Наградой ему стал дружный хохот.
— Ладно, — прервал Калли этот беспредел. — Так уж и быть.
— Подожди, — покусывая губы, чтобы вновь не рассмеяться, попросила Ива. Внимательно оглядела его. Подошла к нему поближе, расстегнула рубашку с высокой стоечкой до груди, вытащила пряди светлых волос из-за ушей. Пару локонов упали на глаза. — Вот так лучше, — умилилась знахарка.
— Влюбиться можно! — поддержал ее Златко.
— Действительно. Ушастый, ты завтра свободен? — осклабился тролль.
— Да ну вас! — развернулся на месте эльф. Волосы при этом хлестнули всех четверых. И направился к «клиенту». Очаровательной вихляющей походкой.
— Да, определенно можно влюбиться, — резюмировала гаргулья.
Надо отдать должное, Калли хоть обиженный и злой, но сыграл выше всяких похвал.
— Скажите, у вас свободно? — чуточку более томно, чем хотел, спросил он. Дознаватель уже открыл рот, чтобы послать нахала куда подальше, но, подняв взор, так и застыл. Эльф прибавил чуточку магии, так что его волосы, глаза, милое, чуть детское личико неуловимо мерцали ночными звездами в Светлом Лесу. В душном полумраке грязноватой таверны он казался богом, сошедшим на землю. Или воплощенной эротической фантазией. Для закрепления эффекта Калли пару раз хлопнул длинными, совершенно девичьими ресницами и приоткрыл чувственные губы. — Так можно? Все остальные места, к сожалению, заняты.
Друзья на безопасном расстоянии жадно наблюдали за сценкой. Эльф одним плавным движением скользнул на стул, подпер ладонью личико и щелкнул пальцами.
— Вина, прошу вас, — почти шепнул он подавальщице и скосил глаза на оторопевшего от такой атаки дознавателя.
Ива сглотнула.
— Кажется, я знаю, почему влюбилась в Т’ьелха, — пошутила она.
Лучшая четверка факультета Земли заняла освободившийся столик, заказала пива и принялась дожидаться, пока их пятый закончит свою шпионскую деятельность.
Часа через три Калли отчаянно просигнализировал друзьям. Давно пора, а то было такое впечатление, что дознаватель скоро уже влезет ему на колени. Дэй выскользнула через черный ход. На улице вывернула плащ — он превратился в отчаянно красный, распахнула его на впечатляющем декольте и с пинка открыла дверь.
Разумеется, взгляды всех присутствующих немедленно обернулись к ней. Нечасто в заведении такого уровня появляется черноволосая красотка с бледным лицом, кроваво-красными губами в вороного цвета платье и алой накидке. До этого момента сие богатство успешно скрывалось под темной стороной плаща.
Гаргулья, презрительно поджав губы, обвела замерший зал холодным взглядом и остановилась на эльфе.
— Ах вот ты где! — на всю комнату провозгласила она и продефилировала, покачивая бедрами, к столику. — Эк’каллизиэнел! Я тебя уже заждалась. Так и знала, что ты опять ошиваешься в какой-нибудь грязной забегаловке!
— Но, милая… — изображая раскаяние, пропел эльф.
— Никаких «но»! Нас ждут! — Дэй схватила светлого за ухо и потянула вверх.
— А-а! По-о-осторожнее! Это же мое ухо!
— Да, я знаю, — промурлыкала гаргулья. — Обожаю твои ушки!
И потащила его на выход. Калли только и успел беспомощно пробормотать какие-то извинения и обещания как-нибудь еще раз зайти.
На улице эту сладкую парочку скоро догнали Ива с Грымом и Златко. Только глянули друг на друга, и всех скрутил приступ истерического смеха.
— А я ему: «Можно присесть?»! А он мне: «Садитесь, пожалуйста!»… — ржал, не мог успокоиться эльф.
— А я его за ухо! А он!..- Гаргулье тоже досталось.
Ребята долго еще плакали от смеха, вспоминая особенно удавшиеся моменты.
— Ну ладно, — постучал себя по груди, выбивая остатки смеха, Златко, — что тебе, юный прелюбодей, удалось узнать?
Калли снова скрутило от смеха, но постепенно все успокоились.
— И все же что по делу?
Они расселись в гостиной в домике девушек. Грым уже что-то грыз. Дэй старательно подтягивала декольте повыше. Златко валялся в кресле с ногами на спинке оного. Ива смешивала два вида чая. Калли уселся на стол и закинул ногу на ногу.
— В принципе ничего нового. Все так, как говорят. Особенность в том, что преступник не оставляет никаких следов — ни на земле, ни в воздухе, ни в магическом слое. Лучшие специалисты проверяли. Собака след не взяла…
— Велика наука, — хмыкнула Дэй, — натереться чем-то отбивающим у собак нюх. И вообще — некоторые виды нежити не пахнут. Помните, нам рассказывали. Вампиры, например.
— Или гаргульи, — подкольнул Грым.
— Гаргульи не нежить.
— Ладно вам! Что дальше? — Златко надоели все эти извечные препирательства.
— Дознаватели думали, что, может, с воздуха подлетел, но штатные маги проверили, говорят, что нет. Там какой-то тоже след остается, я не понял. Ну и приглашенные маги тоже ничего не смогли выяснить. Говорят, что магическим путем его не выследить.
— Но ведь такое часто бывает, — задумчиво произнесла Ива. — Ведь если бы так легко все было, то каждого убийцу маги бы ловили.
— Ив, этого не делают, потому что услуги магов слишком дороги, — пожала плечами гаргулья.
— Не только поэтому, — покачал головой Златко. — В магическом фоне не всегда остается след убийцы. Более того — достаточно редко. Мне когда-то объясняли, но я понял, что там есть какая-то зависимость от того, был или не был потревожен этот фон.
Более того — достаточно редко. Мне когда-то объясняли, но я понял, что там есть какая-то зависимость от того, был или не был потревожен этот фон.
— Как интересно, — наконец-то определилась с соотношением сортов Ива и высыпала заварку в чайник. — А еще что-нибудь?
— Еще никто не знает, чем сделаны надрезы. Для металла — любого, даже адамантина, — слишком тонкие, но при этом глубокие и сильные. Не зубы — порезы ровные. А если это какая-то другая часть тела — ну типа жала мантихоры или чего-то подобного, — то опять же никто не знает, что это за зверь такой.
— Все интереснее и интереснее, — пробурчал Златко.
— И вот еще — жертвы не сопротивлялись.
— Один удар по горлу… — Грым вытащил все пять кружек из шкафа. — Это быстро. Могли не успеть хоть как-то среагировать.
— Дэй, а удар по горлу спереди был нанесен? — Синекрылый повернул голову к гаргулье, вверх ногами висевшей под потолком — уже в истинном обличье. Та помолчала, почесала крылом затылок.
— Думаю, да. Иначе она упала бы лицом в грязь и ее пришлось бы переворачивать. А одежда, кроме крови, ни в чем не была испачкана, а остров Каменных Грифонов совсем не блещет чистотой.
— Дознаватель говорит, что их люди установили, будто удары в обоих случаях были нанесены спереди, — явно процитировал Калли.
— Вот выскакивает перед тобой нечто, — задумчиво начал Грым. — Ив, твои действия?
— Э-э, отскакиваю назад.
Тролль резко развернулся и выбросил руку в сторону знахарки, в последний момент остановив ее в пальце от ее шеи. Травница отшатнулась, но будь в руке Грыма нож, он располосовал бы ей горло как пить дать.
— Да-а… похоже на правду, — согласился Златко. — Не думаю, что у девчонок реакция хоть в чем-то лучше, чем у Ивы.
Травница еще в шоке принялась тереть шею:
— Боги, напугал до смерти!
— Значит, существо с быстрой реакцией, — не обратил внимания на ее причитания Синекрылый.
— Или девки просто шли задумавшись, а он в тени стоял, — предположила Дэй.
