— Ну вот и молодец, — тут же встряла я, — а если хочешь, я могу колдануть еще…
— НЕ НАДО! — От дружного хора заложило правое ухо, даже Клин не остался равнодушным, на всякий случай отъехав подальше.
— Ну и как хотите.
— Мне вполне удобно, — умудрился улыбнуться бывший волк и покорно вновь впрягся в тележку. — Кстати, меня зовут Трок.
— Вот и познакомились. Теперь у тебя есть два пути: первый — поехать с нами к горам и второй — остаться тут.
— Я с вами.
Я впала в резкую подозрительность:
— А чего так быстро согласился, ты же о нас ничего не знаешь.
Трок выдал еще одну улыбку и честно сознался:
— Без вас мои шансы когда-нибудь снова превратиться в человека вовсе равны нулю.
— Значит, решили. А теперь поехали, у нас мало времени. — Клин резко поскакал вперед, пресекая все дальнейшие разговоры. Пришлось догонять.
Лесок вскоре кончился, и нас со всех сторон вновь окружило разнотравье степи. Ехали молча, иногда всматривались во все еще хмурое небо, но дождь, видимо, обошел нас стороной и больше не причинял неудобств.
К середине дня снова нещадно болело все тело и градус настроения упал на недопустимую отметку. А когда наш «великий» командир еще и заявил, что привала сегодня мы делать не будем до самого вечера, я окончательно сникла и с завистью смотрела на вольготно подскакивающего на подушках кота. Трок хоть и был на вид существом довольно странным, но выносливости ему было не занимать, к тому же он еще и успевал огибать рытвины и ямы, делая поездку зеленого охламона максимально комфортной.
К вечеру я чувствовала себя свежеубитым трупом, которого мучат и в загробной жизни, несмотря на жалобы в многочисленные высшие инстанции. Не раз и не два в голову приходила мысль попросту рухнуть на землю и будь что будет, но упрямая гордость наследной эльфы не давала сделать такой на редкость умный шаг. Блин!!!
— Ну вот мы и приехали, — внезапно возвестил Клин и остановил коня. Я громко застонала и облегченно рухнула на шею лошадке, чувствуя, что сейчас попросту развалюсь на составные части.
Перед нами поднимался склон какой-то горы, густо поросший мхом и кустарником, ну или чего там может еще расти на камнях.
— Нам придется спешиться и оставить коней здесь. Дрэдры, как я слышал, народ негостеприимный, попросту говоря, они убивают любого, кто вторгся на их территорию. К счастью для нас, они днем спят, а ночью постоянно молятся в своих храмах, так что попытаемся прокрасться незаметно. Эль…
— Да, Клин?
— На тебе лежит задача найти самый короткий и безопасный путь к пещере дракона.
— Хорошо, я сейчас создам парочку…
— Подожди-ка, мы отойдем, — строго перебил меня Клин и продолжил речь: — В пещере нам придется по-любому сражаться с драконом.
— Почему? — влез Трок.
— Потому что любую изъятую у него вещь дракон почувствует и найдет, а потом спалит на фиг всех, кто хоть когда-нибудь к ней прикасался.
— Я, конечно, приношу извинения, но «Драконы жизни» никогда так не поступают, и их смерть всегда фатальна для места убийства, а потому я думаю, что это просто-напросто большая ящерица…
— Эль, — перебил меня Клин, внимательно глядя своими серыми глазами так, что я почувствовала себя очень и очень неуютно, — какое это имеет отношение к будущей драке?!
— Так самое прямое.
Клин вежливо приподнял правую бровь, давая мне последний шанс сказать что-то умное. Ох и давно он у меня с бараньими рогами не ходил, надо будет потом освежить воспоминания.
— Настоящего дракона я убить не смогу, а вот ящера — всегда пожалуйста.
— То есть ты хочешь сказать, что завалишь дра… ящерицу голыми руками?! — поразился Филин.
— Нет, — улыбнулась я, — я хочу сказать, что прекрасно знаю, как это сделать. Мы на уроках проходили. Надо всего лишь смазать одной мазью какою-нибудь острую железяку, а потом порезать шкуру чудовища, и яд мгновенно сделает свое дело. Лучше всего, конечно, пустить отравленную стрелу в глаз, но это уж вы сами решайте.
— Эльфенок, — ласково обратился ко мне Филин, подъезжая как можно ближе, — а ты сможешь нам приготовить эту мазь?
— Нет, конечно. Вы хоть представляете, насколько редкие ингредиенты в нее входят? — удивилась я.
— Я ее придушу!.. — прорычал Клин, зачем-то тоже подъезжая ближе.
— Но, — хладнокровно продолжила я, — у меня есть эта мазь уж готовая.
— Ребята, и как вы с ней уживетесь? — искренне поразился Трок, вклиниваясь между общими ругательствами, пока я искала в сумке нужную баночку.
— На себя посмотри, умник, — посоветовал кот.
Бывший оборотень только тяжело вздохнул.
— О, вот она! — радостно сообщила я, найдя наконец мазь, и торжественно вручила ее Филину.
Тот внимательно осмотрел баночку, хрюкнул и начал истерически ржать, вытирая выступающие слезы.
— Что случилось? — Клин отобрал у Филина баночку и громко вслух прочитал название на этикетке:
— Мазь от запора.
Подумал, прочитал еще раз и недоуменно поднял на меня глаза. Я пожала в ответ плечами:
— Я же говорила, что эффект мгновенный и смертельный, вот это она и есть.
— Ну ты садистка, — поразился кот. — Нет, я много знал видов смертей, но чтобы от мази от запора!
Я покраснела, смутившись окончательно.
— Да ты не понял. Дракон не умрет, просто довольно длительное время будет очень занят и на разворовывание своего имущества не обратит никакого внимания. А потом и подавно за нами гоняться он будет, опасаясь добавки. А если вас что-то не устраивает, то и пожалуйста, мечи и зубочистки в руки — и вперед, похороны я организую.