— Блин, я из?за этого лишь ненавидеть ее начинаю. А я не хочу ненавидеть. В чем смысл, если это только к ненависти ведет?
Аляска все еще отказывалась дать нам ответы на вопросы «как» и «почему». Ей все еще важно было сохранять ауру таинственности. Я наклонился, свесив голову между колен. Полковник положил мне руку на спину:
— Смысл в том, Толстячок, что ответы на все вопросы — есть. — Потом он громко выпустил воздух между сжатыми губами, и, когда он это повторил, его голос дрогнул от недовольства. — На все вопросы есть ответы. Просто надо быть поумнее. В Сети говорится, что самоубийцы, как правило, руководствуются тщательно продуманным планом. Так что это, очевидно, не было самоубийством.
Мне было неловко из?за того, что прошло уже целых две недели, а я чувствовал себя все таким же разбитым, в то время как Полковник, похоже, более стойко переносил этот удар судьбы.
Я распрямил спину.
— О’кей, — согласился я. — Значит, не самоубийство.
— Но думать, что это был несчастный случай, тоже как?то не получается.
Я заржал:
— Да, далеко мы ушли.
Наши размышления прервала Холли Моузер, старшеклассница, которую я знал в основном по обнаженным автопортретам, которые мы с Аляской нашли, когда все разъехались праздновать День благодарения. Она тусовалась с выходниками, поэтому прежде я с ней не более чем парой слов обмолвился, но теперь она вдруг вломилась без стука и заявила, что у нее был мистический ин?сайт — она почувствовала, что Аляска здесь, рядом.
— Я сидела в Вафля?хаусе, и вдруг погас свет, всюду, только надо мной осталась мигать одна лампочка. Она, типа, горела секунду, потом на время гасла, потом еще пару секунд горела, а потом снова погасла. Понимаете, я поняла, что это Аляска. По?моему, она азбукой Морзе пыталась мне что?то сказать. Но я вообще?то не знаю азбуки Морзе. Она, наверное, не в курсе была. Ну вот, в общем, я вам решила рассказать.
— Спасибо, — резко сказал я, она какое?то время постояла, глядя на нас, периодически открывая рот, наверное чтобы еще что?то добавить, но Полковник смотрел на нее пристально, хоть и прикрыв глаза, челюсть у него выпятилась вперед, и вообще он практически не скрывал своего недовольства. Я его понимал: я не верил в духов, которые приходят сказать что?нибудь морзянкой человеку, который им и при жизни?то не был симпатичен. К тому же мне не нравилась мысль, что Аляска пришла утешить кого?то другого, а не меня.
— Господи боже, таким людям вообще надо запретить жить, — высказался Полковник, когда она ушла.
— Да, крайне глупо.
— Да непросто глупо, Толстячок. Как будто Аляска могла явиться к Холли Моузер. Боже мой! Не терплю людей, которые притворяются, будто горюют. Сука тупая.
Я чуть было не сказал, что Аляске бы не понравилось, что он кого бы то ни было из женщин сукой обзывает, но ругаться с ним смысла не было.
через двадцать дней
В ВОСКРЕСЕНЬЕ МЫ с Полковником решили, что ужинать в столовке не хотим, и ушли из кампуса на другую сторону трассы 119, к «Солнечной палатке», где насладились прекрасно сбалансированным блюдом, проще говоря, взяли по два овсяных печенья с кремовой прослойкой. Семьсот калорий. Этого человеку на полдня хватает. Потом мы сели на бордюр перед магазинчиком, и я в четыре укуса прикончил свой ужин.
— Завтра я позвоню Джейку, чтоб ты знал. Взял у Такуми его номер.
— Отлично, — ответил я.
За спиной зазвенел колокольчик, я повернулся к открывшейся двери.
— Чего вы тут сидите? — Это была та самая тетка, у которой мы только что купили печенье.
— Мы едим, — объяснил Полковник.
Тетка покачала головой и приказала нам, словно шавкам каким?то:
— Валите.
Мы зашли за палатку и сели у вонючей мусорной кучи.
— Толстячок, хватит мне уже этого твоего «отлично». Это смешно. Я позвоню Джейку, запишу все его показания, а потом мы сядем вместе и обмозгуем.
— Нет. Действуй сам. Я не хочу знать, что между ними произошло.
Полковник вздохнул и достал из кармана пачку сигарет, купленную на средства из фонда Толстячка:
— Почему?
— Потому что не хочу! Тебе что, нужен глубинный анализ всех принятых мной решений?
Полковник прикурил сигарету от зажигалки, за которую заплатил я, и затянулся:
— Ладно. Это нужно понять, и мне потребуется твоя помощь, потому что мы с тобой довольно хорошо ее знали. И точка.
Я встал и посмотрел на него сверху вниз. Полковник, самодовольно развалившись, выпустил дым мне в лицо, и я решил, что с меня хватит:
— Мне уже надоело тебе подчиняться, придурок! Я не хочу обсуждать с тобой деликатные моменты ее отношений с Джейком, черт возьми.
Полковник, самодовольно развалившись, выпустил дым мне в лицо, и я решил, что с меня хватит:
— Мне уже надоело тебе подчиняться, придурок! Я не хочу обсуждать с тобой деликатные моменты ее отношений с Джейком, черт возьми. Понятнее уже не скажешь: не желаю этого знать. Я хочу знать только то, что она мне сказала, и я это уже знаю, а больше меня ничего не интересует; ты можешь сколько угодно козлиться и воображать, будто ты чем?то лучше меня, но я не буду рассуждать на тему, как до хрена она любила Джейка! И отдай мне мои сигареты.
Полковник бросил пачку на землю, мигом взлетел, схватил меня за свитер, пытаясь опустить меня до собственного роста, но не мог.