К несчастью для себя, я ошибалась, полагая, что моя магия бессильна. Кое-кого мои действия всерьез обеспокоили, повергнув в самую настоящую панику…
Часть третья
ОПАСНАЯ МИССИЯ
ГЛАВА 1
В сером мраке пляшут тени,
Злость кипит и душит ярость.
В ритме бешеных гонений
Мира в мире не осталось.
Не осталось и не будет —
Мрак стирает грань различий.
Ни за что погибнут люди,
Не почувствовав отличий.
— Да как она смеет! Эта мерзкая, никчемная человечишка своими жалкими потугами пытается разрушить наши планы! — Темноту вспугнул громкий рев.
— Не такие уж и жалкие потуги. Еще несколько попыток, и она действительно разрушит преграду, оставив Хаос без желанной добычи! — резонно заметил чей-то рык.
Отовсюду понеслись вопли:
— Откуда только взялась эта магичка!
— Почему Хаос не лишил ее жизни?!
— Нужно срочно убрать девчонку!
Толпа бесновалась. Ярость присутствующих выплеснулась в клубившуюся над головами темноту высоким жарким пламенем, опалив нестройные ряды. Впрочем, раны тут же затянулись. Ненадолго воцарилась тишина.
Серые тени испуганно заметались во мраке.
— Хаос! — прошелестело тысячей голосов. — Миром должен править Хаос!
— Вообще-то если миром будет править Хаос, мира не будет. Совсем! — испуганно пискнул кто-то в толпе.
Тысячи глаз обернулись на звук.
Тысячи глаз обернулись на звук. В воздухе отчетливо пахнуло серой. Неизвестный испуганно затих, не смея даже дышать.
Гроза прошла мимо. Присутствующие быстро потеряли интерес. Гораздо больше сейчас всех волновала неожиданная помеха, не предусмотренная в далеко простирающихся грандиозных планах.
— Человеческую самку нужно убить! — громогласно прозвучало над толпой безжалостным приговором. — Своим нелепым вторжением она рушит наши барьеры, отбирая то, что мы уже завоевали.
— А настоящей войны-то еще не было! — вновь пикнул смелый голосок. — Мы воюем исподтишка!
Толпа расступилась. Мышасто-серое существо испуганно заметалось на пятачке пустоты.
— Тиам! Еще один твой писк, и я заткну тебе пасть навечно! — прогремело под мрачными сводами. — Никакие заслуги не помогут!
Существо испуганно сжалось в комок и юркнуло в толпу.
Серые тени, словно подчиняясь какому-то собственному внутреннему ритму, медленно начали безмолвную пляску, ускоряя темп и периодически перемешиваясь с языками пламени, то и дело вспыхивавшими среди собравшихся. Таким образом присутствующие выражали свой гнев, гнев на одно мерзкое человеческое существо, осмелившееся встать на пути великих свершений.
— Хаос! — раскатисто разлилось над головами танцующих. — Да будет вечный Хаос!
Ничего не подозревая о приготовленной для меня печальной участи, я довольно быстро пережила всплеск обиды, в очередной раз преисполнилась любовью ко всему живому и вернулась к заслону, где вновь настырно изводила и себя, и прозрачную пелену заклинаниями.
На этот раз за моими стараниями наблюдала только Исан. Лиара после инцидента с отравлением, видимо, боялась ко мне подходить, а правитель ушел, забрав с собой всю толпу любопытствующих.
Через некоторое время, в который раз устав от бесполезных попыток, я уселась на землю и принялась размышлять. Что-то во всем этом было явно не так. Вроде бы я все делала правильно, но в душе было какое-то странное ощущение беспокойства, словно я совершаю ошибку.
После долгого времени бесполезного сидения в голове наконец щелкнуло, заставив меня подскочить и озадаченно присвистнуть.
А ведь я действительно совершаю глупость! Не сама же по себе возникла эта пелена! Наверняка у нее есть создатель. Нужно направлять заклинания против него, а не против самой пелены. Только для начала нужно применить поисковик, а затем штурмовать найденного им создателя.
Вопреки моим ожиданиям, заклинание не обратило никакого внимания на заслон, не поплыло по коридору в поиске, а моментально опало на землю, с шипением впитавшись в песок.
Не поняла! Что это значит? Моя магия перестала работать?!
— Исан! — позвала я застывшую неподалеку скорбной статуей тизарру. — Подойди, пожалуйста!
— Звала, Лайс-са? — Девушка приблизилась. — Что с-случилос-сь?
— Еще ничего не случилось. А ну-ка, солги мне что-нибудь! — попросила я.
— Как это? — Исан испуганно попятилась.
— Да очень просто: скажи неправду. — Я насмешливо прищурилась: — Неужели ни разу в жизни не лгала?
— Ну-у… — Тизарра задумалась. — Допус-стим, я не люблю повелителя!
Улыбнувшись, я покрутила кольцо-амулет на пальце. Фиолетовый камень резко посветлел. Все верно, услышанная ложь слишком незначительна. А вот в пещерах присутствует что-то донельзя лживое, если камень вместо обычного ярко-красного цвета постоянно темный, почти черный.
Но все равно магия работает, тогда что не так?
Очередной кропотливо созданный поисковик постигла та же участь — яркий светлячок с шипением осел в песок, вновь оставив меня ни с чем. Я разочарованно развела руками и, раздосадованно фыркнув, молча шарахнула чистой, неоформленной в очередное заклинание магией по неподатливому заслону. Заслон заискрил и неожиданно ответил оглушительным взрывом. К счастью, без камней и клубов пыли в отличие от предыдущего случая.
Меня вместе с Исан отнесло чистым ветерком в глубь коридора, землю под нами ощутимо встряхнуло, а на грохот примчался взволнованный Арсанар, на ходу запахиваясь в свои длинные одеяния. Скорее всего, прямиком из гарема.