— На Арагорна надейся, а сам не плошай! — переделал на свой лад известную поговорку Олег. — А что? Это идея! Ее надо будет развить и воплотить в моих летописях.
Глава 19
— Хорошо, что вы прибыли, эльфы! — обернулся к нам бородатый субъект. — Мы уж начали было волноваться. Как вы смогли пройти через кордоны этих тварей?
— Поверху, — буркнул Вадик, проходя к бойнице, через которую можно было наблюдать за окрестностями. — Лес недоволен тем, что здесь происходит.
Мы прибыли в карпатский перевалочный лагерь по настоятельной просьбе Валерхама, короля Подгорного народа.
— Можно подумать, мы этим довольны, — скривился гном. — Ни одного каравана не можем отправить. А нас ждут. И не только эльфы, между прочим. А они с каждым днем все больше наглеют. Подбираются все ближе и ближе. Вы лучников с собой привели? Или вы считаете, что вас и двоих хватит?
— Привели, — отозвался я, подходя к Вадиму. — На всех хватит… Ну, что там?
— Они еще не поняли, что весь их западный отряд выбит, — злорадно усмехнулся Вадик. — Эти новые приемы Зеленой стражи — прелесть что такое.
— Ну, когда поймут, поднимут шум. А может быть, даже на приступ пойдут. — Я всматривался в заросли орешника, росшего недалеко от стен лагеря.
— Вон там, если не ошибаюсь, что-то вроде осадной башни.
— Да ее с одного тычка развалить можно, — хмыкнул Вадим. — Кто так строит?
— Если там гоблины, то одного тычка не хватит, — пробурчал гном. — Пока с баллисты не достанешь, не разваливается. Принесло же этих орков на нашу голову!
— И куда смотрит милиция? — удивился Вадим. — Вон там, кстати, двое щеголяют в милицейской форме.
— Ну и что? — пожал плечами гном. — У нас их целая бригада имеется. Милиционеры, они, брат, тоже разными бывают. Только вот их оружие почему-то не действует. Бесполезные железки.
— Арагорн что-то такое говорил, — припомнил Вадик. — Там, где утвердятся наши народы и наша магия, техника того мира перестает действовать.
— Оно, конечно, неплохо, — кивнул гном. — Да вот только я через трубу ничего не могу увидеть. Стекла помутнели, резкости никакой.
Гном ткнул пальцем в сторону подзорной трубы на штативе. Я с удивлением присмотрелся, — подобные используют стрелки при стрельбе в тире.
— А чего тебе смотреть? — повернулся к гному Вадим. — Мы уже тут. Наши глаза всяко лучше этого барахла… Петрас!
В проем двери заглянул Петр.
— Вон там, в орешнике, двое мелких и зеленых с осадной башней возятся. Что-то долго возятся. Может быть, им стрел не хватает? Подкиньте им эти очень нужные инструменты. Только не много. По одной на брата. Справишься?
— Почему нет? — хмыкнул Петр. — Быть может, им еще одну с фейерверком добавить? Для пущего веселья?
— Не вредно, — оценил Вадим. — Да с огоньком! Пусть на остатках своей осадной башни шашлычки пожарят.
— Я бы так не шутил, — нахмурился бородач. — Вчера двое наших пропали. Как бы из них шашлыки не сделали.
— А, так те двое оборванцев ваши? — улыбнулся Вадим. — Твоя правда, их для этого блюда, видимо, и готовили. Вот видишь, Макс, оказывается, мы еще и обед оркам испортили.
— Это как? — не понял гном.
— Я же тебе сказал, что мы весь западный отряд приговорили, — хмыкнул Вадик. — Вот и эти двое там были. Ничего! Бороды отрастут. Одеть их, как новые будут.
— Так они живы? — подскочил гном.
— Почти, — кивнул я. — Мы в последний момент подоспели. Их как раз стригли…
— О Великий Мардук! — застонал гном, ухватившись за свою пышную шевелюру. — Какой позор для нашего народа! Нет ничего более позорного, чем остриженный гном!
— Я думаю, ты ошибаешься, — хладнокровно заметил Вадим. — Остриженный и съеденный гном — еще более позорно. А самый большой позор — это то, что вы допустили эту ситуацию. Как у вас поставлена служба, если пропадают ваши воины?
— Это не воины, — насупился гном. — Это работники, которые прибыли с караваном.
— Так и сидели бы там! — взорвался я. — Чего они тут шастают и орков соблазняют своими окорочками? А если бы они в другом отряде оказались? Был бы тогда им пикник на обочине!
— И чего они к нам полезли? — продолжал причитать гном. — Сидели бы в своих степях.
— Грамотно действуют, — прищурился Вадим. — Первым делом — порвать коммуникации. Азбука боевых операций. Только зря они сюда сунулись! Могли бы и дальше засады устраивать.
— Дальше не получится, — мотнул головой гном. — Дальше начинаются наши пути. Там наши караваны не обнаружит никто. Но до туннелей еще добраться нужно.
— А почему эти туннели отсюда не построили? — удивился Вадик.
— Да что ты понимаешь, ушастый! — возмутился коротышка. — Тут же пласты, которые не пройдешь! Опять же, пустоты и каверны расположены дальше.
— Ну, «ушастого» я отнесу на счет твоего неуравновешенного душевного состояния, — насупился Вадим.
— Ну, «ушастого» я отнесу на счет твоего неуравновешенного душевного состояния, — насупился Вадим. — Однако ты все же слова подбирай. Я предводитель Лесных эльфов. А это — предводитель всех наших народов. Уловил? Как ты думаешь, что сделает Валерхам, когда узнает обо всем, что тут происходит, да еще с нашей подачи? Включи воображение!
Гном сразу поскучнел.
— Хорошее воображение! — похвалил Вадик. — Мы сюда прибыли для того, чтобы снять эту осаду. И мы ее снимем.
— Интересно как? — буркнул гном.
— Лес не любит орков, а нас он любит, — пояснил Вадим. — На этом и будем строить тактику. Задача нашего отряда — не дать оркам захватить лагерь. Но наш отряд не единственный. Орки еще очень пожалеют, что пришли сюда. Если, конечно, останется, кому жалеть…
— Хорошо горит! — заметил я. — Все-таки Петр классный лучник! Зажигательную стрелу вогнал точно в бачок с маслом для смазывания веревок..
— Тут главное удержаться, когда они всем скопом на стену полезут, — буркнул Вадим.
— У нас тут три хирда имеются, — сообщил гном. — Да еще Валерхам обещал хирд рыжебородых прислать. Вот-вот должны прибыть. И, вроде бы, мечники от людей обещали подсобить.
— А жизнь налаживается! — весело потер руки Вадим. — Макс, спасибо за Вениэля! Он так живо древо-стражей клепает, что загляденье!
— Давно пора было научиться самим, — буркнул я. — Сколько еще придется на вас работать?
— Ну, кое-что и мы можем. — Вадик подмигнул. — Только у нас не получаются такие сообразительные и шустрые.
— Началось! — охнул гном, прильнув к бойнице. — Поперли орки!
Гном бросился к двери и заорал:
— Тревога! По местам! Сто кирок вам в задницу!.. На стены! На стены! Не дайте им залезть!
— Пошли, Макс! — Вадим снял лук, переброшенный через плечо, и деловито подергал тетиву. — Поможем коротышкам доброй песней и дождиком из стрел. Да и твоя магия не лишней будет.
— Особо, если там шаманов парочку экземпляров орки обеспечат, — подхватил я, поправляя Диссан на поясе. — Давай сигнал своим орлам! Пока орки на стену лезть будут, они могут им тылы хорошо пошерстить.
— Уже, — коротко проинформировал меня Вадим.
Я выскочил на стену и просканировал окружающее пространство. Вроде бы, пока ничего угрожающего…
— Ложись! — на меня навалился один из гномов, повалил на каменный пол и притиснул к нему. — Ты что, ушастый, решил из себя поясную мишень изображать?
