— Я бы сказал, «засветил»! — хмыкнул Вадик. — Вот этот тип меня буквально носом ткнул.
— И кто мы? — с интересом взглянула на меня Надежда Васильевна.
— Эльфы, — пожал я плечами. — Не самый худший из народов, знаете ли.
— А! Ну, тогда я согласна, — улыбнулась мама Вадика. — Жаль только, что здоровья и долголетия этого народа я не имею.
— Для того чтобы заполучить то и другое, надо пройти инициацию, — спокойно сообщил я.
— Даже так? — подняла брови Надежда Васильевна.
— Где-то так, — кивнул Вадим. — Твою инициацию могу провести я.
— Ух ты! — уже откровенно развеселилась тетя Надя. — Ах ты, мой выдумщик! Уже давно жениться пора, а он все с этими фантазиями бегает. А папу кто инициировать будет?
— Вот он или Тарас, — ткнул в меня пальцем Вадим. — Дело в том, что папа — эльф Крови. А мы с тобой — Лесные эльфы.
— Саша! Ты слышал? Ты у нас эльф Крови, оказывается, — весело позвала Надежда Васильевна мужа.
— Ну, если я эльф Крови, то крови хочу! — заявил Александр Николаевич, заходя на кухню. — Где тут у нас была «кровянка»?
— В холодильнике посмотри, — отвлеклась от разговора Надежда Васильевна.
— Не верят! — печально констатировал Вадим. — Придется применить план «Б». Макс, усыпляй папу, а я за маму возьмусь.
— Это кто меня усыплять вздумал? — поинтересовался Александр Николаевич, присаживаясь к столу. — Я гипнозу не поддаюсь.
— А вы взгляните мне в глаза и повторите, что гипнозу не поддаетесь, дядя Саша, — вкрадчиво попросил я, сплетая чары.
— Ну, смотрю и пов… хрр…
Я вовремя выскочил из-за стола, чтобы поддержать падающего дядю Сашу.
— Максим! Ты что себе позволяешь! — возмущенно повернулась к нам Надежда Васильевна.
— Мама! — резко окликнул ее Вадим.
Она обернулась на окрик, на мгновение встретилась с сыном взглядом… и упала бы на пол, если бы не руки Вадима.
— Ну что? Ты к себе, а я — к себе? — спросил Вадим.
— Да. Но потом обязательно встретимся, — отозвался я, закручивая портал. — Не отлучайся!
Тарас… Нет! Уже Тараэль! Он осмотрел спящего Александра Николаевича и покачал головой:
— Ты, Максим, мальчишка мальчишкой! Неужели не понимаешь, что человек, тем более, пожилой может получить чрезмерный стресс, оказавшись тут? Ты же сам говорил, что к нам должны приходить, уже зная, чего ожидать.
— Не все хотят знать, — вздохнул я. — И, тем более, не все хотят ожидать. Приступай!
— Надо будить, — озабоченно сообщил Тараэль. — Это отец Вадима. А я знаю, что твоего друга будить крайне опасно. Боюсь, это гены папы.
— И что делать? — озадаченно спросил я.
— Вот ты усыпил, ты и буди! — потребовал Тарас. — Я нанимался в предводители эльфов Крови, а не в камикадзе. И потом, у меня очередь нуждающихся в лечении на два месяца вперед. Я не могу так рисковать.
— А еще другом назывался! — укоризненно сказал я. — Отойди, чтобы осколками не зацепило!
Тарас с облегчением отступил от ложа, на котором безмятежно посапывал носом Александр Николаевич, он же дядя Саша.
Я провел над его лицом ладонью, снимая остаточные чары сна.
Я провел над его лицом ладонью, снимая остаточные чары сна. Дядя Саша вздрогнул, поморщился и открыл глаза.
— …торю, я гипнозу не поддаюсь! — закончил он, как ни в чем не бывало.
— Ой ли? — улыбнулся я. — А кто это бессовестно дрых, пока я, выбиваясь из сил, влек его к Месту Силы?
Дядя Саша рывком принял сидячее положение, изумленно озираясь по сторонам.
— Что за?.. — озадаченно пробормотал он. — Максим, я жду объяснений. Что это ты себе позволяешь?
Александр Николаевич сердито посмотрел на меня. Ох, как я раньше боялся такого взгляда! Он был предвестником бури, в результате которой мы рисковали лишиться Вадима на несколько дней. Вадьку просто не выпускали гулять. Да, но сейчас-то времена иные!
— Александр Николаевич, а вы по сторонам посмотрите! — вкрадчиво предложил я, подмигивая появившемуся рядом с Тарасом Алексаэлю.
Сын Таниэль был в истинном виде. Острые окончания ушек были явственно видны среди гривы белоснежных волос.
— Уже посмотрел! — все так же сердито отозвался дядя Саша. — Это что, декорации какого-то фильма?
Он взглянул вниз и слегка побледнел, не увидев под собой никакой опоры. Воздушное ложе производит именно такое впечатление.
— Это не декорации, — спокойно вмешался Тарас. — Это Место Силы нашего народа. И этот народ — ваш народ, Александр Николаевич.
— Вам уже сказал Вадим, что вы — эльф Крови, — кивнул я. — Только вы почему-то не придали этому значения. А зря!
— А где Надя и Вадим? — тревожно спросил Александр.
— Они в другом месте, — сообщил я. — Ваш сын в это время занимается тем же, что и я. Он инициирует Надежду Васильевну. Она, в отличие от вас, Лесная эльфа.
— Бред какой-то! — обхватил голову руками Александр Николаевич.
— Это-то как раз не бред, — твердо сказал Тарас. — Бред — это ваша прежняя жизнь. Вы посмотрите, как вы запустили свой организм! Вам всего пятьдесят четыре года, можно сказать, детский возраст, а уже живот выпирает, глаза посадили, плешь нажили! Наверное, и отдышка мучает, нет?
— Так ведь пятьдесят четыре мне! — огрызнулся Александр. — Как вы верно заметили, не двадцать четыре. Покажите мне того, кто в мои годы выглядит идеально.
— Легко! — усмехнулся я. — Тараэль, наш архивариус здесь? Или он снова у Лесных пропадает?
— Здесь, Великий Максимиэль! — звонко отрапортовал Алексаэль. — Позвать?
— Валяй! — разрешил я и, обернувшись к Александру Николаевичу, сообщил: — Правда, Вениэль значительно старше вас, дядя Саша. Но я думаю, что для наглядности подойдет и он.
Александр Николаевич изумленным взглядом провожал убегающего Алексаэля.
— Максим, мне показалось… или у него действительно острые уши?
— У нас у всех острые уши, — успокоил дядю Сашу я. — Такова уж особенность эльфов.
— А где же твои? — обернулся ко мне Александр.
— На месте! — усмехнулся я, принимая свой истинный вид.
— Максим! — возмущенно рявкнул Тарас. — Слишком много стрессов весьма вредны для пациента! Немедленно прекрати! Он же в транс не сможет войти, настолько возбужден!
— По-моему он уже там, — поводил я ладонью перед выпученными глазами дяди Саши.
— Так это правда? — прохрипел наконец тот. — Боже мой! Друг моего сына — эльф! С ума сойти можно!
— Не стоит, — быстро вмешался Тарас. — Особенно, если учесть, что и ваш сын, ваша жена, да и вы сами тоже относитесь к этому славному племени.
— Ты меня звал, Максимиэль? — быстро подошел к нам Вениэль, наш архивариус, которому уже давно перевалило за восемьдесят лет.
— Да, — кивнул я. — Вот этому человеку, пока человеку, трудно представить себе, что и в пятьдесят четыре года можно выглядеть молодо и подтянуто. Вот я и решил пригласить тебя для того, чтобы доказать ему ошибочность его взглядов.
— Но эльфу невозможно выглядеть иначе! — довольно улыбнулся Вениэль. — Не сомневайтесь, уважаемый! Вы только-только вышли из подросткового возраста. У вас еще все впереди. Я думаю, что через пару столетий вы сами это поймете.
Дядя Саша прохрипел в ответ что-то неразборчивое. Тарас озабоченно выхватил из воздуха бокал и быстро поднес Александру Николаевичу.
