— Ну и ну… — опешил Жмур, когда диктор угомонился и пошел сюжет о выставке индейской культуры в зоопарке. — Четверо! Интересно, кто из нас араб — ты, я или Тири? И кто китаец? А, Злыдище?
— Фигня какая-то, — озадаченно промолвил Злыдень. — Деза. Явная деза.
В тот же миг голокуб распался надвое. Большая часть продолжала транслировать новости, а в малой возникло изображение Энди Трушина в неизменном полосатом халате.
— А вы что хотели, чтоб я вас сдал властям? — проворчал он. — Ну, подпатчил я новости слегка, что тут такого? Хозяин я в Сети или нет, в конце-то концов?
У Жмура и Злыдня не хватило слов. Слишком уж все было неожиданно. Поэтому Энди ответил сам себе:
— Впрочем, нет, не хозяин. Я теперь и есть Сеть. Будут нужны какие-нибудь новости — заказывайте.
Будут нужны какие-нибудь новости — заказывайте…
Молчание еще долго висело в комнате, хотя Энди Трушин давно пропал из виду и новости снова заняли весь объем голокуба.
— Надо привыкать, — выдавил наконец Жмур. — Он ведь теперь везде. Он — Сеть, понимаешь ли…
— Надо, — согласился Злыдень. — Плесни-ка мне пивка, друже… А то в горле пересохло.
— Это от переживаний, — вздохнул Жмур и потянулся к холодильнику.
***
! TASK 0F
[OWNER: Аурел Чогоряну (completed)]
Адрес еще одной подпольной пересылки Энди назвал следующим утром. Аурел почистил следы пребывания в местной Сети, бросил терминал в квартире и налегке отправился в путь.
В одиночку.
Он знал, что в груди долго еще будет болеть. И что не раз еще, вспомнив среди ночи Тири, предстоит кусать подушку и бессильно колотить по постели кулаками. Но головой понимал: все, что началось так бурно, не может длиться долго. И если была история любви, неизбежна и история разлуки.
Слов не хватало, приходилось мыслить образами.
Аурел дважды чуть не угодил под машину, прежде чем сумел поймать такси и назвать только что полученный адрес.
Дорогу он запомнил плохо. Сейчас хотелось поскорее нахлобучить колпак, очнуться в своем мире, сесть на родимый и рвануть по перегону так, чтобы ветром вышибало из седла, чтобы даль впереди и даль позади слились воедино и чтобы сердце в который раз застучало в унисон с мотоциклетным мотором.
Он знал: он сможет. Сможет найти забвение в скорости. Потому что больше забвение было негде искать.
Аурел приехал последним. Все уже были здесь — Жмур со Злыднем, Чен, Бай, Тири. Только РусТеха не было.
На Тири Аурел старался не глядеть. Она на него — тоже.
Пузатый техник, человек Энди Трушина, готовил аппаратуру. Подвал если и отличался от разгромленного на Рязанке, то не слишком.
— Ну что? — ободряя, хлопнул Аурела по плечу чернявый Жмур. — Домой? В привычное тело?
— Знаете, — сказал вдруг Бай. — А я останусь. Я вас просто проводить пришел…
Все посмотрели на него — с разными чувствами.
Энди Трушин тоже был здесь — в виде лица во весь голокуб. Подключенный к терминалу видеодатчик позволял Энди видеть все, что происходит.
— Как знаешь, — сказал он Байкалову через маленькие черные колоночки. — Тем более что у тебя уже и билет в Питер взят, и один телефончик с холда в мобильник перегнан…
Байкалов не ответил. Энди не ошибался и не сочинял. Все правда — и насчет билета, и насчет телефончика.
— Слушай, Энди, — поинтересовался вдруг Злыдень. — А каково это — быть Сетью? А?
Энди усмехнулся.
— Вряд ли ты поймешь. Но это очень здорово, поверь. А будет еще круче.
— Это как?
— Я подготовил Сеть к перезагрузке, поменял кое-что в общей идеологии, добавил настроек. Минут через десять все терминалы и серверы в мире лягут и запустятся снова. Когда Сеть оживет снова, она станет немного иной. И я немного иным. Не останется сущности Энди Трушина в Сети. Я… Эх, слов не хватает. Наверное, это больше, чем быть богом. Я буду знать все обо всем.
О каждом байте перекачиваемой информации, потому что я сам буду этой информацией.
Все молча внимали. Момент, когда Сеть из бездушной информационной паутины становилась искусственным интеллектом, разумным существом, почему-то выглядел донельзя рутинным. Совершенно будничным. Ни цветов, ни речей, ни ликующей толпы. А ведь определенно все стояли на пороге новой сетевой эры.
— А что Камилл? — поинтересовался Жмур. — Он не сможет тебе насолить как-нибудь?
— Не сможет, — заверил Энди. — После перезагрузки — точно не сможет.
— У меня все готово, — встрял в разговор техник.
— Ждите, — сказал Энди. — Перегружаюсь.
Аурел знал, что произойдет сейчас. Терминал пискнет; голокуб заволочет непроглядной тьмой, потом в нем побегут скупые строки загрузочной информации. И так везде — сетевой люд изумленно будет глядеть в голокубы, матрицы и на экраны, ведь команда на перезагрузку отдана неизвестно кем. Кем — будут знать только собравшиеся в этом тесном подвальчике на окраине Крылатского.
А потом терминалы, как положено, загрузятся, и из дымчатой глубины каждого голокуба на мир пристально взглянет Будущее.
: END GLOBAL PROCESS
: STOP SHUTDOWN
1995-96, 2000-01 Москва — Николаев — Москва
ГЛОССАРИЙ
ГЛОССАРИЙ
АДМИН (СИСАДМИН) буквально — администратор (системный администратор) локальной Сети; тот, кто руководит локальной или корпоративной Сетью, все настраивает и т.д.
АЙНСТРИМ (букв.) — поток времени, его течение.
АЛИАС (букв.) — кличка, прозвище.
БАГИ — непредвиденные ошибки, неточности.
БЕКБОН — основной магистральный поток Сети.
БЛАСТЕР — звуковая аппаратура компьютерного терминала.
БРОУЗЕР — программа, позволяющая загружать и воспринимать сетевые странички; сетевой навигатор.
AVP — антивирусная программа.
ВИДЕОТРЕК — устройство в верхней части клавиатуры, проецирующее объемное изображение перед глазами пользователя; выглядит как тонкая полоска за клавишами.
ВЫДЕЛЕНКА — обособленный оптоволоконный кабель, использующийся исключительно для связи между двумя конкретными терминалами.
ВЬЮВЕР — программа, позволяющая просмотреть содержимое файла.
ГЕЙТ — узел или точка обмена данными между двумя разными Сетями; букв. — ворота.
ГИПЕРТЕКСТ — многоуровневый текст со ссылками, пояснениями и другой вспомогательной информацией, которую можно легко и в любой момент вызвать. При этом возвращение к исходному тексту также не составляет труда.
ГОЛОКУБ — условная плоскость над видеотреком, так же условно продолженная в объеме; место визуального отображения данных.
ДРАЙВЕР — программа, управляющая каким-либо внешним или внутренним устройством — манипуляторами, принтером, звуковой картой и т.д.
ДАУН — состояние, когда станция, сервер или узел не работают, пребывают отключенными.
ДЖЕК — разъем в виде тонкого штырька.
ДИАЛ — устройство, напоминающее приемопередающую антенну-чашу; служит для беспроводной связи носимых терминалов с Сетью через стационарные ретрансляторы.
ДИРЕКТ — непосредственная связь между двумя терминалами, директом минуя установленные пути.
ЖЕЛЕЗЯЧНИКИ — специалисты по компьютерной технике, по материальной базе.
ЗАСЕЙВИЛСЯ — записал текущее состояние на диск; в игре, например, чтоб позже вернуться и продолжить.
КИЛЯТЬ — убивать, стирать, уничтожать.
КЛАВА (также борда, доска) — клавиатура.
КЛУДЖИ — служебная информация, в которой отображается путь сообщения от узла к узлу; как правило, прилагается к самому сообщению и может быть вызвана специальной командой.
