То, что свихнулись — это очевидно, но, к сожалению, менее могущественными они не стали… Мы с Виком переглянулись. Вообще-то в Дороге гельфов заключена страшная сила. Лучшие умы Светлого круга пытались разгадать принцип действия энергетического коридора — пока что без большого успеха. Ясно одно — временной фактор играет там не последнюю роль. Ведь наши предки гельфы добились практически невозможного: синхронизировали по времени процессы, протекающие на всех без исключения планетах, соединенных Дорогой гельфов! Если всю связанную в цепь энергию вдруг высвободить, то удар будет действительно страшный и многое изменится во Вселенной!
Самым слабым звеном сковывающей планеты цепи оказалась Земля. Причина тому — младенец Сагкх, который вздумал поиграть на ней со временем. Результатом его игры может стать гибель не только цивилизаций Светлого и Темного кругов, но, между прочим, и Черной плазмы! Возможно, маленький Сагкх это понял и принял меры: сначала затащил нас с Василием в прошлое, а потом выпнул на планету Поркиан, где мы смогли воочию убедиться в катастрофических намерениях порков.
— А как они собираются взорвать Дорогу гельфов? — спросил Василий, встревоженный не менее Соловья угрозой хорошо налаженному бизнесу.- Вот подонки!
— Черт его знает,- пожал плечами Степаныч.- Как мы ни бились над Жабаном, ничего он по этому поводу не сказал. Скорее всего действительно не знает. Он ведь неграмотный. Шурупит в магии мал-мала — и все. А там — математические расчеты и прочая дребедень, которую даже мой компьютер не в состоянии переварить! У порков, по слухам, мозгов раза в три больше, чем у нас. А уж во сколько раз они умнее людей, я и не представляю. Как-никак, очень долгие жизни за их спинами: самый молодой порк раз в двадцать меня старше, а я уже более двух тысяч лет землю топчу!
— Что-то ты, Степаныч, набавляешь и набавляешь: то он тысячу лет прожил, то уже две.
— Кто их считал, эти годы? — огрызнулся Соловей.- Спроси у историков — они в курсе…
Мой заигравший свадебный марш Мендельсона мобильник прервал беседу на самом интересном месте. Мелодию настроила Наташка — с той целью, чтобы я никогда не забывал о своем статусе мужа и поменьше трепался с поклонницами, совершенно непостижимым образом узнававшими номер моего телефона. Однако в этот раз звонила не поклонница. Гражданина Печорина вызывал на ковер непосредственный начальник — генерал Белов. Собственно, генералом он не был, а уж Беловым — и подавно, но тем не менее настаивал на своем праве распоряжаться нашей с гражданином Онегиным судьбой.
— Допрыгался! — сказал я Василию, положив мобильник в карман.- Поркианское начальство, насмотревшись на твои художества по местному телевидению, рвет и мечет.
— Поркианское начальство, насмотревшись на твои художества по местному телевидению, рвет и мечет. Того и гляди, отправят тебя обратно на Поркиан — как недоделанного клона!
— А что я там, собственно, потерял? — смущенно почесал затылок Щеглов.
— Усладов тоже полчаса назад звонил Жабану,- сообщил Соловей.- Разговор они вели под моим личным контролем. Валерка уже в курсе, что вы вырвались на свободу. Правда, пока не понял, каким образом вам это удалось. Винит во всем Сагкха, который благополучно убыл из Кощеева замка в неизвестном направлении. Но об отмене операции речи не шло. Усладов только посоветовал Жабану не попадаться тебе, Никита, на глаза и в случае малейшей опасности бежать под его крылышко. Он уверен, что в его офис вы не сунетесь…
Как я и предполагал, уход Сагкха ничего не изменил в планах порков. Видимо, они заранее брали в расчет, что младенец из Черной плазмы может не принять предложенные ему условия игры и поступит по-своему.
— Жабан рассказал, как они с Усладовым перемещаются в прошлое?
— Рассказал,- кивнул Соловей.- С помощью пентаграмм. Одна из них находится в офисе Казюкевича и сделана, кажется, сто лет назад самим Сагкхом. А другая — в Кощеевом замке. Возникла она там тоже не без помощи чертова младенца… Пентаграмму Казюкевича обнаружил еще Каронг: он снес стоявший на ее месте старенький домишко и выстроил новый офис, но не успел воспользоваться результатами своих трудов. Сагкха в замке уже нет — его забрал Феликс Тимерийский, а пентаграмма, естественно, осталась.
— У меня сейчас мозги скиснут,- сказал Василий.- Можете вы мне объяснить, мудрецы: два раза забирал младенца из замка ваш расторопный предок или один?
— Видишь ли, Василий,- задумчиво начал Вик,- когда имеешь дело с Сагкхом…
— То лучше сразу запастись справкой от психиатра! — прервал его Щеглов.- Спасибо за разъяснение.
Надо признать, что Василий был прав… Ну не может человеческое сознание постичь временные парадоксы, связанные с существом совершенно иной природы — то есть с Сагкхом. Скорее всего, не поняли их и порки, но тем не менее решили воспользоваться — всем нам на беду.
— Сейчас важнее другое,- не стал обижаться на Василия Вик.- Следует выяснить как можно скорее, каким образом порки и их агенты собираются взорвать Дорогу гельфов. Мне кажется, для этой цели они хотят использовать земные средства — иначе бы не стали похищать генерала Конторы и заменять его своим агентом…
Рассуждал мой брат, как всегда, логично. Пришлось нам с Василием отправляться на ковер к начальству на заслуженную головомойку. Заслужил ее, между прочим, Василий, а отдуваться наверняка придется обоим… Не мог я исключить и вариант, что нас с Щегловым разоблачили. Для этого Белову всего лишь следовало поговорить с Усладовым на тему ночного дебоша, устроенного шофером видного политического деятеля… Все-таки более вероятным мне казался сценарий, когда лже-Белов, который, как я успел заметить, отличался предельной мнительностью, не станет докладывать о художествах своего подчиненного резиденту, а постарается вправить мозги Онегину в рабочем порядке — дабы не подорвать своего реноме руководителя.
— Я вас подстрахую,- сказал Вик, садясь за руль «мерса».- Но и вы не лезьте в бутылку! Это в первую очередь тебя касается, Василий. Раскаяние и послушание!..
На тайное свидание лжегенерал вызвал нас, разумеется, не в Контору, а на конспиративную квартиру — ту самую, что расположена в доме, где проживал недавно завербованный мною агент Аркан Кенар.
У знакомого подъезда обнаружилась машина, за рулем которой сидел старший лейтенант Пантюхин. Мы успели переброситься с ним несколькими словами и, в частности, узнали, что безграмотных людей, не владеющих информацией о Печорине и Онегине, в стенах Конторы пока не обнаружено — хотя Кочубинский опросил на предмет знания творчества Пушкина и Лермонтова уже более двухсот сотрудников.
— Я и не сомневался,- обрадовался Василий.- Понял, резидент, какие образованные люди служат у нас в контрразведке?! Сидеть бы тебе на нарах, если бы не наше законодательство! Кто вообще решил, что инопланетян нет и не может быть? Кто ввел в заблуждение по этому поводу высокое начальство? Уж не вы ли, маги и чародеи?!
Ответить Щеглову я так и не успел, поскольку мы как раз переступили порог конспиративной квартиры, где нас уже поджидал разъяренный не на шутку лже-Белов.
— Сагкх знает что такое! — взял он с места в карьер.- Вы что себе позволяете, господа агенты?!
