— Мы с Аляской курили у озера. Обычно мы уходим с территории кампуса, но в этот раз забыли. Простите нас. Больше этого не повторится.
Я не понимал, что происходит. Но свою роль я запомнил хорошо: сидеть и помалкивать. Один из ребят посмотрел на Такуми и спросил: а вы с Холтером что делали?
— Мы за компанию пошли, — спокойно ответил Такуми.
Спрашивающий обратился к Орлу:
— Вы видели, как они курили?
— Я видел лишь Аляску, но Чип бросился бежать, что показалось мне каким?то малодушным, как и теперешняя скромность Майлза и Такуми, — сказал Орел, снова посмотрев на меня Роковым Взглядом.
Мне не хотелось выглядеть виноватым, но выдержать его взгляд я не мог, и пришлось уставиться на собственные руки.
Полковник заскрежетал зубами, словно ему физически было больно врать.
— Это правда, сэр.
Орел спросил, хочет ли кто?то из нас что?либо сказать, потом — есть ли у кого?то еще какие?либо вопросы, а потом выгнал нас за дверь.
— Что это за фигня? — спросил я у Такуми, когда мы вышли.
— Просто жди молча, Толстячок.
Почему Аляска призналась, если ее уже столько раз ловили? И Полковник, который в буквальном смысле позволить себе не мог вляпываться в серьезные неприятности? Почему мою причастность скрыли? Меня всего первый раз поймали. И мне терять особо нечего. Через пару минут вышел Орел и жестом пригласил нас вернуться в кабинет.
— Аляска и Чип, — сообщил один из присяжных, — вы приговариваетесь к десяти часам работы — будете мыть посуду в столовой, и от официального звонка родителям вас отделяет всего одно нарушение.
— Аляска и Чип, — сообщил один из присяжных, — вы приговариваетесь к десяти часам работы — будете мыть посуду в столовой, и от официального звонка родителям вас отделяет всего одно нарушение. Такуми и Чип, в правилах нет запрета смотреть, как кто?то курит, но мы зафиксируем этот случай и учтем его, если вы нарушите правила в другой раз. Справедливо?
— Справедливо, — поспешно сказала Аляска, которой стало заметно легче.
Когда я шел к выходу, Орел развернул меня:
— Не злоупотребляйте своими привилегиями в нашей школе, молодой человек, иначе вы об этом пожалеете.
Я кивнул.
за восемьдесят девять дней
— МЫ НАШЛИ ТЕБЕ ПОДРУЖКУ, — сообщила мне Аляска. Что произошло неделю назад в суде, мне никто так и не объяснил. Но вся эта история, похоже, никак не повлияла на поведение Аляски, которая, во?первых, сидела в нашей комнате уже после наступления темноты с закрытой дверью и, во?вторых, курила, расположившись на нашем вспененном диване. Она подоткнула под дверь полотенце и уверяла нас, что так никто ничего не заметит, но я все же как?то беспокоился — и из?за табачного дыма, и из?за подружки.
— Мне осталось только убедить тебя в том, что она тебе нравится, а ее — в том, что ей нравишься ты.
— Тебе придется проделать немалую работу, — ответил Полковник. Он лежал на верхней полке и читал «Моби Дика».
— Ты можешь и читать и разговаривать одновременно? — поинтересовался я.
— Ну, как правило, нет, но ни эта книга, ни ваш разговор особых интеллектуальных усилий не требуют.
— А мне нравится этот роман, — возразила Аляска.
— Ага. — Полковник улыбнулся и свесился с полки, чтобы посмотреть на нее. — Наверняка тебе такое нравится. Большой белый кит — это такая метафора всего. А ты живешь всякими пафосными метафорами.
Аляска нисколько не смутилась:
— Так, Толстячок, что ты думаешь по поводу стран бывшего социалистического блока?
— Гм… Ничего плохого.
Она стряхнула пепел в мой стаканчик с карандашами. Я сначала хотел было возмутиться, а потом плюнул.
— Эта вот девчонка, которая с нами на математике, — продолжала Аляска. — Которая тихо говорит и тянет букву «и?и». Понимаешь, о ком я?
— Ага. Лара. Она сидела у меня на коленях, когда мы в «Макдоналдс» ездили.
— Точно. Я помню. Ты ей понравился. Ты, наверное, думал, что ее мысли заняты только математикой, а на самом деле она явно показывала, что мечтает заняться с тобой жарким сексом. Именно поэтому тебе без меня не обойтись.
— У нее сиськи классные, — прокомментировал Полковник, не отрываясь от книги.
— НЕ СМОТРИ НА ЖЕНЩИНУ КАК НА МЯСО! — завопила Аляска.
— Извини. Огромные упругие сиськи.
— Это ничем не лучше!
— Лучше, — возразил он. — «Классные» — это оценка женской фигуры. А «огромные» и «упругие» — просто констатация факта. Они действительно упругие. Ну, блин, о чем тут спорить.
— Ты безнадежен, — сказала Аляска. — Так вот, Толстячок, она думает, что ты симпатичный.
— Отлично.
— Но это ничего не означает. Проблема в том, что, если ты начнешь с ней разговаривать, твое блеянье и гмыканье до добра не доведет.
— Ну что ты так строга с ним, — снова перебил Полковник, словно взяв на себя роль моей мамочки. — Господи боже, с анатомией кита я уже разобрался. Давай уже дальше, Герман.
Давай уже дальше, Герман.
— В эти выходные Джейк будет в Бирмингеме, и мы организуем тройное свидание. То есть тройное с половиной, потому что Такуми тоже пойдет. Давление минимальное. Ты ничего не сможешь испортить, потому что я все время буду рядом.
— О’кей.
— А я с кем иду? — спросил Полковник.
— Со своей подружкой.
— Ладно, — согласился он. А потом невозмутимо добавил: — Только мы не очень хорошо ладим.