Пройдя по коридорам, в которых царила строгая деловая атмосфера, генерал с Кочубинским поднялись по лестнице на второй этаж, где находился кабинет шефа.
Усладов поднялся навстречу гостям из-за стола и широко развел руки, словно собирался их обнять. Но в последний момент передумал…
Ничего инопланетного в нем не было: вполне среднестатистический гражданин со Среднерусской равнины, достигший, видимо, пятидесяти лет. То есть средней упитанности, среднего роста и среднего телосложения господин.
Генерал сухо поклонился хозяину, руки не подал и присел на предложенный стул. Кочубинский последовал примеру начальника, храня на лице строгость и значительность.
— Чему обязан, господа, столь неожиданным визитом?
Генерал с ответом не спешил, разглядывая стены кабинета, которые, впрочем, ничего примечательного не представляли. Ну, разве что за исключением странного рисунка над головой Усладова, сделанного в абстракционистском ключе, а потому не несущего в себе никакой полезной информации.
— Мы по поводу вашего хорошего знакомого, господин Усладов. Я имею в виду Мышкина Никиту Алексеевича.
— Вы знаете, господин… э…
— Белов,- подсказал генерал.
— Так вот, господин Белов.
— Так вот, господин Белов… Это очень странная история… Возможно, даже мистическая… Вы, кстати, верите в чудеса, господа?
— Мы в чудеса не верим, господин Усладов,- строго сказал генерал.- А потому убедительная просьба: отвечайте на наши вопросы коротко и по существу.
— Извините. По существу: пропали, знаете ли, и господин Мышкин, и господин Щеглов… Сказать, что испарились прямо на моих глазах, не могу. Просто вошли в лифт и исчезли.
— И что вы об этом думаете?
— Ничего, господин Белов,- пожал плечами хо-зяин кабинета.- Сбит с толку… Полтергейст какой-то… Я Мышкина и Щеглова знаю шапочно: познакомился с ними буквально за полчаса до их… Правда, по слухам, этот Мышкин — человек со странностями. Экстравагантная личность, склонная к неординарным поступкам. Мой хороший знакомый господин Жигановский считает Никиту Алексеевича идиотом. Я не то чтобы разделяю его мнение, но вынужден признать, что кое-какие основания для подобного заключения у Венедикта Владимировича есть.
— И все-таки вы заключили с этим, как вы выражаетесь, идиотом сделку?
— Мы достигли только самых предварительных договоренностей. И то — не корысти ради, а из чистого любопытства. С моей стороны, разумеется. Как-никак — известный актер и режиссер. А еще по непроверенным данным — инопланетянин… Шучу, конечно, господа… Кофе, чай?
— Если можно, кофе, пожалуйста,- кивнул головой генерал.
Усладов распорядился, и через полминуты на пороге возникла очень красивая девушка в строгом деловом костюме и в длинной — ниже колен — юбке, с тремя дымящимися чашечками на подносе. Кочубинский кофе взял, но пить не торопился, провожая глазами удалявшуюся секретаршу.
— Вашу сотрудницу, случайно, не Марой зовут? — полюбопытствовал генерал.
— Ее зовут Светланой… С Марой я тоже знаком. Впрочем, никакая она не Мара, а просто Мария. Вы ведь танцовщицу из ночного клуба имеете в виду?
— А вы бываете в «Кощеевом царстве»?
— Доводилось заглядывать,- кивнул головой Усладов.- Очень приличное заведение, но, разумеется, на любителя.
— А вы в курсе, что эта Мара летает на метле?
— На метле?! — хихикнул Усладов.- Вы знаете, я бы не удивился… Увы, ничего подобного за ней не замечал… Ну да не скажу, что мы близко знакомы…
В поведении Усладова майор Кочубинский не заметил ничего подозрительного. Бизнесмен держался абсолютно спокойно, на вопросы отвечал охотно и даже с юмором, продиктованным самой ситуацией: ну не могут же солидные люди всерьез обсуждать всякую чертовщину!.. Словом, как и предполагал Кочубинский, их внезапный визит ничего не дал в плане информации. Что же касается впечатления, то здесь тоже все было в рамках: Усладов оказался типичным российским бизнесменом — в меру образованным, в меру воспитанным, в меру развязным, но в общем ничем особо не примечательным. Он блестяще оправдывал всем своим видом и поведением мнение, сложившееся о нем у майора Кочубинского на основании полученных из разных источников сведений… Все-таки генерал Белов, не в упрек и уж тем более не вслух будет сказано, недооценивает полезность кабинетной работы, основанной на глубоком анализе. Личное впечатление бывает обманчивым, а вот справочный материал редко подводит вдумчивого человека.
— Вас, господин Усладов, тоже называют инопланетянином. Вы в курсе? Более того — резидентом инопланетной разведки.
— Что вы говорите, господин Белов?! — Глаза Усладова сверкнули из-под густых бровей весельем.
— Что вы говорите, господин Белов?! — Глаза Усладова сверкнули из-под густых бровей весельем.- А почему бы и нет? Недаром же наши мудрые предки говорили: с кем поведешься, от того и наберешься… Надеюсь, вы не арестовывать меня пришли?
— Пока нет,- мягко улыбнулся генерал.- Просто проверяем поступивший сигнал. Речь идет об очень больших деньгах, Валерий Викторович. Вы ведь в курсе, что пропавший Мышкин сказочно богат?
— О, да! Слышал — и от Жигановского, и от Казюкевича, и от Сиротина… Если мне не изменяет память, он получил наследство от отца?
— И сильно его приумножил, играя на бирже.
— Но ведь игра на бирже не преследуется по закону?
— Игра игре рознь, господин Усладов. В данном случае поражает масштаб!.. Большие деньги таят в себе большие неприятности.
— Вы, кажется, в чем-то меня подозреваете, господин Белов?
— Вынужден подозревать, Валерий Викторович. Вы, Казюкевич и Сиротин были последними, кто встречался с Мышкиным и Щегловым. Согласитесь, это наводит на размышления. Если пропавшие в ближайшие день-два не обнаружатся, мы вынуждены будем принять меры.
— То есть арестовать меня, Казюкевича и Сиротина?
— Не могу исключить и такой вариант развития событий. Ничего не поделаешь — работа у нас такая.
Впервые за время разговора Кочубинский заметил беспокойство в глазах Усладова. Но это было вполне оправданное беспокойство: какого бизнесмена обрадует перспектива быть замешанным в сомнительном деле, грозящем если и не отсидкой, то, во всяком случае, длительным судебным разбирательством?
— Вы, случайно, не знакомы с Фреди Крюгером, господин Усладов?
— Какой еще Крюгер? — удивился бизнесмен.- При чем тут Крюгер?
— По нашим сведениям, он причастен к похищению господина Мышкина. Исчез приблизительно в то же время.
— Бред,- покачал головой Усладов.- Хотя постойте… Фреди Крюгер и Аркан Кенар — два придурка, изображающие вампиров. Конечно, «Кощеево царство»!.. Но в этом случае вам лучше обратиться к владельцу ночного клуба. Есть очень интересный человек в Москве — Степан Степанович Соловьев по прозвищу Соловей-разбойник. Колоритнейшая личность! По слухам, с криминальным душком… Насколько я знаю, этот Крюгер близок к патрону.
— Вот видите, господин Усладов, общими усилиями мы кое-что выяснили. К сожалению, слишком мало, чтобы снять подозрения и с вас лично, и с ваших коллег по бизнесу — я имею в виду господ Казюкевича и Сиротина. Нам, безусловно, не хотелось бы прибегать к таким крайним мерам, как подписка о невыезде, тем более арест. Но поймите и вы нас: люди-то пропали!.. Венедикт Владимирович Жигановский грозится направить депутатский запрос в Генеральную прокуратуру по поводу похищения своего шофера. Он видит в этом козни своих политических противников… Словом, назревает крупный скандал в Думе, и мы обязаны принять упреждающие меры, дабы нас не обвинили в бездействии и неспособности бороться с разгулом преступности.
