— Разведка, — пробурчала Анна. — Тебе надо напомнить, что это возможно только ночью?
— Днем мы как-нибудь и сами сможем разобраться, — заверил я. — А вот ночью, да в тылу врага, это другое дело.
— С каких это пор вы ночью стали хуже видеть? — подозрительно поинтересовалась Сильвана.
— Да не в этом дело, — неохотно отозвался я. — Просто мы получили некоторые сведения от истинных людей. У них в архивах есть упоминания о том, что орки научились ставить сторожевые контуры на эльфов, людей и гномов. Замечу, о вампирах и оборотнях не упоминается. Мы же не просим вас участвовать в сражениях. А сражения будут жаркими. Мы сцепимся с орками и троллями. Представляете, какие будут схватки? Танцы клинков, смерти, поражений и побед…
— Макс! Немедленно прекрати! — прикрикнула на меня Сильвана. — Девочки, что за неположенный азарт в глазах? Вы что, забыли о том, что вас могут увлечь только драконы? Макс, конечно, лапочка, но он не дракон… По крайней мере, пока.
— Госпожа, но мне кажется, что они не требуют от нас слишком многого, — осторожно заметила Ксения.
— Хорошо! — кивнула Сильвана. — Мы подумаем об этом. А ты, Максим, в свою очередь, подумай тоже.
— О чем? — удивленно спросил я.
— Сам знаешь! — отрезала Сильвана. — Скоро формирование народов эльфов завершится. Чем ты тогда будешь заниматься? Ты уверен, что Арагорн будет и дальше испытывать нужду в тебе?
— Да что это ты так нервничаешь? — Тарас, оторвавшись от толстенного талмуда, недоуменно смотрел на меня. — Вот уж не думал, что есть что-то, способное вывести тебя из равновесия.
— Так-то оно так… Вот только слова Сильваны не идут у меня из головы. — Я тяжело вздохнул. — Действительно, когда все это закончится, надобность во мне отпадет.
— Действительно, когда все это закончится, надобность во мне отпадет.
— Макс, когда падаешь с мэллорна, стоит хотя бы за ветки цепляться. И совсем не обязательно приземляться на голову. А судя по твоим речам, ты свалился с верхушки.
Мы одновременно посмотрели на наш мэллорн, верхушка которого возвышалась над землей на добрых сто метров.
— Неужели ты не понимаешь, что Сильвана тебя элементарно разводит? Баба она ушлая. И если что вбила себе в голову, то привыкла этого достигать. А ты ей действительно нужен. Вот она и морочит тебе голову.
— Но в чем-то же она права?
— Я тебе уже говорил. Если ты забыл, то могу повторить еще раз. — Тарас поднялся из-за стола и подошел ко мне. — Ты — эльф Крови. У тебя есть твой народ. Все мы — твой народ. В любом случае, ты можешь прийти сюда и найти здесь свой дом и тех, кто тебя ждет и любит. Я уже не говорю о том, что ты в данный момент сильнейший маг среди нас. Если ты согласишься пойти к Сильване, то я даже боюсь себе представить последствия. Да, возможно, ты станешь еще сильнее. Возможно, даже сравнишься по силам с такой сущностью, как Арагорн. Или, быть может, даже превзойдешь ее. Но это будет катастрофа! Ты понимаешь это?
— Да что ты меня агитируешь за советскую власть? — поморщился я. — Сам не хачу, да! Значит, будем готовиться к отражению оркских атак. К нам-то им не добраться, да и к Солнечным им не стоит даже пробовать. А вот остальные наши твердыни в пределах их досягаемости.
— Не забывай и о людях с гномами, — посоветовал заметно повеселевший Тарас. — Особо уязвимы люди Ракса. В отличие от всех остальных, они не могут незаметно выстроить себе укрепления.
— Быть может, посоветовать им временно уйти к гномам? — задумался я.
— А они нужны гномам? — фыркнул Тарас. — Гномы, в свою очередь, посоветуют им уйти к эльфам. Вот так и будем играть в футбол, пока их орки не схарчат.
— Мда, — печально кивнул я. — Проблема, однако.
— О чем задумались? — поинтересовался Олег, заходя в кабинет.
Этот тип уже основательно поселился в Чертоге Лунограда. Везде совал свой нос, чем несказанно нервировал Тараса, любившего уединиться с Татьяной в каком-нибудь укромном уголке Чертога. Вот и сейчас он ввалился к нам без стука, таща в руках целый ворох каких-то бумаг.
— В который раз уже тебя спрашиваю, Олег! Тебя стучаться не учили? — сердито заговорил Тарас.
— В который раз уже тебе отвечаю. — Олег невозмутимо свалил свою ношу на стол Тараса. — От летописца ничто не должно быть скрыто! Чертог — официальное помещение, и я при нем официально нахожусь. А со своими амурными делами, будьте добры, в личные апартаменты! Но вы так и не ответили на мой вопрос. О чем думы тяжкие?
— О твоих сородичах, — буркнул Тарас, смущенный замечанием Олега. — О том, что они наиболее уязвимы перед атаками орков.
— Вот уж не думаю! — Олег присел на краешек стола. — Если ты не в курсе, то по телику можешь посмотреть. Готовится к съемкам грандиозный проект. Декорации строятся, понимаешь! Очень основательные декорации. А руководят строительством такие приземистые ребята. Все, как один, бородаты. Видимо, раздражения после бритья не выносят. Да и сами строители под стать им. Вот как надо букву договора выполнять! Вот только что-то господа эльфы в сторонке курят.
— Да чем же мы можем помочь? — удивился я. — Засадить поля лесами?
— У вас головы большие — вот и думайте! — отрезал Олег. — И о том, что стены этих, с позволения сказать, декораций еще защищать от орков придется. А лучших стрелков, чем эльфы, еще поискать. И о том, что эти укрепления должны быть автономны, тоже не стоит забывать. То есть, должны выдержать длительную осаду.
Да что я вам все это рассказываю? Сами должны понимать!
— Ну, источники воды я смогу там организовать, — задумчиво сказал я. — А вот как быть с питанием? Не разводить же там фруктовые сады и огороды.
— Почему нет? — пожал плечами Олег. — Там для них место предусмотрено. Крепости-то строятся по типовым планам. Я интересовался… Между прочим, у отца Вадима. Он, как высший друид, лучше всех в этих вопросах разбирается. Он говорит, что можно обеспечить непрерывное плодоношение, лишь бы подкормки хватало. Опять-таки, тут без эльфов не обойдешься. Влияние погодных условий только вы можете отменить.
— Надо будет собрать всех предводителей и обсудить с ними эти вопросы, — решительно сказал Тарас. — Помощь людям не должна сказаться на нашей обороноспособности.
— Только не обсуждайте этого очень долго! — попросил Олег. — А то знаю я вашу говорильню. Орки уже в двери Чертога будут стучаться, а вы все еще решать будете.
— По-моему, нам тут откровенно хамят, — безразличным тоном заметил я. — Тебе так не кажется, Тараэль?
— Угу! — кивнул Тарас и сделал едва заметное движение рукой.
Раздался звук сливаемой воды, Олега сдернуло со стола, закрутило вокруг оси и утащило под пол.
— Маги гребаные!.. — только и успел выкрикнуть наш летописец.
Из записей вещего Олега:
«…Велика была опасность, что людям истинным грозила. И стали думать предводители народов эльфийских, чем людям помочь, чем оградить их от оркских набегов. И я высказал свое мнение. И выслушали его предводители эльфов внимательно. Признали они разумными предложения мои и сказали: — Так тому и быть!»
Глава 18
— Настает великий день! — Арагорн, необычайно собранный и торжественный, поднял бокал, символически чокаясь со всеми, кого он видел в своем воображении.
