— Какую девочку? — насторожились Транька с Златовлаской.
— Высшей пробы! — облизнулся Варгул. — У нашего шефа губа не дура. Местную принцессу себе присмотрел.
— У-у-у… — разочарованно прогудели девицы.
— Но душа у нашего императора добрая, — успокоил их герой, — думаю, его на всех хватит…
— Вот это другое дело! — воспрянули красавицы.
— …а потому вы просто обязаны ему помочь подругу с кичи выручать, — закончил свою мысль Варгул.
— Выручать, — фыркнул Иван. — Я так понял, ты там столько проплатил, что только пальцами щелкни, и ее сюда на блюдечке с голубой каемочкой принесут.
— Ага, принесут, — хмыкнул Варгул. — А потом еще одно нападение, чик по горлу, и на одну принцессу в Шуахре стало меньше. Не-э-эт… все сделаем по уму. Сейчас она под мощной охраной в полной безопасности и, пока мы организаторов нападения на нее не вычислим, пускай там и сидит. Ну-с, твою личную охрану я уже проинструктировал, пора на дело. Шеф, сегодня у нас обширная программа: ты должен засветиться в столице, обзавестись связями, разгромить пару кабаков, наставить рога трем-четырем сиятельным вельможам, подраться с кем-нибудь на дуэли (в связи с тем что они королевскими эдиктами запрещены — это очень круто!), и завтра во дворце тебя будут встречать как героя.
Дамы будут виться вокруг тебя, попискивая от восторга, кавалеры скрипеть зубами и злобно сверкать глазами. Одним словом, все внимание на тебя, что облегчит мне жизнь в деле спасения принцессы. Я не я буду, если не вычислю гада и не найду, откуда у измены ножки растут. А уж как найду…
— …то мы этой измене вместе по попе настучим, — закончил его мысль Иван. — Все, кончай трепаться. По коням. Труба зовет!
18
— С чего начнем светиться? С кабаков или наставления рожек вельможам? — полюбопытствовал Иван.
Карета мерно тряслась по булыжной мостовой Аферона.
— Рога наставлять будешь ближе к ночи, — пробурчал Варгул, нетерпеливо поглядывая в окошко кареты, — и кабаки пока подождут. Есть дела поважнее.
Иван усмехнулся. К обычной гулянке герой подготовился как к войсковой операции. Карманы юноши были набиты рубинами, алмазами и прочими драгоценными камнями, на тот случай, если у его личной охраны, а по совместительству и казначеев, Вени и Марчелло денежки успеют кончиться. Их карманы трещали от золота. Этой парочке Варгул приказал ни на шаг не отходить от своего шефа. Златовласку, Траньку и ее недалеких братцев герой решил в столицу с собой не брать. Дамы были слишком ревнивые и завершающую стадию операции по наставлению рогов вельможам могли сорвать, а братцы Траньки — слишком тупые, им ничего не стоило вломиться в любую дуэль, затеянную их шефом, и своими дубинками подмочить ему репутацию.
Оборотня с вампиром на эту вылазку приодели не хуже Ивана, и они выглядели как минимум мелкопоместными дворянами. На этом имидже Варгул особо настоял, чтобы они имели право в любой момент схватиться за мечи, защищая шефа, и при этом не вызвать подозрений. Черни в столице Шуахра оружие иметь запрещалось. Это была исключительная привилегия знати, городской стражи, воинов расквартированной в столице королевской гвардии, ну и, разумеется, бандитов, которые чихали на все разрешения и всегда имели липовые справки на право ношения оружия. Эту особенность быта светлых королевств Варгул Ивану уже растолковал.
Вениамед, или по-простому Веня, как его называли друзья, внимательно вчитывался в план, разработанный гениальным стратегом Варгулом, старательно шевеля губами.
— Слушай, Арг…
— Я здесь Варгул, — зашипел герой. — Спалить всех хочешь?
— Извини, Варгул. Я что спросить-то хотел: нельзя ли последний пункт плана сделать первым?
— Я тебе сделаю!
— Слышь, братан, не томи! Три тысячи лет чалились!
— Да тебе-то какая разница? Последний пункт для шефа, а не для его охраны.
Иван выдернул из рук оборотня план, прочитал последний пункт:
— «Посещение борделя».
— Что?! — вскинулся Варгул. — Не может быть! Там должно быть «Наставление рогов».
Герой уткнулся носом в список и глухо зарычал.
— Ну и какая сволочь этот пункт в план внесла? — вызверился он на оборотня и вампира. — Да еще таким корявым почерком?
Марчелло треснул Веню по затылку:
— Идиот! Не мог до вечера потерпеть. Слиняли бы под шумок, пока шеф с благородными дамами развлекается, и все дела.
Иван невольно рассмеялся:
— Кончай зверствовать, Варгул, мужиков можно понять. Будет вам сегодня увольнение в бордель, ребята.
— Ура!!!
Карета остановилась на одной из просторных площадей Аферона, по которой сновали озабоченные клерки, спешащие куда-то по своим делам, прогуливались почтенные парочки добропорядочных мещан и прочий столичный люд.
— Так, Ирван, я сейчас прошвырнусь в одно место, разнюхаю, что к чему, — начал распоряжаться Варгул, — а ты пока можешь начинать кутить вон в том симпатичном заведении. — Герой отдернул в сторону занавеску окошка кареты и кивнул на шикарное заведение с помпезным названием «Ресторация «Аферонский рай»». — Я туда чуть позже заскочу. Ну все, я пошел.
— Стоп, а почему мне с тобой нельзя?
— Шеф, я своих сексотов проведать иду. Извини, но переться к ним такой толпой несподручно. Они меня просто неправильно поймут!