— Хорошо, — сказал я. — Идите все сюда. Только чур, к кровати близко не подходить.
Они пришли. Первым, естественно, семенил чертенок. Вслед за ним, двигаясь словно водолазы под водой, топали помощники. Когда эта троица столпилась у двери, и более?менее осмотрелась, я решил что настала пора продемонстрировать свою находку.
— Смотрите, — сказав это, я ткнул диагностом в стену. — Именно здесь преступник проник в дом.
— Вот ведь негодяй, — с неподдельным восхищением промолвил Мелкий Бес. — И даже сумел обмануть систему оповещения?
— Угу, — кивнул я.
— А это стало быть все что осталось от посетителя? — Чертенок показал в сторону кровати.
— Да. Сейчас я им займусь. Надо же посмотреть как он выглядел.
— Еще бы! — с энтузиазмом поддакнул проводник. — Надо. А где можно достать такую штучку как та, который ты только что тыкал в стену?
— Во многих легальных киберах. А что?
— Нет, ничего.
Мелкий бес было увял, но почти тут ему в голову пришла новая мысль и он радостно встрепенулся.
— А ты можешь купить и принести для меня такую?
— Зачем?
— Мне нужно. Купишь?
Я усмехнулся.
Так и есть, чертенок решил стать у себя в кибере частным детективом. Ну?ну… пусть присматривается.
— Посмотрим на твое поведение, — изрек я.
— У, оно будет просто великолепным.
Хотелось бы верить.
Помощники старосты во время этого диалога стояли абсолютно неподвижно, словно статуи. Лица у них оставались бесстрастными. Однако, я мог бы поклясться, что они запоминают каждое сказанное мной слово, для того чтобы потом передать его своему начальнику.
Почему бы и нет? Собственно, этого я добивался. И вообще, пора приступить к осмотру трупа.
Я приложил диагност к трупу.
На этот раз аппарату понадобилось некоторое время для того чтобы провести анализ, но в конце?концов, он все же выдал мне галограмму убитого.
Вот так?так!
Я разочарованно покрутил головой и полез в карман за сигаретами.
Посетитель был лысым старичком, с козлиной бородкой и неприятным лицом. Нет, чудовищем он не выглядел. Только, что?то отталкивающее в его слегка прищуренных глазах, в хитренькой улыбке несомненно было.
А самое главное, он ничуть не походил на того посетителя, которого мне нужно было найти согласно заключенного с Шеттером контракта.
Вот ведь незадача. А я?то, было уже начал лелеять надежду, что сейчас убью одним выстрелом двух зайцев. Собственно, почему бы убитому не оказаться Лэни Вордом? Вроде бы все сходится. Он заявился в этот кибер три дня назад. Убитый, наверняка, появился здесь в это же время. И было бы только логично…
Так нет же, не сошлось.
— Это он? — спросил я.
— Да, тот самый, — подтвердил один из помощников. — Который отправился отдыхать в этот дом.
Ну ладно, пусть будет так. Теперь неплохо было бы узнать чем именно его прикончили. Наверняка чем?то экзотическим.
Я просмотрел информацию, которую выдал мне диагностер.
Непосредственно перед гибелью убитый бодрствовал. Смерть наступила пять часов назад и была мгновенной, поскольку произошла в результате применения обычного, ручного корвектора.
Корвектор? Ого! действительно, достаточно редкое оружие. Обычно им вооружают мусорщиков, да и то, лишь тогда, когда они отправляются на серьезную операцию.
— Каким образом корвектор мог попасть в кибер? — спросил я помощников.
— В нашем кибере ни у кого нет на вооружении конвекторов, — ответил один из них.
Был ли это тот, кто привел меня сюда, или охранявший к нашему приходу дом, я конечно определить не мог. Впрочем, сейчас это не имело никакого значения. А вот кое?что другое имело.
Несмотря на непроницаемое лицо помощника, на его бесстрастные глаза, я откуда?то знал, буквально чувствовал, что он врет. У кого?то из китайского кибера этот конвектор был. И скорее всего помощник знал у кого именно. Вот только, мне об этом сообщать не собирался ни в коем случае.
И если все обстоит именно так, то я только что дал старосте ниточку, потянув за которую, он может найти убийцу раньше меня. Причем, я буду тому только рад, поскольку мне еще необходимо найти пропавшего посетителя.
Прикурив сигарету, я кивнул в сторону кровати.
— После того как я уйду, это можно убрать. Или в вашем кибере соблюдают обряд похорон?
— Такого обряда у нас нет, — ответил помощник. — А убрать совсем недолго.
Покуривая сигарету, я еще раз взглянул на стену, через которую убийца попал в дом.
А ведь он не мог это сделать на глазах у всей улицы. Даже если бы никто не стал уме мешать, то вот запомнить его личину кто?нибудь мог. Хотя бы для того, чтобы при случае заработать на этом немного инфобабок. И конечно, убийца должен был это учесть.
Хотя бы для того, чтобы при случае заработать на этом немного инфобабок. И конечно, убийца должен был это учесть.
Стало быть, за стеной что?то есть. Скорее всего — какое?то строение. И неплохо было бы посмотреть что оно из себя представляет. Может, удастся обнаружить какую?то зацепку?
— На этом все, — объявил я, стряхивая пепел прямо на пол. — Передайте старосты, что я приступил к поискам убийцы.
— Мы так и сделаем, — сказал один из помощников.
Я поморщился.
Все?таки, старосте надо было их пронумеровать, что ли. По крайней мере, тогда можно было бы хоть как?то определять с кем именно ты разговариваешь.
Хотя, кто знает? Может быть, в условиях китайского кибера это даже удобно? Некий вариант анонимности. Если один из помощников обходился с каким?нибудь местным жителем слишком грубо, тот не имел никакой возможности определить какой именно из помощников это сделал, а стало быть затаить на него обиду.
— Мы уходим, — напомнил я Мелкому Бесу.
— Ну конечно, — сказал тот и помчался впереди меня к выходу из дома, в котором любитель запретных наслаждений нашел свою смерть.
9
Я оказался прав.
Дом, имеющий общую стену с тем, в котором произошло убийство действительно существовал. И стена эта была та самая, через которую проник убийца.
Угу.
Теперь мне предстояло войти в этот дом, и хорошенько расспросить каждое мыслящее существо, которое мне там попадется. Может быть кто?то из них что?то видел, заметил, или хотя бы услышал. И если мне повезет… Впрочем, не будем загадывать.
— Мы должны войти туда? — спросил чертенок.
— Угу, — сказал я, примериваясь куда бы кинуть окурок.
На это ушло несколько секунд. Наконец я тщательно прицелился и кинул. Одним пятном на мостовой стало больше. Всемирной катастрофы от этого не произошло.
— Ничего у тебя не выйдет, — уверенно сказал Мелкий Бес.
Я посмотрел на него с интересом.
— Это же кинотеатр интересных фильмов, — пояснил чертенок.
Я пожал плечами и еще раз осмотрелся.
За то время пока мы были в доме, прохожих стало несколько больше. А вот жулики, видимо срочно проведя производственное совещание и выработав общее решение, меня больше не беспокоили. Даже тот тип, похожий на Санта?Клауса. Он стоял шагах в десяти, смотрел на меня словно голодный кот на свежую рыбу, но не делал даже попытки всучить мне самое замечательное на свете искусственное тело, снабженное массой удобств и дополнительных функций.
Я подумал, что жулики либо признали меня совершенно неподдающимся и поставили на попытках всучить мне свой товар жирный крест, либо послали за подкреплением в лице какого?нибудь супержучилы, способного продать Иисусу Христу крест на котором его распяли, да еще вдобавок содрать с него двадцатипроцентную прибавку к цене за гвозди, которыми его к этому кресту прибивали.
