У него появилась идея: Леффид усмехнулся про себя и дотянулся до камеры-дрона. Ему пришло в голову совместить картину проходящего корабля с обнаженной натурой, где участвовали корабль в иллюминаторе и на его фоне — ягодицы девушки и его скромные достоинства, повисшие в воздухе. Будет ей сюрприз потом, когда проснется.
Но он так и не взял камеру в руки, а вместо этого уставился на обшивку проходящего корабля. Его глаза были прикованы к одному из отсеков.
Корабль проплывал мимо. Он, не отрываясь, глядел в иллюминатор.
Девушка вздохнула и зашевелилась: выпростав две руки из его объятий, она сжала его сразу четырьмя конечностями.
— М-м-м, — томно простонала она и поцеловала его. Их первый настоящий поцелуй, без скафандра. Глаза ее глубокие и бездонные, завораживали…
Эстрэй! Ее звали Эстрэй. Ну, конечно. Обычное имя для необычно привлекательной девушки. Значит, на месяц, погостить. Леффид мысленно поздравил себя.
И они принялись снова ласкать друг друга.
И снова все у них получилось просто здорово, даже несмотря на то, что он все время думал о том, почему аварийный сигнал эленчей ежеминутно мигал на чешуе легкого крейсера задир.
6. ПОДАЧКА
I
[плотный луч, М32, пер. @п4.28.864.0001]
хЭксцентрик «Пристрелим Их Позже» оОСТ «Предвкушение Нового Любовника»
Это был я.
&
[плотный луч, М32, пер. @п4.28.864.1971]
хОСТ «Предвкушение Нового Любовника» оЭксцентрику «Пристрелим Их Позже»
Кто были вы?
&
Я был информационым курьером между Тенденцией и Особым Обстоятельством. Один из наших людей на Тире видел легкий крейсер задир «Свирепая Целеустремленность», когда тот заходил на посадку. У него на броне был вмонтирован маяк с позывными и координатами, закодированный кодом эленчей. Информация была получена мной из миссии Тенденции на Тире, я передал ее на «Другой Коленкор» и «Стальную Звезду», обычным контакторам в Банде. Затем, скорее всего, сигнал был передан ОСТ «Этический Градиент», родственнику ОКБ «Рок, Подвластный Изменениям», кораблю, который в последующем открыл Эксцессию.
Так что, в некотором смысле, это целиком и полностью моя ошибка. Приношу свои извинения.
Я надеялся, что в этом признании никогда не появится необходимости, но после некоторых размышлений заключил, что этот случай, имеющий отношение к происходящему, должен быть освещен. Я не имел выбора. Как вы считаете? Ведь вы все еще доверяете мне?
&
Я догадывался, но не имел доступа к записям передач Тенденции, и вынужден был запрашивать остальных членов Банды напрямую. Я доверяю вам не меньше, чем прежде, после всего, что вы рассказали. Зачем вы спрашиваете?
&
Пусть это останется между нами.
Зачем вы спрашиваете?
&
Пусть это останется между нами. Удалось вам разведать что-нибудь еще?
&
Да. Думаю, у всего этого есть связь с человеком по имени Генар-Хафун, представителем Контакта на планете задир. Он отбыл оттуда через день после открытия Эксцессии. Особое Обстоятельство наняли на планете задир три боевых крейсера, чтобы доставить его на Тир. Это займет у них четырнадцать дней. Его биография (файлы прилагаются). Видите связь? Снова этот корабль.
&
Думаете, это как-то с связано с вопросом, по которому у нас достигнуто соглашение?
&
Да. И с «Серой Зоной».
&
Похоже, времени невероятно мало. А если «СЗ» прибудет на Тир, что тогда?… Дня через три после того, как туда прибудет этот агент. У нас все еще остается не менее двух месяцев.
&
Знаю. И все же, думаю, здесь дело нечисто. Я распутываю всю нить расследования. Мне понадобятся новые данные, скорее всего, контакты, упомянутые в его досье, но все продвигается ужасно медленно. Благодарю за откровенность. Не пропадайте.
&
Всегда рад. Продолжайте информировать. Жду новостей.
[плотный прерывистый, М32, пер. @п4.28.865. 2203]
хЭксцентрик «Пристрелим Их Позже» оМСТ «Только Настоящие Морские Волки»
Скачивайте; я вызвал (сигнальный файл прилагается)
&
[прерывистый плотный, М32, пер. @п4.28.865. 2690]
оМСТ «Только Настоящие Морские Волки» оЭскпентрику «Пристрелим их Позже»
И теперь он «доверяет вам не меньше». Ха!
&
Я по-прежнему убежден, что это верный способ действий.
&
Какая теперь разница: сделаного не воротишь. А как этот корабль, который направляется к Подачке?
&
Он уже в пути.
&
При чем тут Подачка?
&
Разве не очевидно? Возможно, нет. Может быть, паранойя «Предвкушения Нового Любовника» заразительна… Однако позвольте мне высказать свой аргумент: Подачка — вероятный рог изобилия, из которого посыплется оружие.
Корабли — единственный мощный резерв потенциального разрушения. Маршрут планеты пролегает рядом с Эксцессией, но в том Генеральном Секторе, где и задиры имеют свой интерес.
Конечно, если это не является частью тонкой комбинации, организованной «Стальной Звездой». Тем не менее, база Подачки представляет собой громадную концентрацию военного имущества.
Я все думаю: когда же Культура начала испытывать сомнения причем самые серьезные — относительно задир? И когда Подачку выбрали как один из складов кораблей? Примерно в то же самое время. В самом деле, это было сделано после дебатов в конце Айдаранской войны, когда рассматривалась военная интервенция задир. Космических тел, подобных Подачке — миллиарды. Галактика буквально запружена такими булыжниками, скитающимися меж звезд. Но именно Подачка вошла в список 11-ти таких складов. Выбор пал на астероид, траектория полета которого выведет его в зону задир через 5-6 столетий, в зависимости от того, насколько быстро эта зона будет расширяться. И Подачка окажется в этой зоне в обозримом будущем. Булыжник, двигающийся со скоростью менее одного процента скорости света. Можно ли было «совершенно случайно» забросить в пространство, контролируемое задирами такую бомбу?!
И после стольких совпадений видеть здесь только случайность?
Подумайте: разве вы не славитесь умением делать? Такая предусмотрительность, такое спокойствие, такое внимание к долгой игре.
Я знаю, что должен быть доволен, являясь частью такого плана.
Впоследствии, на Комитете Умов, который пересматривал список предполагаемых хранилищ, прозвучали имена «Воетра», «Другой Коленкор» и «Никаких Открытий» — довольно знакомо, не правда ли?
Собрав все данные воедино и даже зная наверняка, что это тупик, я думаю, стоит иметь на всякий случай острый глаз и симпатизирующий ум по соседству с этим ценным камушком.
&
Ладно. Учтем.
Над чем еще работаете?
&
Сначала пытался найти кого-нибудь на Тире, кто мог бы соответствовать нашим целям. Однако Тир наводнен агентами 00 и Контакторами. Думаю, стоит попробовать пойти на соглашение с нашим старым союзником. Это на расстоянии светового месяца или чуть больше от Тира, а Эксцессия лежит гораздо дальше. Но военных кораблей там хватит. Замысел в том, чтобы часть их мобилизовать, но несколько единиц можно сунуть и в нашу диспозицию. Конечно же, поправлюсь заранее, не в качестве военной силы, но как свидетелей, когда мы найдем уязвимую точку в заговоре, в существовании которого уверены.
Это Генар-Хафун. Я могу навести о нем справки по своим каналам,
Вмешательство задир — вот что беспокоит меня. Эти существа непредсказуемы. Они агрессивны! Они всюду сунут нос! Одним своим появлением они вызывают ужас. Однако — и этого не скроешь — у многих народов вызывает восхищение их энергия, не говоря уже об абсолютной свободе в отношении морали.
