— Что же привело тебя в наш лес, Билли? — Я испытующе посмотрел на парня. — Разве тебе не говорили, что тут водятся нехорошие эльфы, которые могут сделать тебе бо-бо?
— Да говорил что-то такое тот клыкастик, что к нам приходил, — пожал плечами Билл.
— Посланник от орков, — понимающе кивнул я.
— Не знаю, чей он там посланник, — хмыкнул тролль. — Только и мы тоже посылать могём!
— И что? — с интересом спросил Смит.
— Ну, и послали, — заулыбался Билли.
— Что так? — удивленно приподнял я бровь.
— А чего он несет? — внезапно насупился Билл. — Надо, мол, идти кого-то там бить и убивать… Ему же сразу сказали, что нам и тут хорошо. В горах. Вот если бы кто к нам сунулся, то — да! По голове настучали бы. А так…
— Весьма здравый взгляд на положение вещей, — одобрительно проговорил Смит. — Неужели орки так от вас и отстали?
— Ну, не то, чтобы так, — внезапно заржал Билл. — Прислали этих… которые на крупных таких волках ездиют. Так наш шаман на них «каменных голубей» наслал.
— И что?
— А то, что у этих голубей и помет каменный. И гадят они постоянно. Один пролет стаи — дорога из гравия. Шаман их еще почему-то называет голубями мира. Мол, какой-то Пикассо их так назвал.
— Я так понимаю, что орки на варгах оказались как раз посреди пролагаемой гравийной дороги, — догадался я.
— Не все, — с сожалением заметил Билл. — Если бы чуть левее летели, да ширше, то тогда бы всех накрыли…
— А что остальные? — поинтересовался Смит.
— Очень шустры, — вздохнул Билли. — Мы не смогли их догнать. Если бы они в горы поскакали, тогда — да.
— Мы не смогли их догнать. Если бы они в горы поскакали, тогда — да. А по ровному мы не очень ловки.
— Ничего! Они еще раз наведаются, — обнадежил Билла Смит.
— Правда? Это хорошо! — мечтательно прищурился тролль.
Я удивленно покачал головой. Ни слова лжи! Все искренняя правда. Он действительно хотел еще раз развлечься.
— Так ты нам не сказал, что ты тут делаешь.
— Так ясно же! — Билл развел руками. — Посмотреть вот пришел. Тот все рукой в эту сторону показывал.
— Ты… эта… Идти туда, мерзких эльфов рвать, бить. Много-много кушать! — передразнил Билли орка. — Как будто мы нормального языка не понимаем. И чего тут кушать?
Билли оценивающе взглянул на нас.
— Нечего! — вынес он свое суждение. — Бараны всяко вкуснее будут. Вы очень тощие.
— Ну, спасибо! — развеселился я, успокаивающе похлопывая по плечу возмущенного Смисаса. — Это как-то вдохновляет.
— Только вы это… — Билли пошевелил пальцами. — Вождь сказал, чтобы вы к нам не лезли. Мы вас тоже трогать не будем.
— Так ваш вождь знает, что ты сюда пошел? — уточнил Смит.
— А то! Он же за мной гнался мили две. Не догнал!
— А чего он гнался? — не понял я.
— Да у нас, когда я сказал, что иду сюда, небольшой спор получился…
Билл замолчал.
— Ну?.. — подбодрил его я.
— Что «ну»? — пожал плечами тролль. — Я ему метко камешком по голове попал. Он обиделся.
— Из-за камешка? — Смит был еще больше удивлен.
— Ну да. — Билли пожал плечами. — Каких-то несчастных пять килограммов. Разве это больно? Но обидно. Это да.
— А когда вождь сказал, чтобы мы к вам не лезли? — поинтересовался я. — До того, как камешком получил, или уже после?
— Во время, — уточнил Билли. — Все кричал: «И не смей сюда своего носа показывать, вместе с этими остроухими! Если вы здесь появитесь!..»
— Короче, ясно, — кивнул я. — Да не появимся мы. Нечего нам в ваших горах делать. А вот ты как же?
— А что я? — Тролль удовлетворенно улыбнулся. — Вождь — мужик правильный. Поревет-поревет, и успокоится. Быть может, даже драться не полезет, когда я вернусь.
— Да, — Смит потер переносицу. — Чудные у вас порядки, право.
— А у вас что, не так? — Билли пытливо уставился на нас. — А как? И как вы на самом деле выглядите?
— Да нормально мы выглядим, — хмыкнул я, преобразовываясь в человека. — Так же, как и ты.
— Ух, ты! — поразился Билл. — Действительно! Так этот урод хотел, чтобы мы вас ели? Людоед! Вот я вождю расскажу! Да и этот, как его… Турокт! Он тоже говорил, что кушать людей и эльфов не стоит. И этих, мелких — тоже.
— Это очень здраво ваш Турокт говорил, — похвалил Смит. — Это что, ваш вождь?
— Нет! Вождь — Тарпак, а Поднебесный Турокт — это тот, кто нас возродил. У вас тут пить есть чего? А то в глотке пересохло.
Я сотворил было бокал, но, оценив мощную фигуру парня, преобразовал бокал в большую кружку с утренней росой.
Кстати, всем рекомендую. Бодрит лучше любого кофе, а вреда печени не наносит.
Билл буквально одним глотком уронил росу в себя и замолчал, прислушиваясь к ощущениям.
— Нормально! — наконец решил он. — Ты гляди! Вода, а что творит. У меня вся усталость прошла.
Из записей вещего Олега:
«…И встретил Перворожденный Максимиэль тролля Горного. Был тот тролль велик и могуч.
Был тот тролль велик и могуч. И грозно он ревел, размахивая огромным деревом, вырванным с корнем. Но сказал Максимиэль своему соратнику Смисасу Повелителю Пум: — Не будем мы убивать этого тролля! Пусть он идет к себе и скажет, что не враги мы им. Да будут тролли на землях своих, а мы на своих землях. И мир будет между нами. Согласился с ним Смисас. И тролль, поняв слова сии, опустил оружие свое грозное и проревел, что так и скажет вождю своему…»
— Что это ты накропал в своем описании? — пораженно спросил я, разбирая каракули Олега. — Какое дерево, вырванное с корнем? Кто бы ему позволил вырывать деревья в нашем лесу? Да у него вообще оружия не было!
— Пусть будет так! — насупился Олег. — Так драматичнее! В конце концов, кто тут летописец? Важнее всего главное — вы заключили договор с троллями. А детали не имеют особого значения.
— Ну, договор — это громко сказано, — поморщился я. — Но Арагорн меня заверил, что тролли слово свое держат крепко. Если Билли сказал, что тролли нас не тронут, так оно и будет.
— Получается, что у нас один активный враг — орки, — задумчиво почесал кончик носа ручкой Олег. — Правда, там стада не меряны…
— Да! — вздохнул я. — И повоевать нам с ними придется.
— Вам-то, в лесу, хорошо, — покосился на меня Олег. — А вот людям будет туго.
— Всем туго будет, — возразил я. — Если мы в лесу будем сидеть, то орки сначала людей уничтожат, потом гномов. А после этого и в леса придут. Для того и заключен Великий Союз, чтобы такого не случилось. А это значит, что придется нам своих лучников высылать на помощь тем, на кого орки навалятся.
Олег облокотился на стол и хмыкнул:
— Поток ко всем народам усилился. Почему бы это?
— Арагорн что-то такое сделал, — пожал плечами я. — Многие начали осознавать, что людьми они являются лишь номинально, а на самом деле принадлежат к другим народам. Они получают знание, куда идти и что надо делать. Не все, но многие так и поступают. Вся беда в том, что орков значительно больше остальных.
— А чего ты хотел? — хмыкнул Олег. — Всегда выживали не лучшие, а самые наглые и агрессивные. То есть, как раз это орки. Я вообще удивляюсь, как остальные народы еще смогли сохраниться.
— Но сохранились же! — Я лучезарно улыбнулся Олегу. — А раз сохранились, то и надежда есть. Не так ли?
