— Дон Капитон, Вы гений! Я слышал много историй про снежных сирен, величайшие голоса подлунного мира, они были рождены под звуки флейты Создателя, они боги музыки и музыкальные боги! Я слышал в своей жизни много лестных слов, щедрая природа наделила меня великим даром, и для меня великая честь сразиться своим голосом с божественным вокалом снежных сирен! Не отговаривай меня, Хеля, я все уже решил — вы пойдете дальше, а я останусь и буду петь до тех пор, пока вы не доберетесь до Снежного Замка!
— Всё равно ничего не выйдет, — вздохнул Мердок. — Сирены нас не услышат, их пение разносится слишком далеко, человеческий голос не сможет достичь их слуха…
— Не сможет? — искренне возмутился я. — Ещё как сможет!
Они просто никогда про хорошую усиливающую акустику не слышали. Когда одна самая заурядная певичка, которая только шептать и умеет, на центральной площади нашей столицы перед двухсоттысячной толпой исполняла оду в честь нашего короля, то стекла в соседних домах лопнули! Те динамики и усилители, конечно, больше месяца монтировали, маги работали несколько дней, пока заставили все это сносно звучать, у певички той был целый хор демонов в бэк-вокале, но ведь и у нас не стоит целью достичь запредельных высот! Мы всего лишь хотим, чтоб сирены услышали пение дона Варака, а для этого и встроенных в мои доспехи динамиков с головой хватит. Они, конечно, звук немного искажают, не для пения делали, а в первую очередь чтоб приказы на поле боя отдавать, но, надеюсь, снежные сирены некоторой фальши не почувствуют.
На том и порешили. Хелена, конечно, была против, но стоило Мердоку заикнуться, что сирены еще ничего, а вот дальше совсем опасные земли начинаются, как тут же успокоилась. Мол, «не страшно, если я погибну, главное чтоб мой любимый остался жив» — пришлось Мердоку на ушко дону Вараку нашептывать, что это он так пошутил, что на самом деле Хелене ничего не грозит, и самая опасная миссия будет именно у нашего менестреля. Ну а потом я настроил внешний микрофон, включил на полную мощность динамики, и мы двинулись вперед…
Со стороны, наверно, забавно смотрелось, идет отряд на войну под оперные арии, но сработало! Я аж сам удивился! Постепенно начинаю восточную логику понимать, тут чем сказочнее план, тем больше шансов, что сработает. Предложил бы я хитрый обходной маневр — наверняка бы в неприятности вляпались, а менестрель, исполняющий колоратурные рулады перед благородными зрительницами-сиренами…
Добрались мы до них, молчаливых, но предельно внимательных. Сидят себе на камне посреди тундры три обнаженные белоснежные скульптуры, внимательно пение дона слушают, не перебивают. На нас даже внимания не обратили, не удивлюсь, если для этих богинь музыки существ, не способных красиво петь, в природе не существует…
Там и расстались — Варак свои вокальные данные сиренам демонстрировать, а мы дальше в сторону Снежного Замка двинулись. Ни секунды не медля, а то кто этих сирен знает, на сколько у них терпения человека слушать хватит… Да и холодно вокруг, в такую погоду горло застудить и охрипнуть навсегда ничего не стоит. По себе знаю, еще в детстве босоногим мальчишкой весну в таёжном лесу весну озорными песнями встречал, с тех пор лет десять говорить толком не мог, только хрипел, пока один чудо-лекарь не поколдовал над моими голосовыми связками…
— Ремелин, скажи, ведь мы потом его спасем? — тем временем продолжала допытываться Хелена.
По себе знаю, еще в детстве босоногим мальчишкой весну в таёжном лесу весну озорными песнями встречал, с тех пор лет десять говорить толком не мог, только хрипел, пока один чудо-лекарь не поколдовал над моими голосовыми связками…
— Ремелин, скажи, ведь мы потом его спасем? — тем временем продолжала допытываться Хелена. — Ведь правда с ним ничего не случится?
— Конечно, — успокаивал девушку старый маг. — Ему ничего не грозит. Снежные сирены страшны тем, что по дороге к ним люди теряют разум, но ведь он уже там, и даже если перестанет петь, с ним ничего не случится. У него осталась теплая одежда, остался запас еды и воды, а через неделю, или даже раньше, снежные сирены прекратят свое пение до следующего года, и мы сможем вернуться и забрать его. Не переживай, Хелена, ствоим другом все будет в порядке…
И то верно! Как раз за него я меньше всего переживаю, наше собственное положение намного больше опасений вызывает. Во-первых потому, что, по словам Зака, крэг уже вывел яд, и теперь продолжает погоню, еще более злой, чем когда-либо до этого. Скоро до болот доберётся. А во-вторых потому, что странные окружающие нас явления — те самые тусклые душеловы и искристые обманки, хмурые прыгальщики и голодные снегоеды — стали нас избегать. Такого раньше не было, они нас явно боялись, отступая с нашего пути, и я не мог найти этому объяснение. С одной стороны хорошо, больше не приходилось петлять, можно было идти по прямой, не опасаясь угодить в очередную ловушку. Но с другой стороны столь странное поведение должно иметь какую-то причину, и я опасался, что причина эта будет пострашнее чудаковатых и, в общем-то, достаточно милых созданий.