Александр Дюма недалек от истины: Людовик XIV действительно взял красавицу принцессу под свое покровительство, старался утешить ее, и незаметно все это переросло в роман, который стал развиваться на глазах у всего двора. Кончилось все тем, что королева возмутилась, а Филипп Орлеанский, следуя скорее традиции, чем чувствам, объявил себя оскорбленным… Мать Людовика XIV, теперь хорошо известная нам Анна Австрийская, была единственным человеком во всем мире, который имел влияние на молодого короля, и тот пообещал ей, что прекратит роман с Генриеттой. Но отказаться от своей любви амбициозный красавец король не мог, и тогда была придумана хитрость: он сделает вид, будто увлекся какой-нибудь другой дамой, обязательно из числа фрейлин Генриетты, будет оказывать ей знаки внимания, возможно — приблизит ее к себе… и тем самым он и Генриетта получат возможность встречаться, не провоцируя новых претензий со стороны «других заинтересованных лиц».
Даму, которой следовало «увлечься» королю, Генриетта Английская выбрала сама. Ею стала Луиза де Лавалльер — самая молоденькая, наивная, скромная и невзрачная простушка из свиты принцессы, не имевшая при дворе ни жениха, ни того, кто просто мог бы вступиться за нее.
Конечно же Луиза вовсе не была невестой виконта де Бражелона, который, в свою очередь, не был ни сыном графа де ла Фера, ни уж тем более — герцогини де Шеврёз, как это утверждает Александр Дюма. К тому же, как мы уже знаем, она заметно прихрамывала и была немного рябовата. Соответственно, Генриетте Английской казалось, что таким выбором она полностью застраховала себя от реальной измены венценосного возлюбленного. Однако история показала, что прекрасная принцесса жестоко ошиблась. По всей видимости, женский и мужской взгляды на красоту все-таки очень различны… Неизвестно, любила ли Луиза де Лавалльер короля до того, как Генриетта Английская выбрала ее на роль своеобразной «маскировочной ширмы». Что и как произошло между ними — тоже неизвестно. Однако известен результат: едва заметив внимание самого могущественного человека Франции к своей скромной персоне, Луиза действительно ответила на это самой горячей любовью, какую только можно себе представить. Только благодарности, пожалуй, в ее любви было все-таки больше, чем страсти…
Самое удивительное состоит в том, что в XVII веке еще ценились красота души и целомудрие, а посему невзрачная Луиза вдруг вызвала к себе ответную любовь Людовика XIV.
Все современники отзываются о мадемуазель де Лавалльер только с неподдельным восторгом. «Звук ее голоса проникал в сердце», — пишет в своих «Воспоминаниях» маркиза де Кайлюс; «с прелестью лица соперничала красота серебристых волос», — добавляет мадам де Лафайетт, а принцесса Пфальцская утверждает, что «невозможно выразить очарование ее взора»… Возможно, это и сыграло решающую роль. А возможно, король не устоял перед абсолютной естественностью и бескорыстием Луизы. В любом случае, увидев Луизу в первый раз, он остался чрезвычайно доволен предложенным ему вариантом. Особенно его привлекли огромные голубые глаза Луизы и ее волнистые белокурые волосы. Он с улыбкой поклонился и возвратился к себе в очень хорошем расположении духа, не посчитав нужным сообщать любовнице, какие приятные мысли полезли ему в голову при воспоминании о Луизе де Лавалльер. Прошло еще совсем немного времени, и он открыто заявил Генриетте, что «они рискнули сделать ставку в опасной игре — и проиграли».
Что касается Луизы, то она совершенно не была создана для двора и светской жизни. Она страдала от назойливого внимания к себе окружающих. Более того, несмотря на всю свою любовь к королю, она мучительно переживала свое, как она считала, грехопадение. А тут еще и откровенное недоброжелательство, выказываемое Генриеттой Английской, у которой Луиза по-прежнему служила… Принцесса не могла простить своей фрейлине «предательства» и начала буквально изводить ее бесконечными придирками и насмешками. Это отношение переняли и другие фрейлины, так что жизнь Луизы при дворе была бы совершенно невыносимой, если бы не любовь короля, которая сама по себе казалась молодой женщине наградой за любые страдания.
Людовик XIV настолько любил Луизу, что окружил свои отношения с ней, как он думал, «непроницаемой тайной». Они встречались ночью в парке Фонтенбло или же в покоях одного графа, друга короля. На людях же Людовик не позволял себе ни одного жеста, который мог бы раскрыть секрет его сердца.
Но все равно любопытный и болтливый двор быстро узнал об их связи.
Впрочем, любвеобильный король и не думал уклоняться от своих прямых супружеских обязанностей. В 1661 году королева Мария-Терезия забеременела, и совестливая Луиза, узнав об этом, стала умолять своего венценосного любовника сохранять верность супруге. Но Людовик XIV, разумеется, не согласился с такой постановкой вопроса.
От смущения Луиза не смела поднять глаза. При виде королевы она бледнела и начинала дрожать. В самом деле робкая и набожная Луиза испытывала несказанные муки, ясно сознавая, что из постели короля, дарующей мгновения счастья, очень трудно будет шагнуть на дорогу, ведущую к вечному блаженству в раю.