Так вот, это именно тот маг третьей степени очухался первым, из него ловушка всю магию уже выкачала, и он сумел почти доковылять до тоннеля, когда мальчишка отключил это адское изобретение. И тогда маг помчался ко мне на помощь, а обнаружив, что я без сознания, а сам он без достаточного количества магии, чтобы меня вылечить, всыпал от щедрот своих целые сутки сна. Здравомысляще решив, что раньше мне ясное сознание и не понадобится. Потом начали приходить в себя остальные маги, они и открыли перенос на ту сторону ловушки, не желая испытывать её еще раз.
И понеслось.
Усыпили, на всякий случай, умирающего, а потом и мальчишку, когда он им поведал, что я велел имен и явок не называть. Затем все дружно перенеслись в цитадель, и взялись за наше лечение и изучение наложенных на свидетелей заклятий. Угомонились только к рассвету.
На утренней встрече в судной комнате король был ошеломлен, узнав подробности ночной операции и моего в ней участия. В результате мне досрочно присвоили звание старшего ока, но тсс! Это пока тайна, король обожает такие вещи оглашать самолично.
Вчера утром в столицу доставили, наконец, Терона и он предстал перед высоким судом. Неизвестно каким чувством догадавшись, что Ландиса оставила в покое этот свет, Терон валил все на тетку, пытаясь изобразить себя ее жертвой. Эдаким заблудшим ягненочком. Но его волчьи повадки нет, нет, да и выглядывали из-под, явно маловатой ему кудрявой шкурки, и это производило на всех, как сообщила мне Клара, отталкивающее впечатление.
В итоге, обычно неторопливый в решениях король вынес приговор незамедлительно. Терона лишили всех не причитающихся ему титулов и на пять лет отправили вместе с тремя сообщниками рядовыми воинами в распоряжение генерала Тродиниона. Он как раз набирает волонтеров для укрепления приграничных областей. И это бывшему милорду еще повезло. Если бы он успел реализовать хоть один из своих гнусных замыслов, кара была бы намного жестче.
— Тебе обед в постель подать, или до стола помочь дойти? — елейным голоском интересуется Кларисса и на всякий случай отскакивает подальше, я ведь говорил, меткость это мое все?
— Сам дойду. — Соблазнительные запахи не располагают к военным действиям.
Но зарубочку на память оставить не поленюсь. Месть как вино, чем дольше стоит, тем дороже.
А вот еды магиня натаскала отменной. Наверное, всех королевских поваров построила и так строем и гоняла, пока они все это не изобразили. Я объелся и, невзирая на умильные рожицы, с которыми она подсовывала калечному другу вкусненькие кусочки, завернул все назад и потребовал отчета о делах судейских.
— Тебе подробно, или только суть? — пресыщено выковыривая из булочки орешки, интересуется Клара.
— Суть. — Командую я.
Если мне понадобятся подробности, я их позже из нее вытрясу.
— Ага, значит, суть… — задумчиво грызет она орешек. — Придумал всё, как мы и подозревали, барон Ромульен.
— Ничего такого вы не подозревали. — Немедленно возмутился я.
— Подозревали. Только тебе не говорили, чтоб не послать по ложному следу. Подозревали всех, чьи земли прилегают к землям Монтаеззи. И графа Актона и барона Ромульена и лорда Гонтареса. Только Зигеля не подозревали, он у тебя последние два года на виду был. А вот его управляющего и слуг потихоньку проверяли наравне со слугами других соседей. Подозревали, что кто-то хочет объединить два поместья.
— Ну, дальше.
— Дальше он начал действовать. Завел среди соседской прислуги преданных шпионок. Метод прост до противного. Он сам имеет очень небольшие способности… но удачно это скрывал. У него найдено много книг по магии, большая лаборатория, где барон изучал зелья… вот с них он и начал. Немного приворотного зелья, и нужная девушка влюбляется по уши. Барон ставит ей условие, если она принесет интересные сведения, он на ней женится. А что жена? Ну, она у него тихая женщина, послушная. А любовницам он жаловался, что еще и смертельно больная. Вот-вот преставится. Вот они и старались для любимого, причем совершенно бесплатно! Кстати, сегодня уже стало ясно, что он выживет.
Вот они и старались для любимого, причем совершенно бесплатно! Кстати, сегодня уже стало ясно, что он выживет.
— Гад. Можно было и не лечить. — Констатировал я и отобрал у нее булочку. — Дальше мне понятно. Когда он получил сведения из замка Монтаеззи, то сразу понял, что это и есть его золотая жила. А вот как он умудрился Ортензию с Мари выкрасть?
— Изначально никто не собирался их воровать. Ты ему весь план испортил. Он ведь как мечтал? Едва Ортензия доведет тихого Зигеля до венца, Ландиса ломает амулет и появляются они с Тероном. Зигеля, извинившись, отвозят домой, попросив, чтобы не позорил благородную даму рассказами о её недостойном поведении, а Ортензии предлагают выбор: или тихо согласиться с тем, что Терон её законный муж или их всех отправят в суд. Причем играть собирались именно на её любви к брату. Потому и втянули в это дело Мариту и Хенрика. Но и тут он подстраховался, держал наготове зелье, чтоб миледи согласилась на то, что выгодно ему.
— Еще раз гад. — С чувством объявляю я. — Что Терон был у него в руках, можешь не объяснять, это и ежу понятно, иначе, откуда у изгнанника взялись денежки на сладкую жизнь? Ну, и что Ортензии долго жить бы не позволили, тоже ясно. Не пойму одного, как он дальше-то планировал действовать?
— У него старшей дочери уже пятнадцатый пошел. Через год можно и помолвку объявлять. А после свадьбы с ней Терон снова должен был исчезнуть, как он сам считал, далеко и с кучей денег. Но Ромульен, похоже, приготовил ему совсем другой конец. — Фыркнула Клара.
— Это, несомненно. А про похищение?
— Когда ему стало ясно, что план рушится, он просчитал варианты и заранее отправил по всем направлениям верных людей. А едва получил от них вестника, сразу открыл перенос для Терона. И сам за ним следил. Вот и подготовил засаду, когда услышал ваш спор. В амулетах у него недостатка не было, Гиди их заряжал по нескольку штук в день.
— Как он?
Мне уже известно, что я перестраховался, никакого заклинания с условием на мальчике не было. Впрочем, его бы и найти никто не сумел, в случае, если барону улыбнулась удача. Для парнишки было приготовлено несколько ловушек, и одна из них та, в которую мы чуть не попались.
— Он будет учиться в южной школе, очень талантливый парень. — Кивнула Кларисса. — Конечно, с ним придется повозиться, но думаю, он выправится. Кстати, зачем ты ему рассказал про яблоки? Теперь надо мной вся цитадель смеется! Он же так прямо и спросил, а, правда, что один маг, когда учился, воровал ночью яблоки и его не наказали, а наоборот, дали еще полную корзину? Хорошо, хоть, Леон вспомнил этот случай. И сразу ответил, ну как же, знаю, это был маг Тентифель! Теперь, куда я ни приду, отовсюду слышу, как яблочки, маг Тентифель? И каждый старается угостить яблоком у всех на виду!
— А я-то все думаю, что это ты такая ехидная сегодня! — Догадался я. — За яблоки мстишь! А мне просто больше ничего в голову не пришло, когда он стал спрашивать, правда ли, что в магической школе детей бьют палками и сажают на цепь?
— Он… так и сказал?
