Виконт слушал пройдоху открыв рот. Сценарий ему жутко нравился. Лишь последнее слово его напрягло.
— В кутузку?
Похоже, что такое кутузка, виконт не знал, но Ивану ликбезом заниматься было недосуг: время поджимало.
— Согласен, кутузка в нашем случае не то. Это должна быть тюрьма для особо опасных преступников. Вот там мы вас и прикуем к стене самой мрачной камеры, самого мрачного подземелья, где во-о-от такие крысы бегают, — раскинул руки аферист, — отбирают последнюю пайку хлеба!
— Да ты на кабана руки раскинул, — заволновался Горм, заметив, как резко спал с лица клиент.
— Прошу прошения, увлекся. Но это, впрочем, и неважно. Размеры крыс обговорим отдельно. Каких надо, таких в камеру и запустим. Но вы представьте выражение лица графини, когда она придет в эту камеру спасать своего героя от наказания?
— А я спасать вас графине помогу с удовольствием, — потер ручки гном, предчувствуя крутой навар.
— А вы, — продолжил юноша, — такой несчастный, пострадавший за свою даму сердца, висите, прикованный к стене!
— Все! Я согласен! — завопил виконт. — Да она после этого за меня сразу замуж выскочит! Из юбок рваться будет!
— Но стоить это будет дорого, — скорбным тоном сказал Иван, — очень и очень дорого. Вы представляете, сколько народу придется подкупать? Префекта, стражу, начальника тюрьмы, подобрать свидетелей и… да всех не пересчитать!
— Плевать!!! Графиня все оплатит! — радостно повизгивал виконт. — Она в седьмом колене родственница короля!
Гном слушал вопли будущего графа, мечтательно прикрыв глаза.
Его слова звучали музыкой и звоном золотых монет.
— Ну так чего мы ждем? — нетерпеливо спросил юноша. — Тюрьма здесь рядом, только площадь пересечь. Надеюсь, у тебя там есть завязки, Горм?
— Конечно. Начальник тюрьмы мой лучший друг, — ощерился довольной улыбкой гном, вышел из-за стола и пальчиком поманил к себе Ивана. — Я понимаю, — прошептал он на ухо ему, заставив предварительно склониться, — вы к нам пришли с заказом. Я готов его выполнить бесплатно, если согласитесь поработать на меня. Вы нестандартно мыслите, молодой человек. Такие сотрудники мне позарез нужны.
— Я думаю, с заказом теперь справлюсь и без вас, — рассмеялся юноша, — а заодно и помогу виконту. Навар с этой операции я весь оставляю вам.
Марчелло и Веня с восхищением смотрели на Ивана. Теперь до них дошло, куда клонил их гениальный шеф.
20
Начальник тюрьмы открыл последнюю свободную камеру.
— Может, вот эта вас устроит, господа?
— Нет, — решительно забраковал и эту камеру Иван. — Слишком просторная и светлая. Вы предоставьте нам что-нибудь помрачнее.
— Но все самые сырые и мрачные камеры у нас на нижних этажах, в подземелье, и они уже заняты! Вот только что, буквально полчаса назад, в последнюю узника завели.
— Там цепи ржавые? — деловито поинтересовался Иван.
— Ржавые.
— Солома трухлявая, сырая?
— Разумеется.
— То, что надо! Туда нас и веди.
— Но там же узник!
— Ну и что? Еще красивей будет. Прикуем нашего виконта рядом с уголовником, графиня как увидит, с кем ее будущему супругу камеру делить приходится, и еще больше денежек отвалит, чтобы ненаглядного спасти.
— Горм, да вы меня без ножа режете!
— Терпи, друг мой. Бизнес есть бизнес, — сочувственно похлопал начальника тюрьмы по локтю гном. Выше при своем росточке не доставал.
— Да вы поймите, в городе, говорят, появился какой-то странный эльф-ревизор. Рубает головы направо и налево. А вы мне…
Иван подмигнул Марчелло. Тот выудил из кармана очередной мешочек и тряхнул им. Приятный звон монет снял сразу все возражения, и, затолкав мешочек в свой карман, начальник тюрьмы повел толпу к лестнице, ведущей в подземелья.
Они спустились вниз на три пролета и двинулись по длинному коридору, освещенному лишь факелами, развешанными по стенам.
— Интересующая нас камера далеко? — поинтересовался Иван.
— Вон та, в самом конце. Вы знаете, я сразу как-то не сообразил. Он там ведь не один, — засомневался начальник тюрьмы уже на подходе к камере. — К нему приставили специальную охрану. Какой-то жуткий монстр… а может, ну его? В соседней камере условия не лучше. А вот узник там не такой зверь.
— Ни в коем случае! — решительно сказал Иван. — Нам нужен именно зверь! Монстр — это то, что нам и надо!
— А он меня там не загрызет? — испугался виконт.
— Не должен. Он же там в цепях, — успокоил его парень. — Ну, может, парочку фингалов поставит, если мы тебя рядом прикуем.
— Не надо меня рядом, — затрепетал виконт.
— Надо, — отрубил Иван. — Все должно быть натурально. Ну и чего встали? Отпирайте.
Начальник тюрьмы загремел ключами, выбрал нужный и скрежетал им в замочной скважине.
— Все должно быть натурально. Ну и чего встали? Отпирайте.
Начальник тюрьмы загремел ключами, выбрал нужный и скрежетал им в замочной скважине. Как только замок щелкнул, Иван распахнул дверь и походкой делового, донельзя занятого человека зашел внутрь. Следом за ним в камеру ввалилась его охрана, Горм и начальник тюрьмы. Последним вошел уже изрядно перетрусивший виконт.
В камере сразу стало тесно. Варгул, как и положено особо опасному преступнику, висел прикованный к стене. Его охрана — пара магов и два воина — уставились на визитеров. Их явно здесь не ждали.