То есть они сделают все, чтобы уничтожить нас. Пардон — меня. О других они пока не подозревают.
— … Хотя после того, как погибла их группа, анкиварцы вполне могут переслать сюда свой… экспедиционный корпус и стереть с планеты все живое. Или стереть в порошок саму планету.
— Ну ты хватил! — воскликнул Толик. — Всю планету! С какой стати?
Я пожал плечами и вспомнил давний разговор с официалом Хорте и его яростное заявление, что до меня они доберутся в любом случае. И слова официала Ваэна тоже вспомнил. И то, что говорил еще один официал — Барил, — тоже припомнил. Везет мне на официалов…
— У них логика проста. Пока мир не стал по-настоящему опасен и не превратился в еще одного врага, надо его уничтожить.
— Но мы им не ровня, — подал голос Антон. — Их развитие и наше нельзя сравнивать. Эти… орбитальные станции с лазерными батареями, вакуумные бомбы и ракеты, сверхмощные термоядерные заряды, техника… Наш мир по сравнению с ними не выдерживает конкуренции.
— Не забывай, что для них наш мир — загадка. Сам факт прохода по «контуру» вызывает нешуточную тревогу. А вдруг мы владеем некой технологией проникновения и способны уничтожить все сразу? К тому же попытка выяснить подробности провалилась.
Что им думать? Что разведчиков вычислили и готовят ответный удар.
— Будем исходить из того, что добрых чувств они к нам не питают, — с саркастической улыбкой подытожил Сергей. — И опять встает вопрос — как быть нам?
Начав с этого вопроса, мы вновь вернулись к нему. Так ничего толком и не придумав. Тупик.
Просидев почти до самого утра, уничтожив невероятное количество минеральной и газированной воды, наполовину опустошив холодильник и сорвав голоса в долгом разговоре, мы окончательно заплутали во всех пространствах и мирах, выдвинули немереное количество идей и под конец перестали понимать, где кончается логика и начинается откровенный бред.
В какой-то момент осознав это, нашли силы остановить мозговой марафон и порешили так. Парни на пару дней съездят к семьям, проведают их, поговорят, успокоят. Мне же на это время: сменить место жительства, к Периметру ни на шаг и постоянный контроль обстановки. А когда опять соберемся вместе — найдем-таки правильное решение и сделаем все, чтобы раз и навсегда избавить себя от проблемы с пришельцами. По крайней мере попробуем.
— Ничего лучше мы сейчас все равно не придумаем. Так что остановимся на этом варианте, — подвел итог Сергей. — А там видно будет.
Баста!
Утром меня поднял телефонный звонок. Не вставая, я нашарил рукой трубку и хриплым со сна голосом буркнул:
— Да.
— Артур? Это Олег. Разгонов.
Вот так. Доброго утра мне желает родная милиция! Какого рожна ей не спится?
— Салют. Чего будишь?
— Ты сейчас свободен?
— Нет. Я сейчас сплю. А ты мне снишься.
— Артур, надо пересечься. — Голос Олега был требовательным и… растерянным, что ли. Ясно, что не отстанет.
— Ладно. Во сколько?
— Через час на Мичурина.
— Нахал ты, майор. К себе тащишь. [25] На допрос, что ли? Без адвоката не поеду.
— Да не тащу я тебя никуда. Заедешь за мной. У меня машина в ремонте.
Вот рожа ментовская! Еще и вози его! Ладно, хрен с тобой, майор. Не упадет корона с головы, если подвезу.
— Пусть так. Буду через час. Но если повод хреновый — ты мой должник!
— Приезжай. — Голос майора стал и вовсе глухим. — Повод… не хреновый.
Положив трубку, я с минуту лежал на кровати, закинув руки за голову и выдавливая из себя остатки сна. Потом глянул на часы, резко выдохнул, вскочил на ноги и потопал в ванную. Попутно прикидывая, что такое стряслось, раз Олег звонит мне домой в девять утра и назначает встречу? Неужели пришельцы подали иск в суд на противоправные действия с нашей стороны? Занятно…
Через час Олег сел ко мне в машину, вяло поздоровался и предложил доехать до горпарка. Там место тихое, можно спокойно поговорить.
— О'кей. В парк, так в парк, — кивнул я и выжал сцепление. Доехали минут за пять, за это время он не проронил ни слова, сидел прямо, смотрел вперед и о чем-то напряженно думал. И барабанил пальцами по передку.
— У тебя машина чистая? — спросил он, когда я встал на узкой дорожке в парке.
— То есть? Когда мыл?
— Я имею в виду, чистая ли она? — Майор выразительно посмотрел на меня.
— А-а! В этом смысле? Да, конечно. Я всегда слежу… гм… за чистотой машины. Благо есть чем.
— Хорошо. Тогда давай выйдем на свежий воздух.
Сегодня Разгонов — сплошная загадка. Что с ним такое? Мы вышли, сели на скамейку, стоявшую неподалеку, при этом Олег внимательно посмотрел по сторонам, зачем-то глянул на часы и вдруг без перехода, без прелюдий выдал:
— Жорку убили.
— Какого Жорку? — сначала не понял я. Мозги, забитые совершенно иными проблемами, далекими от бытия этого мира, толком не восприняли информацию. Но потом сразу врубились. — Жорку? Как… убили?
— Как обычно убивают, — пояснил Олег. — Из автомата.
— Стоп-стоп. — Я повернулся к нему. — Из какого автомата? Когда? Где? Давай по порядку.
— Ладно, — кивнул майор. — Держи по порядку…
Частного предпринимателя Георгия Чижмина застрелили позавчера днем, когда тот возвращался из ресторана в офис. Засада ждала на узкой улочке, по которой обычно пролегал маршрут Жориного кортежа — его машины и машины сопровождения. Едва Жорин «мерседес» притормозил перед поворотом, ему наперерез выскочил грузовик-мусоровоз. Водитель иномарки еле успел отвернуть в сторону, но при этом скорость машины упала до минимума, и она заглохла. В ту же секунду из-за ближайших гаражей ударили ручной пулемет и три автомата.
Уже потом, при осмотре места происшествия, милиция найдет в мусорном баке брошенные РПК и три «калаша». Разумеется, без отпечатков пальцев. Напавшие работали в нитяных перчатках.
С Жорой ехали четверо телохранителей (не считая водителей). Двое с ним самим и двое в другой машине. Парни попробовали открыть ответный огонь, но разница в огневой мощи была слишком велика. В «мерседесе» пулеметные и автоматные очереди изрешетили всех: и босса, и охранников. Только водитель получил пулю в ногу и уцелел.
Охранники второй машины успели вылезти из нее, занять позицию за тачкой и открыть ответный огонь. Но из-за гаражей прилетела граната и взорвалась метрах в пяти позади парней. В результате один тяжело ранен, второй отделался иссеченной осколками спиной и легкой контузией. Водителя второй машины убила первая же очередь.
Напавшие, выяснив, что Жора убит, побросали оружие и исчезли. По некоторым сведениям, в соседней подворотне их ждала машина.
Водитель «мерседеса», пришедший в себя первым, вызвал «скорую», милицию и сообщил о нападении в офис Корешкову. Помощь прибыла через пятнадцать минут. Всех пострадавших увезли в больницу, но вскоре там остались только три человека. Остальных повезли в морг. В теле Жоры насчитали пять ран. Две из них — в грудь и живот — оказались смертельными. Он умер еще там, в машине.
— Еп-пона мать! — выдал я, сплевывая под ноги. — Все-таки подловили его!
— Да, — согласился Разгонов, внимательно глядя на меня. — Видимо, кто-то знал маршрут движения и успел подготовить засаду.
— Ага. Причем очень грамотно сделали. Подловили в тихом месте, где почти не бывает прохожих, а в соседних домах окна выходят на другую сторону. Чтобы никого лишнего не зацепить. Работали специалисты. А грузовик?
