— Да, шея роскошная. Жаль, мне не двадцать лет. И даже не тридцать. Ладно, оставим анатомию. Сматываться надо. Какие у тебя были планы?
Алия отвернулась и опустила глаза.
— Я хотела добраться до Бааль?Дахара и там начать переговоры — с Полом и Южной Конфедерацией. Я не хочу покидать Дюну. Мне нужен просто кусок земли. У меня достаточно друзей.
Синельников покачал головой с большим сомнением.
— Переговоры… Не знаю, какие уж там доводы у тебя, но какие у твоего брата, мы сегодня видели. В натуральную величину. Ты же задела его артистическое самолюбие — парень публично обделался, и век тебе этого не простит. Уж этот мне Атридес, ему бы не престолом владеть, а в агитбригаде выступать — первый был бы человек…
— Что такое агитбригада?
— Форма народного творчества, подробности позже… Забудь про Бааль?Дахар, хотя завернуть туда, наверное, все?таки придется — патроны, еда, то да се… Но идти надо прямо к Феллаху, в Джайпур. Ты уж поверь, никакого другого выхода у тебя нет.
— Там Харконнен.
— Здесь тоже. Хорошенький такой Харконнен, с очень милой, как мы сообща выяснили, шеей. Не делай мне таких страшных глаз, не я его тебе в родственники записывал. Дело в другом. Он тебя действительно встретит как родную. Ты теперь не человек, ты вроде как хоругвь, а лучше сказать — ярлык.
— Что?
— Лэйбл. Ты им стала, когда вышла из дворца в Арракине. Тебя на знамя наклеят, война на носу, она уже началась, а на войне знамя — вещь необходимая. Ты же сестра императора, да еще какая сестра, Феллах мехом внутрь вывернется, лишь бы ты рядом с ним в кадре стояла. А если что?нибудь еще скажешь, так тебе и вовсе цены не будет. Если Фейд что?то вякнет, ему быстро мозги вправят, там есть кому. И никакой другой роли у тебя в этой пьесе нет. Ищи друзей своих среди врагов своих, и ты будешь милосерден и непобедим… Так что впереди гостеприимство и распростертые объятия. Как бы нам только до этих объятий добраться…
— Нам?
— Ну, я, конечно, летел сюда не совсем для того, чтобы участвовать в ваших разборках, но видишь, как все обернулось — пойдем вместе. Ладно, небольшая заминка. Знаешь, когда я первый раз тебя увидел, ты была такой забавной девчушкой, с косичкой… еще показывала мне приемы с ножом.
— Я помню.
— Я помню. На тебе был черный плащ, а концы пояса засунуты в карманы. Спасибо. Ты хочешь идти через горы?
— Верно, верно, был у меня плащ… Нет, ни через горы, ни через пустыню идти нельзя. Как только они убедятся, что твой труп не торопится объявиться, на нас начнется настоящая охота. Погоня — четыре коня. Уйти не дадут. Придется поступить иначе… Смотри, что у меня есть.
Синельников достал и развернул перед Алией большие густо расчерченные листы.
— Бог даст, я не ошибаюсь, и такой бумажки больше ни у кого нет. Это Хаммадский коллектор, он начинается километрах в пяти отсюда, и проходит под всей пустыней, до самого юга. Лабиринт сумасшедший, нас там ни одна собака не поймает.
В слабом, неверном свете Алия всмотрелась в ломкие шероховатые страницы.
— Все какое?то древнее… Ты уверен, что этому чертежу можно доверять?
— Да конечно нет. Древнее… Коллектор в десять раз древнее этой схемы, там наверняка такого наворочено, чего ни на одной карте нет. Да вот хоть эти западные тоннели — вот, видишь? Они для нас с тобой важны, но что это за ходы, что за трубы — ни черта понять невозможно. Во всяком случае, технологические колодцы должны быть везде, так что как?нибудь пролезем… Наверняка за давностью и пообвалилось чего, но выбора у нас нет — или эта Мория, или кранты. Сублимата у меня хватит, воду найдем, по пути будем выглядывать и ловить мышек?муад’дибов. Каково, а?
Алия фыркнула. Некоторое время они молчали, потом Синельников посмотрел на часы.
— Можно. Посиди здесь, вот тебе ствол, двадцать патронов, предохранитель сзади…
— Я знаю.
— Хорошо, что знаешь. В меня не пальни. Постараюсь побыстрей.
Он вернулся минут через сорок.
— Ушли. Все заминировали, даже воду, пару фляг я захватил, дольше в их растяжках копаться некогда, пусть Муаддибовы раскопщики там роются, нам надо ноги уносить. Ну, покойница моя дорогая, идти можешь?
Алия ответила надменным взором.
Сдвоенное и строенное чавкающее металлическое эхо, сопровождающее каждый шаг, убавленный до минимума свет фонарика, бетонный желоб потолка над головой, серые стены, бесконечный тоннель, под ногами — едва заметный уклон.
— Часа через два колодцы, — сказал Синельников, на ходу посмотрев в карту. — Да, сюда бы велосипеды. А так нам с тобой до первой станции неделю идти. Боюсь, спятим. Или подеремся.
— Постараемся не подраться, — ответила Алия. — Ты так и не рассказал, как тут оказался.
— Это долгая история.
— Как я поняла, время у нас есть.
— Что верно, то верно… Хитрости тут никакой нет, можешь мне поверить. Просто все осточертело. Не стало у меня ни семьи, ни работы… ничего, устал я как последняя собака, глаза ни на что не глядят… короче, пора в пустыню. В пещеру. Вот доведем тебя до Джайпура, вы там начнете в свои игры играть, а я — в отшельники. Дух перевести, и с мыслями собраться.
— Что случилось с твоей семьей?
— Да ничего не случилось. С женой разошелся давным?давно, но до сих пор тошно вспоминать, у дочери свои интересы, я ей больше не нужен. Знаешь, одно из самых отвратительных ощущений на свете — быть ненужным. Отцы и дети… в общем, ладно.