Инна со Светкой замерли, не зная, что делать.
— Кажется здесь есть другой выход. — теперь и Светка сообразила, что задерживаться во дворе не стоит. — Надо рвать когти!
Из подъезда донеслись два громких хлопка, словно молотком по жести. Потом еще один. Стекло на третьем этаже звонко посыпалось вниз.
Инна сорвалась с места и побежала через кусты. Зацепилась каблуком за торчавший из земли обрезок трубы и чуть не упала, сделав несколько неприятно длинных шагов. На другом конце двора действительно была еще одна арка, Инна соскочила с бордюра и бросилась к ней по асфальту. Светкины каблучки цокали чуть сзади.
Они выскочили на улицу, перебежали дорогу и вскочили в отъезжающий трамвай.
— Что это было? — Инна никак не могла отдышаться.
— Наверно менты. — Светка неуверенно пожала плечами.
— У ментов рации, а не сотовые телефоны!
— Значит бандюки.
— В такой маске? И кого они там выслеживали? Ни кого же не было во дворе!
— Умеешь ты загрузиться… Фигня все. — философски заметила Светка. — Это Питер, привыкнешь. Если обращать внимание на все странности, крышу снесет.
Инна задумалась.
Трамвай остановился, и они снова оказались на восьмой линии. Светка первой выскочила из дверей.
— Сигареты ты, конечно, бросила. — буркнула она вышедшей следом Инне.
— Ой! — смутилась та. — Вечно я, как рохля какая-то!
— Черт! И я свою потеряла. Ладно… — выругалась Светка и вдруг воскликнула. — Никак мы от этого места не отвяжемся! Заколдованное что ли? И номер-то! Чуть-чуть и шестьдесят шесть…
— Ты что, веришь в эту ерунду? — съязвила Инна и подразнила подругу. — Это не модно. Вот тантристы…
Светка не ответила. Она все делала только по своему желанию. Вот так. Захочет — скажет, захочет — нет.
Она все делала только по своему желанию. Вот так. Захочет — скажет, захочет — нет. И никаких угрызений совести, никаких комплексов, никакого чувства вины. Инна вздохнула и поплелась следом.
Они прошли через кирпичную арку в небольшой, совершенно квадратный дворик, заставленный милицейскими машинами.
— Ты уверенна, что правильно прочитала адрес? — остановившись, спросила Светка. — Похоже тут отделение милиции.
— Это шестьдесят девятый — отделение милиции, а нам шестьдесят семь нужен. — Инна открыла тетрадку и снова проверила запись. — Ну да! Восьмая линия, дом 67. Только что-то не похоже на лабораторию. Какая странная надпись…
На металлической табличке возле двери было выбито: «Ленинградское монтажное управление. Специализированное.»
Светка пожала плечами:
— Арендуют помещение. Какая разница, где? Даже удобно — милиция под боком.
Инна смолчала.
Недавнее происшествие во дворе, казалось каким-то очень уж нереальным. Настолько, что память отказывалась сохранять детали. Мелькнула мысль — а было ли вообще нечто необычное? Подумаешь, мужик в пучеглазой маске… Теперь это не казалось ни страшным, ни странным. Как сон — ни одной зацепки с реальностью.
Светка угрюмо копалась в сумочке:
— Может, где-нибудь завалялась одна?
Раздалось тиликанье пейджера. Светка нажала кнопку, мельком глянула на сообщение и бросила обратно.
Инна снова вспомнила происшествие во дворике. За кем же они охотились? И от кого метнулась кошка? Человек в страшной маске не выходил из головы. Она встряхнула головой, чтобы прогнать видение.
За воротами проезжали совершенно реальные машины, чирикали птицы, на другой стороне дороги копалась в урне собака. Она вытащила зубами консервную банку и сунула туда морду.
— Они меня засыпали сегодня сообщениями. — буркнула Светка. — Отключить что ли…
Она кинула коробочку пейджера обратно в сумку.
— Может быть я неправильно записала? — снова забеспокоилась Инна. — Лаборатория должна быть на втором этаже. Давай поднимемся.
— Давай! — Светка пожала плечами. — Может, там уже кто-то есть?
Дверь «Ленинградского монтажного управления. Специализированного.» бесшумно открылась, и девушки вошли в прохладную полутьму подъезда. Внутри не было ни дверей, ни вахтера, а наверх вела самая обычная бетонная лестница. Поднявшись на второй этаж они увидели ряд раздолбанных стульев и оплеванное эмалированное ведро изображающее пепельницу.
— Экспериментальная лаборатория пограничных состояний психики. — вслух прочла Инна табличку на двери.
— О! Нашла! — Светка наконец перестала копошиться в сумочке, извлекла на свет помятую сигарету и протянула ее Инне. — Прикуривай!
Инна щелкнула зажигалкой, голова слегка пошла кругом, как от слишком глубоких вдохов. Дым смешался с гулким отзвуком голоса…
— Странная какая-то лекция, да и местечко то еще. — Инна стряхнула пепел.
Светка протянула руку за сигаретой и в этот момент снова заиграл пейджер. Она недовольно полезла в сумочку:
— Мишка… Не приедет. — Она бросила пейджер обратно и наконец затянулась. — Уже третий человек просит отмазать.
— Уже третий человек просит отмазать.
Дверь с надписью «Экспериментальная лаборатория пограничных состояний психики» открылась, и в подъезд вышел высокий худой парень в белом халате с дымящейся папиросой в руке.
Он оглядел девушек со странной улыбкой и, задержав взгляд на Светке, спросил:
— На лекцию?
Он затянулся из своей огромной странной папиросы и чему-то рассмеялся. Дым, который он выдохнул, источал какой-то особенный запах. Инна мучительно пыталась вспомнить, что это такое, но не могла. Она посмотрела на Светку, та как ни в чем не бывало улыбнулась странному лаборанту:
— Ну да. А что?
Пейджер в сумочке снова запищал. Светка торопливо выхватила его и пробежала глазами сообщение:
— Что они сговорились? Сестрички тоже не придут…
Парень с гильзой странно улыбнулся и объявил, как нечто очень забавное:
— Что-то я хотел сказать? Ах, да… Эрик Рихтерович позвонил только что. Говорит — задержится. Велел пока без него начинать. Кстати. Как вас звать? Он просил обязательно составить список пришедших.
Девушки назвались.
Он вытащил из кармана блокнотик с картинкой «X-Files» и старательно записал фамилии.
— Меня зовут Игорь. — представился он и загадочно добавил. — Судя по всему больше никого не будет. Так-так. Ну что ж. Можно сказать, вам исключительно повезло.
Подруги переглянулись и пожали плечами.
Светка хитро сощурилась:
— А нельзя ограничиться только записью? А то у нас полно всяких дел.
— Нельзя. — по-прежнему улыбаясь, Игорь отрезал так холодно, что Инна вздрогнула и уронила недокуренную сигарету.
Светка не сдержалась:
— Ну что ж ты! Раззява! Последняя ведь!
Парень снова улыбнулся и протянул свою папиросу:
— Вот это попробуйте! Вам больше понравится.
Светка не стала ломаться, шумно затянулась и закрыла глаза.
— На. — медленно выпуская дым, она отдала папиросу Инне.
Та нерешительно затянулась и робко посмотрела на Игоря. Тот снова улыбнулся, и Инна поняла, что странного было в этой улыбке. Улыбалось только лицо Игоря. Глаза оставались холодными, изучающими, словно там, внутри черепной коробки, кто-то притаился и жил своей отдельной жизнью.
Инна вздрогнула.
Светка выдохнула и усмехнулась:
— Ну кто так делает! Лохушка… Смотри!
Она показала Инне, как правильно курить косяк. Инна заторможено повторила урок и закашлялась.
— У нашего профессора особенная методика обучения. С погружением… — подмигнул Игорь, и затянулся, раздувая уголек до красноты. — Ух! Какая пяточка! Крепкая паль!
