Потом я чуть не заехал Полковнику локтем по роже, размахивая руками так, будто бы мне действительно надо было извиваться всем телом, а не просто нажимать кнопки в нужный момент. Аляска тоже была подвержена таким иллюзиям, играя в приставку. Но Полковник был настолько сосредоточен, что даже не обратил внимания.
— У тебя конкретный план есть, как выкрасть алкотестер из дома Орла?
Полковник посмотрел на меня и спросил:
— Ты что, в это совсем играть не умеешь? — И, не поворачиваясь к экрану, залепил моему скейтбордисту синей краской прямо по яйцам. — Сначала надо бухла достать, потому что моя «амброзия» скисла, а нашего бывшего добытчика…
— Больше нет, — закончил за него я.
Когда я открыл дверь его комнаты, Такуми сидел на столе в огромных, больше похожих на шлем, наушниках и качал головой в такт музыке. Нашего появления он, похоже, не заметил.
— Эй, — позвал я. Ноль эмоций. — Такуми! — Нет ответа. — ТАКУМИ! — Он наконец повернулся и снял наушники. Я закрыл за собой дверь и спросил: — У тебя выпить есть?
— А что? — поинтересовался он.
— Гм… может, мы надраться решили? — предположил Полковник.
— Отлично. Я с вами.
— Такуми, — сказал Полковник, — это… мы хотим одни.
— Нет. Этого говна с меня уже хватит. — Такуми поднялся, сходил в ванную и вышел с небольшой бутылкой из?под газировки, наполненной прозрачной жидкостью. — Я храню ее в шкафчике с лекарствами, — сообщил он, — все же согласны, что это лекарство.
Он спрятал бутылку в карман и вышел из комнаты, оставив дверь открытой. Через несколько секунд он снова заглянул и очень правдоподобно передразнил командный тон Полковника:
— Боже, ну вы идете или как?
— Такуми, — снова начал Полковник. — Ладно. Но то, что мы планируем сделать, очень опасно, и я бы просто не хотел, чтобы тебя поймали. Честно. Слушай, мы тебе расскажем все, но завтра.
— Я так уже устал от этой вашей сраной таинственности. Она ведь и моей подругой была тоже.
— Завтра. Обещаем.
Такуми вынул бутылку из кармана и швырнул ее мне.
— Завтра, — сказал он.
— Я бы вообще?то не хотел, чтобы он все знал, — признался я, когда мы шли в свою комнату с бутылкой. — Он нас возненавидит.
— Блин, он нас еще больше возненавидит, если мы будем игнорировать его существование, — ответил Полковник.
Через пятнадцать минут я стоял на пороге дома Орла.
Он открыл дверь и улыбнулся. В руке он держал лопаточку.
— Майлз, заходи. Я тут бутерброд с яйцом делаю. Хочешь?
— Нет, спасибо, — ответил я и пошел за ним на кухню.
Моя задача была не пускать его в гостиную в течение тридцати секунд, чтобы Полковник мог незаметно выкрасть алкотестер. Я громко закашлял, подавая сообщнику сигнал, что все чисто. Орел взял бутерброд и откусил.
— Чем обязан радости тебя видеть? — спросил он.
— Я хотел сказать, что Полковник, то есть Чип Мартин, мой сосед по комнате… у него, ну, очень плохо с латынью.
— Ну, я так понимаю, что он не ходит на нее, а в таких условиях учить язык очень трудно. — Орел двинулся в мою сторону.
Я снова покашлял и попятился, мы с Орлом приближались к гостиной, словно танцуя танго.
— Да, и он не спит по ночам, все думает об Аляске, — добавил я и вытянулся в полный рост, пытаясь загородить своими не слишком широкими плечами то, что происходило в гостиной. — Понимаете, они очень дружили.
— Это я знаю, — сказал преподаватель, а в гостиной скрипнули по паркету кроссовки Полковника.
Орел вопросительно посмотрел на меня и попытался обойти. Я поспешно сориентировался:
— По?моему, у вас там горелка не выключена. — И показал на сковороду.
Орел резко развернулся, посмотрел на горелку, которая, очевидно, была выключена, и бросился в гостиную.
Пусто. Он снова повернулся ко мне:
— Майлз, ты что?то затеял?
— Нет, сэр, честное слово. Я хотел о Чипе поговорить.
Он скептически выгнул брови:
— Ну, я понимаю, что близкие друзья Аляски сейчас очень подавлены. То, что произошло, ужасно. И ничем это горе не унять, да?
— Да, сэр.
— Я очень сочувствую Чипу. Но школа — это крайне важно. Я уверен, что Аляска хотела бы, чтобы он продолжал учиться, как и раньше.
Не сомневаюсь, подумал я. Я поблагодарил Орла, и он пообещал как?нибудь все же угостить меня тостом с яйцом, что меня, откровенно говоря, напугало: я боялся, что теперь он объявится в нашей комнате со своим угощением и застанет нас, когда мы курим и когда Полковник будет потягивать водку с молоком из огромной канистры.
Когда я был на полпути к общагам, ко мне подбежал Полковник:
— Все прошло безупречно, особенно это твое «у вас там горелка не выключена». Если бы ты это не придумал, мне была бы крышка. Хотя, наверное, придется ходить на латынь. Тупой язык.
— Взял? — поинтересовался я.
— Ага, — ответил он. — Взял. Надеюсь, сегодня он ему не понадобится. Хотя он наверняка ничего и не заподозрит. Кому может прийти в голову алкотестер своровать?
В два ночи Полковник выпил шестую рюмку водки, скорчил рожу и принялся неистово тыкать пальцем в бутылку «Маунтин дью», который пил я. Я передал, и он сделал огромный глоток.
— Не, завтра, наверное, я снова не смогу пойти на латынь, — сообщил он. Слова его звучали нечетко, словно у него язык распух.