— Не суждено! — вздохнул я. — У тебя только две составляющих. Вот между ними и делай свой выбор.
Сергей снова опустился на стул и глубоко задумался.
— А Снежные эльфы медициной занимаются? — неожиданно спросил он.
— Вообще-то, мы называем это целительством, — сообщил я. — Занимаются. Не все, конечно, но есть и среди них целители.
— А что надо, чтобы я стал этим самым, Снежным? Притаиться в снегу? Как бы мне самому, в этом случае, целитель не понадобился.
— Это ты так шутишь? — усмехнулся я. — Мне нравится твой нездоровый юмор. Я и сам так делаю, когда нахожусь в некоторой растерянности.
— А что, моя растерянность так заметна?
— У эльфов есть еще одна способность. Называется эмпатия. Что это такое, надо объяснять?
— Да уж сам как-нибудь, — с досадой отозвался Серега. — Так что надо сделать, чтобы я стал Снежным эльфом? Учти, куда-то ехать я с тобой не могу. У меня и так времени осталось немного.
— Не волнуйся, — поднимаясь, заверил я Сергея. — Нам хватит. Берись за мое плечо!
— Зачем? — подозрительно спросил кандидат в Снежные эльфы.
— Покажу тебе еще одно средство передвижения. Берись!
Когда тебе на голову обрушивается целый сугроб снега, это как-то встряхивает и освежает. Мы с Сергеем стояли по пояс в снегу. Двое довольных Снежных откровенно ржали, наблюдая за нашими ошеломленными лицами. Правда, ржали они недолго. Ровно до того момента, когда осознали, кто перед ними.
— Посмеялись? — ласково осведомился я. — Вы не находите, друзья мои, что теперь моя очередь смеяться? По крайней мере, это будет справедливо.
— Прости, предводитель! — начал оправдываться один из них. — Мы думали, что это кто-то из наших возвращается.
— Ничего себе, — вздохнул Сергей. — Ну, тут и встречают!
— Вот! — Я с досадой указал на новоявленного. — Вот как вы умудрились глупой выходкой подмочить свой авторитет! Что теперь будет думать о вас этот эльф? А не попросится ли он в другие народы, по зрелому размышлению?
— По зрелому размышлению, я, скорее всего, попрошусь в дурдом, — угрюмо пробурчал Сергей.
— Не спеши! — порекомендовал я. — Одна из теорий гласит, что весь мир и так большой дурдом.
— Не путай! — поморщился Серега. — Речь шла о театре. Там еще утверждалось, что мы актеры в нем.
— А театр и есть дурдом! — твердо заверил я. — Юраса ко мне!
— Ну что? — спросил я Юраса, перед тем как отправиться домой.
— Вроде бы неплохой паренек, — ответил тот. — Я думаю, из него будет толк.
— Ты смотри, ему в шесть на смену.
— Я думаю, из него будет толк.
— Ты смотри, ему в шесть на смену. Но мне кажется, что хватит ему в «скорой» трубить.
— И мне тоже так кажется, — кивнул Юрас. — Не волнуйся, я этот вопрос уже решаю.
Я в знак прощания поднял руку и закрутил портал.
Глава 15
Олег как раз с большим аппетитом уминал здоровенный бутерброд, когда я возник посреди комнаты.
— Это что такое ты делаешь? — возмущенно спросил я. — Я, значит, покупаю, свои кровные трачу, а ты все это харчишь? Причем, заметь, совершенно бесплатно!
— Эх, Макс! — невнятно пробормотал Олег. — Не понимаешь ты, как вдохновение аппетит стимулирует. Кстати, о кровных — это ты загнул! Откуда они у тебя возьмутся, если ты уже третий год не работаешь?
— Что значит — не работаешь?! — возмутился я. — Я в поте лица вкалываю!
— Это ты на общественных началах, — поспешно заглотал остатки бутерброда Олег. — Раз денег не платят за такую работу, значит, на общественных началах. А еду, ты самым бессовестным образом, воруешь из-под носа какого-нибудь частного предпринимателя. Это я сужу по вкусовым качествам ворованного продукта.
— Эк ты заговорил? — удивился я. — А что же это ты ешь, ворованное-то?
— Ну да! Я соучастник, — согласился Олег и сыто вздохнул. — Как человек предусмотрительный, я уничтожаю вещественные доказательства.
Звонок в дверь прервал наши рассуждения о законности появления продуктов в нашем доме.
— А вот и милиция! — неизвестно чему обрадовался Олег. — Ты мне позволишь посмотреть? Ни разу в жизни не видел, как арестовывают эльфов.
Из записей вещего Олега:
«…Радостной была их встреча. Пожали они руки друг другу. С добрыми чувствами разговаривали они, и я был при этом. Только записывать я смог не сразу, ибо рука моя болела, подвергшись опасному приветствию…»
— Рад видеть тебя в добром здравии! — приветствовал меня Ракс, предводитель истинных людей, заходя в распахнутую мною дверь. — Мы тут проездом. Вот и решили нагрянуть. Не прогонишь?
— Ни в коем случае! — открестился я. — Проездом? Это куда?
— Ну, гномы у нас уже побывали, — сообщил Ракс. — Вот теперь мы к ним. С ответным, так сказать, визитом. Кстати, а у вас мы еще не бывали!
Я поморщился, стараясь восстановить кровообращение после рукопожатия Горота, сопровождавшего своего короля.
— Побываете еще, — пообещал я, проходя в комнату. — Олег! Убирай свои письменные принадлежности!
Олег только слабо пискнул за моей спиной. Я обернулся. Ну да! Это Горот проявил всю полноту чувств, встретив собрата. Надеюсь, что Олег отделается только парочкой сломанных ребер. Придется убирать мне, ввиду того, что наш летописец временно нетрудоспособен.
— А где Тиль? — поинтересовался я, вытаскивая в центр комнаты складной обеденный стол.
— Ланд-о-Тиль? — уточнил Ракс. — Надо же кому-то остаться на хозяйстве. Тем более что оно у нас не такое уж и маленькое. Герцог взял на себя все труды, кои неизбежны на посту моего заместителя.
— Орки не беспокоят? — спросил я, сервируя стол.
Приборы я вытащил из запасников ресторана… Ладно, не буду его называть. Но это очень солидный ресторан.
— Они поняли, что с нами не так уж легко справиться, — самодовольно сообщил Ракс. — Да и эльфы Паулинга нам очень помогают. Ты знаешь, что появились неприятные виды существ? Нежить! Нам пришлось бы очень нелегко, если бы не Паулинг.
— Оно и понятно, — кивнул я.
— Нет лучших специалистов по нежити, чем Ночные эльфы.
— Но откуда она взялась, эта нежить? — не мог успокоиться Ракс. — Быть может, ты знаешь?
— В общих чертах, — вынужден был признать я. — Олег, ты уже вернулся в норму? Нарезай хлеб! Я сейчас еще окорок сотворю, его тоже надо будет нарезать.
— А сразу нарезанный ты сотворить не можешь? — недовольно поинтересовался Олег.
— Этому я не обучался, — огрызнулся я. — Мне достаточно того, что я могу призвать и не нарезанное.
— Лентяй! — с отвращением буркнул Олег. — Вот и резал бы сам!
— Так ты мне не ответил, Максимиэль, — напомнил о себе Ракс. — Откуда она взялась, нежить?
— Ты знаешь, что Арагорн не единственная такая сущность в нашем мире? — спросил я.
— Я догадывался, — кивнул Ракс. — Я один раз видел рядом с ним очень миловидную женщину. Я ощутил, что она не так уж и проста. От нее веяло чем-то таким… сильным, что ли.
— Наверное, это Сильвана, — глубокомысленно изрек Олег, подавая на стол тарелки с нарезками.
— Так ты об этом знаешь? — мгновенно уловил Ракс. — Почему молчал? Ты должен мне докладывать обо всем, что нас может касаться!
— Что он должен, а что нет, решаю я! — поддав в голос металла, вмешался я. — Олег находится в несколько особом положении, если ты этого не заметил, Ракс Лучезарный. Да, по происхождению он истинный человек, но по сути он один из нас, эльфов. Прошу в дальнейшем исходить из такого положения дел, уважаемый Ракс. А что касается Арагорна, то это его дело, в какой степени посвящать вас в ситуацию. Я только могу сказать, что имеется какой-то неизвестный враг, который старается ему навредить. Нежить — это его рук дело.
