Сложность задачи обескураживала, поэтому он вернулся в дом, улегся на кровать, достал из картонного конверта два листика папиросной бумаги и соединил их друг с другом. Потом достал пачку «Данхила», вынул сигарету и раскрошил, чтобы достать оттуда табак. Из своих запасов извлек порцию травки, завернутую в алюминиевую фольгу, поджег один конец с помощью зажигалки и посыпал содержимое поверх табачной крошки. Свернув сигаретку, Мартен хотел выкурить ее, но какая?то невидимая сила подтолкнула его к компьютеру. Он опять вышел на балкон и уставился в экран монитора. Арчибальд оказался сильнее наркотика.
Сначала Мартен приготовил себе кофе, потом стал в сотый раз методично просматривать документы. Ему казалось, что после встречи с Маклейном должна появиться какая?нибудь новая зацепка, знак, который раньше он мог случайно пропустить.
Арчибальд оказался сильнее наркотика.
Сначала Мартен приготовил себе кофе, потом стал в сотый раз методично просматривать документы. Ему казалось, что после встречи с Маклейном должна появиться какая?нибудь новая зацепка, знак, который раньше он мог случайно пропустить. Карьера налетчика началась свыше двадцати восьми лет назад, и с тех пор он регулярно, с пугающей периодичностью, совершал кражи.
1982 г. — Первое ограбление Арчибальда: налет на офис «Ллойд?банка» в центре Лондона; одно из крупнейших похищений в Великобритании. Тогда впервые он оставил на месте преступления ставшую знаменитой визитную карточку — свое имя в окружении созвездия Южного Креста.
1983 г. — Париж, серия ограблений знаменитых ювелиров на Вандомской площади: Картье, Ван Клифф и Бушерон. Номера с переодеванием, которые он там устроил, описываются в психологии как синдром Фреголи, или бред параноидального характера, но этот фокус принес грабителю умопомрачительный барыш.
1986 г. — Национальный музей искусств в Швеции. Пяти минут ему хватило, чтобы украсть двух Ренуаров и одного Ватто.
1987 г. — Музей Гуггенхайма в Нью?Йорке: похищение картин Кандинского и Мондриана.
1990 г. — Антверпен. Пользуясь фальшивыми документами, Арчибальд входит в доверие к служащей, охраняющей банковские ячейки. Девушка предоставляет ему VIP?доступ в зал, где хранятся драгоценности. Это позволяет ему присвоить почти тридцать голубых бриллиантов общей стоимостью в двадцать миллионов долларов.
1993 г. — Париж. Маклейн проникает в личную резиденцию Пьера Береса, самого известного в мире коллекционера книг и древних рукописей, и похищает из его библиотеки жемчужину коллекции — оригинальный экземпляр книги «Одно лето в аду» с подписью и автографом Артюра Рембо: «Полю Верлену».
1998 г. — Бостон. Самое крупное похищение произведений искусства, произошедшее на американском континенте. Маклейн осуществил налет на Фонд Ребекки Стюарт и похитил две картины Рембрандта, одного Веласкеса, одного Мане, а в придачу китайскую вазу эпохи династии Мин и бронзовую статуэтку работы Родена. Ущерб Фонда и доход грабителя составил триста миллионов долларов. До сего дня ФБР не закончило расследования, и прокурор округа Бостон на каждой пресс?конференции клянется, что не уйдет на пенсию, пока не отправит Маклейна в ад.
2001 г. — Из банковской ячейки в Филадельфии Арчибальд похищает редкую марку 1856 года, очень дорогую. Малюсенький бумажный прямоугольник, размером не более квадратного сантиметра и весом менее грамма. Священный Грааль для филателистов.
2005 г. — Этот грабеж Великобритания никогда ему не простит. Маклейн оскорбил королевскую семью, пробравшись в замок Балморал в Шотландии, летнюю резиденцию королевы, и выкрав любимую картину Ее Величества кисти Вермеера, прихватив также дюжину рисунков Леонардо да Винчи. Он позволил себе посмеяться над Скотленд?Ярдом, оставив на стене надпись: «Пора Шерлоку Холмсу браться за дело!»
2007 г. — Этот год был посвящен французским миллиардерам: Франсуа Пино лишился Энди Уорхола после того, как Арчибальд навестил его дворец Грасси в Венеции, затем Бернар Арно расстался с полотном Жана?Мишеля Баския.
Мартен так увлекся изучением документов, что не сразу услышал, что кто?то настойчиво стучит в дверь его комнаты.
— Входите! — крикнул он, засовывая самокрутку с травкой в карман.
Арчибальд вышел из маленького прозрачного лифта, который доставил его прямо в спальню. Эта комната занимала часть носовой части яхты. Благодаря камину и обстановке в стиле арт?деко она казалась более домашней, чем салон. Правильной геометрической формы мебель, инкрустированная перламутром и эбеновым деревом, делала ее даже уютной.
Арчибальд устроился за письменным столом. Внезапно он почувствовал, что очень устал. Потер виски, чтобы прогнать начинающуюся мигрень. После каждой масштабной операции Маклейн испытывал усталость, но на сей раз произошло нечто особенное. Он настолько был выбит из колеи и истощен физически, что потребовались огромные усилия, чтобы заставить себя открыть глаза.
В центре стола лежал конверт из плотной бумаги, предназначенный специально для него. Он взял его в руки, но не решился сразу открыть. Вот уже почти двадцать лет каждую неделю Арчибальд получал такое послание: подробный отчет частного детектива из Калифорнии, специально нанятого, чтобы вести тщательное наблюдение и писать по итогам слежки еженедельные отчеты.