
— Я тоже пойду. — Витька старался выглядеть серьезно, словно говоря, что в его возрасте уже не солидно драться подушками с какой-то малышней.
— Тебя как зовут хоть? — поинтересовался я у нашего проводника, когда мы покинули комнату.
— Алевий, милорд. С чего желаете начать осмотр замка?
— С подвала. С самой низшей точки замка.
Сюрприз нас ждал уже в самом начале осмотра. Одна из дверей, ведущая куда-то вниз, оказалась заперта. На мой вопрос: где ключ, Алевий едва не лишился чувств от страха и заявил, что ключ он не знает где и что туда ни в коем случае нельзя заходить, поскольку там опасность. В чем опасность — он не сказал, заявил только, что Зигер велел всем держаться подальше отсюда. Одно это меня крайне заинтересовало, и я воспылал страстным желанием узнать, что там находится. Однако делать это при таком скоплении народа не стоило. Не надо, чтобы об этом узнал капитан, а значит, все должно быть проделано тайно и как можно тише. Поэтому, пожалев, что нет ключа, я сделал вид, что махнул на странную дверь рукой.
— Ладно, пошли на кухню.
Алевий радостно двинулся в сторону кухни.
До самого вечера наша компания вызывала переполох у всех слуг, появляясь то в одном, то в другом месте замка с бесконечными вопросами. Кто-то из них отвечал нам вполне дружелюбно, кто-то скучающе, кто-то же провожал нас откровенно злобными взглядами. Иногда я слышал насмешки в свой адрес. Понимая, что сейчас вовсе не время начинать наводить порядок, я терпел, запоминая каждого, кто встречался нам на дороге.
Несмотря на наш энтузиазм, весь замок нам осмотреть так и не удалось. Отпустив Алевия, наша компания двинулась обратно. По дороге мы и наткнулись на Даерха.
— Энинг, чем ты, черт возьми, занимаешься?
— А в чем дело? — Я махнул Рону и Витьке, чтобы те шли не задерживаясь, давая понять, что найду дорогу и без их помощи. Рон недовольно нахмурился, но Витька быстро утащил его за собой. По какой-то причине мой брат слегка побаивался Даерха.
Отто подождал, когда Рон и мой брат скроются за поворотом коридора и сердито посмотрел на меня.
— Разве ты не понял, что я тебе сказал?
— Почему? Прекрасно понял.
Именно поэтому я и собираюсь сейчас заняться финансовыми делами.
— Финансовыми делами?! — Даерх умудрился вложить в это восклицание все свое отвращение. — У тебя что, серьезней дел нет? И прекрати вести себя как ребенок! По крайне мере, если хочешь прожить достаточно долго.
— Отто, мне тринадцать лет! Как мне еще себя вести? И потом, почему ты считаешь, что финансы ерунда? Это в нашем случае самое главное!
— Не знаю. Но надеюсь, ты знаешь, что делаешь. — Отто повернулся и сердито зашагал по коридору.
— Я тоже надеюсь, — сказал я, глядя ему вслед.
Отец уже ждал меня.
— Ну что, пойдем читать доклад твоего управляющего?
— Сейчас, папа. — Я пожелал всем спокойной ночи. Потом вытащил кольчугу из-под кровати и отнес ее в свою комнату. Поправил меч на поясе. Конечно глупо ходить в собственном замке полным солдат с оружием, однако я помнил Зигера и поэтому эту предосторожность совсем не считал лишней.
Все, теперь я готов. Остановив первого попавшегося слугу, я попросил отвести нас в кабинет Терегия. Совершенно неожиданно нам попался Зигер.
— Милорд, мне хотелось бы обсудить с вами кое-какие вопросы по поводу вашего ознакомления с замком.
— Зигер, мне сейчас совершенно некогда. К тому же я устал после путешествия. Имею я право отдохнуть? Давай завтра все обсудим?
Зигер согласно кивнул.
— Как скажете, милорд. — И твердым чеканным шагом двинулся по коридору.
— И почему меня при виде этого человека бросает в дрожь? — прошептал отец.
И меня тоже, папа. Однако вслух я этого благоразумно не сказал.
Кабинет Терегия оказался не слишком далеко. Когда мы с отцом вошли, тот что-то сосредоточенно писал. Увидев нас, он испуганно вскочил.
— Милорд, может займемся делами завтра? Сейчас уже поздно, а я не успел еще закончить…
Странное приветствие. Обычно первое, что говорят людям при встрече — это здравствуйте.
— Что ж, значит, часть доклада вы сделаете устно, а потом мы посмотрим ваши финансовые отчеты.
— Милорд, но это такие скучные бумаги…
— Не беспокойтесь, я постараюсь не уснуть.
Терегий вздохнул. Взял в руки те листы, которые писал. Подождал, пока мы с отцом усядемся поудобнее и нудным голосом принялся читать. С первых же строк стало ясно, что все, что у него находится в этих листах написано с одной целью — утомить меня как можно быстрее. С первых же страниц он стал перечислять размеры моих владений, количество садов, крепостных, свободных арендаторов, дворов, слуг. Потом перешел на перечисление всего имущества с самыми мельчайшими подробностями.
— А сколько в замке находится тараканов? — С самым серьезным видом спросил я.
— Что? — управляющий оторвался от чтения и изумленно уставился на меня.
— Я спрашиваю, сколько в замке тараканов?
— Н-не знаю, м-милорд.
— Упущение с вашей стороны! Даже не знаю, что с вами делать.
— Н-но я не думал, что это важно.
— Почему же? Вы тут так подробно перечисляли количество ложек в замке, количество заготовленных перьев для подушек.
— Милорд, но я предупреждал вас, что финансы очень скучная вещь!
Тут я рассердился. За какого идиота он меня держит?
— То, что вы тут рассказывали не финансы! Все это вы говорили с одной целью, чтобы я отказался от проверки, но вы добились только обратного! Теперь я как никогда раньше уверен, что провести проверку действительно стоит. И если вы сейчас же не прекратите свои фокусы, то к утру у замка будет новый управляющий! Это понятно?
— Да милорд. — Терегий выглядел слегка подавленным.
— Егор, нельзя же так, — укоризненно шепнул мне отец. — Он же старше тебя.
— Я старше его, — прошептал я в ответ. — Я барон и рыцарь, а он управляющий.
