— Мне его подарили. — Я тоже сбиваю босыми ступнями головки цветков.
— Кто?
— Один человек.
Он останавливается и поворачивается ко мне. Я пячусь. Мне снова страшно, спина упирается в шершавый ствол дерева. Он подходит ближе, еще.
— Кто? — Вопрос как пощечина.
— Ты.
Когти вонзаются в дерево, сжимая мою шею, я царапаю пальцами по его руке, пытаясь вдохнуть и чувствуя, как трещат позвонки.
— Ты лжешь, не тебе я дарил это кольцо.
Я яростно сверкнула глазами, сожалея лишь о том, что не могу его во весь голос проклясть. Качественно, чтоб на всю жизнь!
Внезапно что-то в нем меняется, рука убрана, я падаю на траву и с хрипом втягиваю в себя воздух. Он садится рядом, рывком приподнимает мою голову, впивается взглядом в мои глаза. Я замираю, будто зверушка перед удавом, боль режет сердце, его губы чересчур близко к моим.
— Это невозможно.
Не сразу понимаю, что он говорит, а поняв, хмурюсь.
— Что именно? — Хрип вместо слов, но он меня понял.
— Ее глаза… у тебя…
Взмах когтистой руки — на всякий случай зажмуриваюсь, отворачиваясь, но ничего не происходит, и вдруг… нежное, почти невесомое прикосновение к щеке.
Удивленно распахиваю глаза и обнаруживаю, что на нос спадает уже не желтая, а черная прядь волос. Смотрю на руки, на тело — все вернулось. Но как?
Поднимаю лицо и вижу его улыбку, от которой что-то рвется внутри. Все, чего мне сейчас хочется, это укрыться в его объятиях и зарыться носом в плечо, чувствуя, как его руки крепко сжимают мои плечи. Кажется, я просила пристрелить меня, если когда-нибудь влюблюсь? Лучше утопить, в конце концов, пруд ближе.
— Я же говорил, что найду тебя. Не в этом мире, так в следующем.
Я аж задохнулась от возмущения, не сразу вникнув в сказанное, но когда поняла…
— Так ты можешь открывать ходы между мирами?
Он кивает, играясь с моей прядью и путая мысли, но сил отодвинуться у меня просто нет.
— А меня можешь отправить в мой мир? Или Пашку в его… двадцать шестой век?
— Его могу, а тебя нет.
Я насупилась, с интересом наблюдая за движением его руки. Волосы струились сквозь пальцы, оживая в них и даже переливаясь какими-то оттенками.
— Почему?
— Я был в его мире, твой же пока не нашел.
— А как ты узнал, в каком мире я живу?
— У каждого мира, как и у каждого существа, есть свой цвет.
— Кожи?
Тихий смех.
— Нет, просто цвет. Я научу тебя различать их. Цвет мира, которым выделяется твой друг, я помню и знаю, твой же цвет… — Задумчивый взгляд из-под полуопущенных ресниц. — Его я еще не встречал и уже боялся… — я подняла лицо, вглядываясь в его черты, ловя его взгляд, — что не смогу найти никогда.
Сзади раздался грохот кулака по прозрачной стене. Обернувшись, я увидела прыгающего за ней и что-то орущего мне Пашку. Рядом сидел на земле, сложив на брюшке лапки, дракоша с жутко возмущенным видом, и прыгал пушистый шар, пища и ничего не понимая.
Два слова, щелчок, и Паша рухнул на землю, потеряв опору. Правда, тут же вскочил и подошел ко мне.
— Паш, спокойно, он друг, просто настолько старый, что сразу меня не узнал.
— Убью!
— Нет, ну подожди, он же нечаянно, он думал, что меня убили.
— Пусти!
— Паша!
— Я ему морду-то начищу-у-у-у!..
Я нечаянно, но странник теперь мог с веселым интересом наблюдать за бурной жестикуляцией Паши, губы которого приклеились друг к другу. Он все-таки умолк, сделал обиженное лицо и гордо удалился. Уже вдогонку ему я кинула заклинание, размыкающее уста, но Паша не вернулся. Странник же стоял рядом, опустив руки мне на плечи, и, уткнувшись носом во встрепанную макушку, вдыхал запах моих волос.
— Хочешь, — теплое дыхание на шее, — я отправлю его в его мир прямо сейчас?
— Нет.
Он улыбнулся и медленно убрал руки с моих плеч. Больно, холодно, одиноко. Но я гордо тряхнула гривой волос и ушла вслед за Пашкой. Странник не преследовал меня, понимая, что мне нужно побыть одной.
Я вошла в дом и успела насладиться незабываемой картиной: Паша и Коша едят приготовленный мною ужин. Ну… до того, как они поняли, что едят. Полные муки глаза, поднятые на меня, и судорожные глотательные движения.
— Что это? — Мне послышалось или в голосе Пашки проскользнула паника?
— Ваш ужин! — И улыбка на все лицо.
Полные муки глаза, поднятые на меня, и судорожные глотательные движения.
— Что это? — Мне послышалось или в голосе Пашки проскользнула паника?
— Ваш ужин! — И улыбка на все лицо.
— Ди, а из чего ты его сделала? — осторожно поинтересовался Коша, отодвигая от себя тарелку с очень даже аппетитным на вид блюдом. Но только на вид.
— Ты правда хочешь знать? — засомневалась я.
— Нет! — Хором.
Какое единодушие.
— Ну тогда всем спокойной ночи.
И я с триумфальным видом удалилась по лестнице на второй этаж. За окнами и впрямь странный день сменила не менее странная ночь, даже звезды зажглись на темном далеком куполе, а ярко-желтый дневной свет листва сменила на холодно-голубой ночной. Всем спокойной ночи.
ГЛАВА 4
Я вот уже полчаса куталась в теплое, набитое чем-то вроде ваты, только легче, одеяло и не могла заснуть. Коша давно храпел под боком, влетев в комнату голодным и злым, но обнаружил подарок в виде жареной рыбки, которую я утащила еще со стола короля, и тут же приободрился, схомячив ее вместе со мной под одеялом. Паша пару раз скребся в дверь, намекая, что чувствует какие-то запахи, но мы его не впустили, заявив, что говорить о запахах, идущих из комнаты, попросту неприлично, и послали его спать. И вот Пашка спит, дракончик храпит вовсю, а я лежу, смотрю на перемигивающиеся за окном голубыми всполохами листья и думаю о нем.