Оказалось, староста поставил на причале двух селян, с импровизированным флажком и боевым рожком, неизвестно как оказавшимся в его сундуках. И к моменту нашего прибытия на хлипкий дощатый мостик, они успели поднять такой шум, что я начал всерьез опасаться за решение капитана. Лично я, на его месте поднял бы паруса и постарался удрать от этого завыванья как можно быстрее. И подальше.
Однако обошлось.
И подальше.
Однако обошлось. Парусник причалил, матросы бросили трап, я сунул старосте лишний квадратик, он мне корзинку, с чем всеслышащий послал, мы взошли на корабль, помахали селянам и вслед за гостеприимно улыбающимся во весь рот капитаном отправились расселяться. Причина его столь радушной широкой улыбки выяснилась минуты через три, когда оказалось, что свободны только две самые дорогие каюты.
Хенрик начал стремительно бледнеть, и капитан мгновенно сделал из этого факта соответствующие выводы. Его улыбка начала было из разряда — ах как мы вам рады, плавно перетекать в разряд — ну и зачем меня побеспокоили, однако в мои планы такое отношение к моим попутчикам и, разумеется, к собственной горячо любимой персоне, вовсе не входило.
— Это, конечно хорошо, что у вас нашлись достойные нашего внимания помещения, — Высокомерно поджав губы, сухо заявил я, — но двух кают нам маловато. Мой друг, как вы изволили заметить, ранен, и ему нужен покой! В одной каюте со мной ему будет некомфортно!
Капитан, заслышав эти претензии, снова расцвел как подсолнух в полдень, улыбаясь не меньше чем полусотней зубов, и объяснил, что это каюты люкс. А потому состоят из маленькой спальни и гостиной, в которой стоит удобный диван.
— Ну, — Плотоядно уставился я на капитана, — И кому же из нас вы предлагаете спать на диване?!
Теперь капитан начал бледнеть, а порозовевший Хенрик дернул меня за рукав и сдавленно прошептал, что он вполне обойдется диваном!
— Вчера ты тоже говорил, что обойдешься двумя перинами! — Осадил я мага, и он, покраснев как девица, отступил.
Однако комедию пора было прекращать, что-то заподозрившая Зия испытующе смотрела теперь не на меня, а на брата.
Поэтому я тяжело вздохнул и позволил капитану быстренько меня уговорить. Даже самому стало приятно, каким я могу быть при случае милым и покладистым!
Капитан огласил стоимость путешествия в двух каютах люкс, и я немедленно выплатил ему затребованную цену, даже не подумав торговаться. А чего мелочиться, если деньги все равно не мои.
После чего мы отправили миледи со служанкой в их каюту, а сами принялись обживать свою. Хенрик, как и намеревался, занял диван, и никакие доводы не заставили его переселиться в спальню.
Даже моя угроза, что днем я буду сидеть на этом диване, и ему негде будет полежать. А раненым, как известно, нужен отдых.
Он уже вполне здоров, и днем все равно будет охранять миледи, объявил юный маг, и мне пришлось уступить. И кстати объяснить охраннику, что вовсе не обязательно всем объявлять имя миледи. Иначе и здесь моментально найдутся охотники за приданным, а вторую дуэль он вряд ли выдержит.
С минуту поизучав меня своим фирменным подозрительным взглядом, Хенрик пришел таки к выводу, что я прав, и мы быстренько договорились о том, кем представимся. После чего я с чистой совестью отправился обживать очередное временное жильё, неизвестно какое по счету за мою не так уж долгую жизнь.
Здравая мысль добрать недополученный из-за раннего подъема сон пришла сразу же, как только я увидел кровать. С нормальным тюфяком вместо этих душных перин, которые так обожают северяне.
Я не люблю откладывать принятие решений в долгий ящик, потому и лежал через минуту под одеялом, подтискивая поудобнее под щеку тощую подушку. Хм. А вот подушки могли бы быть и попышнее.
Прикрываю глаза и по привычке, еще с поры ученичества взятой за правило, припоминаю перед сном, не забыл ли чего важного. Кажется, нет. А-ах, как всё же хорошо, что я догадался уговорить Хенрика покинуть тот грузовоз, там нам не пришлось бы поспать с таким комфортом!
Черт, ну и зачем я про него вспомнил?! Теперь любопытство не даст спокойно заснуть! Немного поворочавшись, и поняв, что сон загублен на корню, одеваюсь и плетусь на поиски капитана.
Попутно отмечая, что Хенрика в гостиной уже нет. Значит, правильно я сделал, согласившись на кровать!
Капитан нашелся очень быстро, он завтракал. На корме был растянут полосатый тент из дорогого непромокаемого шелка, привозимого из Остана, а под ним стояло несколько легких столиков и плетеных стульев. За одним из столов и устроился капитан.
Завидев меня, он немедля замахал рукой, приглашая к столу, и я не стал отказываться. Нет, есть я пока не хочу, но вот идея выпить кружечку горячего кофе, которым пахнет по всему кораблю, показалась очень заманчивой.
— Присоединяйтесь! — Гостеприимно улыбается он, указывая рукой на расставленные по столу деликатесы, и я начинаю понимать, что, пожалуй, зря заранее решил ограничится лишь кофе.
Капитан завтракает с размахом. Стюард подносит блюда и капитан берет с каждого понемногу, после чего кушанья отставляются на соседний стол.
Заметив мой недоуменный взгляд, капитан объяснил, что это часть его работы, дегустировать еду, чтобы проконтролировать кока. Чтоб мне так работать! Мне и раньше была по душе романтика морских профессий, но теперь я почти искренне пожалел, что не стал в свое время моряком. Был бы теперь капитаном, дегустировал три раза в день разнообразные вкусности. И имел такое же брюшко. Нет, пожалуй, все же лучше, что я остался на своем месте.
На вопрос о грузовозе, ради которого я и притопал сюда, капитан ответил полнейшим недоумением.
— Нет, господин Зовье, мои матросы не пропустили бы, если он там стоял. Да я и сам в тот момент был на мостике, сами понимаете… две пустые каюты… а в этой деревне иногда случаются пассажиры. Староста всегда дает знак… у нас старая дружба. Если пассажиры бедные… просто махает флажком.
Капитан даже сам не понял, как сдал сейчас с потрохами своего друга. Значит, если бы капитан не был уверен, что мы заплатим за каюту люкс, он вполне мог пройти мимо, не «заметив» простого помахивания флажком.
— У него бабка ведунья, к ней много разного люду ездит… вот я и решил вначале… что и вы из таких. Нет, не знал я про грузовоз. А как же вы-то на нем оказались… и багажа у вас мало…
— Перед Заречьем нас ограбили, — Занятый своими мыслями, выдаю ему полуправду, придуманную еще в той деревне, где покупал лошадей. — Бандиты с амулетами невидимости… все отобрали, вещи, гостольских скакунов… это уже в Заречье мне знакомый маг денег дал, чтоб добраться до столицы.
— Они и ранили вашего друга? — Участливо интересуется капитан, но я отрицательно мотаю головой.
— Нет, это капитан грузовоза, он решил поухаживать за его невестой. Вот парень и схватился за меч.
— И остался жив? Ему баснословно повезло! Капитан Ригье известный драчун и дуэлянт и никогда не проигрывает! Как же это случилось, рассказывайте, я должен знать!
Вот теперь попался я. По крупному попался, судя по слабому женскому вскрику. Интересно, и давно они тут стоят? Слышали про гостольских скакунов или только про капитана?
Решившись проверить, быстро оглядываю попутчиков и начинаю убеждаться в самых худших предположениях. Нет, в этот раз мне определенно не везет. Что делать, так иногда случается. Что око, распутавшее десяток сложнейших преступлений, засыпается на чем-то очень простеньком. Видимо и у меня это тот самый случай. И с чего непонятно, я так расслабился, то ли оттого что миледи совершенно не кажется мне коварной и опасной, то ли от непонятной симпатии к не умеющему лгать магу? Да и сестра его… хоть и младше мага на вид, но очень неглупая и воспитанная девушка…
