Ангел

— Это мое! — заявил Оська и попытался взлететь, вцепившись лапками в мешок. Естественно, у него ничего не вышло.

— Понятно. Если хочешь, я дам тебе кредитку, на которую положу всю сумму, а мешок пока оставишь здесь.

— Кредитку? — склонил набок голову Оська.

— Волшебная карточка, на которую ложится определенная сумма и потом снимается при покупках частями.

Глаза загорелись у всех, кроме меня, но меня зачем-то тоже потащили в кабинет, где обитали волшебные кредитки. А на полу холла остался сиротливо лежать огромный мешок, полный золота.

Кредитки получили все, даже я. (Дику наябедничали, что я отдала свою долю Луизе, и он тут же сделал мне такую же золотую карточку, что и всем.

Я возражала, но все та-ак настаивали, что пришлось взять. В животе при этом почему-то поселилось радостное ощущение праздника, и я никак не могла перестать улыбаться, что почему-то всех сильно веселило.) После этого мы отправились снова на первый этаж, а оттуда, вместо того чтобы выйти через парадный вход, Дик отвел нас в одну из дальних комнат — темную и неуютную, сильно напоминающую кладовку. Когда Дик зажег припасенную свечу, я увидела несколько старинных и очень разных дверей, стоявших в ряд у дальней стены. К одной из них — темно-зеленой с облупившейся по краям краской — мы и подошли.

Оська сидел у меня на плече и раз в пятнадцатый проверял, не потерялась ли его карточка (мы ему привязали под крылом небольшую тоненькую сумочку, в которую он и положил ценный подарок). Моя карточка лежала в кармане, и я с интересом наблюдала за действиями Дика.

Он подошел к двери, в руке его словно из воздуха появился неярко светящийся ключик, который он и вставил в замочную скважину. Щелчок поворота — и вот уже дверь с тихим и недовольным скрипом распахивается перед нами, а за ней виднеется новый, еще незнакомый, бурлящий и шумящий тысячами рядов с разнообразными диковинками торговый остров. На острове, словно навсегда, поселилась бескрайняя ночь, которую даже луна посещала крайне редко, но из-за горящих тут и там фонариков под вывесками магазинов и палаток казалось, что это волшебная рождественская ночь, полная сюрпризов и чудес.

Нас тут же потянуло в разные стороны: Лис хотел немедленно посмотреть оружие, Дику были интересны магические ряды, а мы с Оськой буквально мечтали посмотреть ряд украшений (особенно Оська почему-то). В итоге всех рассудил Сон.

— Пусть каждый идет своим путем, встретимся здесь через три часа, а я позабочусь об Ирлин.

Такой вариант всех устроил, и мы разбрелись каждый в своем направлении.

— Ирлин, смотри, какие бусики! А колечко! — восхищался Оська, прыгая по прилавку. Я тоже с интересом перебирала разноцветные украшения под одобрительным взглядом продавца. — Хочу вот это! И это! И вот это! И то колечко хочу-у!!

— Подожди, тут еще много всего, не стоит так сразу и столько покупать, Ось.

Оська замер, жадность в нем боролась с любовью к блестяшкам, и он с тяжелым и мучительным вздохом согласился на компромисс. Покупки мы погрузили в сумку Сона, который против такой эксплуатации ничуть не возражал.

— Итак, поход продолжается! — радостно заявил пушистик, забирая у продавца свою кредитку и перелетая на мое плечо. — Теперь туда!

Целый час мы бродили среди цепочек, бус, колец, браслетов и прочих ювелирных украшений, назначение многих из которых я не могла даже предположить. Оська кайфовал, а у меня очень скоро начало рябить в глазах от многоцветья драгоценностей.

— А ты почему ничего себе не покупаешь? — тихо спросил Сон.

Я пожала плечами.

— Когда я снова стану ангелом, мне все это будет не нужно, я даже взять их с собой не смогу, так как они попросту пройдут сквозь меня, как сквозь духа.

Сон почему-то помрачнел, и я запоздало поняла, что расстроила парнишку.

— Но я очень часто буду вас навещать, честно-честно.

Он только кивнул, ничего не ответив. Я решила умолчать, что вряд ли они меня будут видеть при таких визитах.

— Так, чего застыли? — К нам подлетел необычайно довольный Оська, сунул Сону в руки еще пару браслетов и радостно сообщил: — Ну все, теперь пошли за моей одеждой к балу.

Возражений не было, но я предложила для начала посетить одно из встречающихся чуть ли не на каждом углу маленьких уютных кафешек, а то в животе уже урчало от голода, и не только у меня.

Возражений не было, но я предложила для начала посетить одно из встречающихся чуть ли не на каждом углу маленьких уютных кафешек, а то в животе уже урчало от голода, и не только у меня. Оська немедленно согласился и даже показал, куда идти. Он как раз видел одно из таких кафешек, когда пролетал над рядом в поисках очередной блестяшки.

В кафе было прохладно и очень уютно: для каждого здесь находилась небольшая огороженная с трех сторон кабинка, в которой были лавки и невысокий деревянный столик. Над вывеской этого заведения, так же как и под навесом каждой из палаток, светил неяркий голубой огонек, рассеивающий непроглядную тьму черного, похожего на бездну неба, если его можно так назвать.

Как только мы вошли и сели за один из столиков (Оська плюхнулся мне на колени, требуя, чтобы его срочно накормили), к нам подошла молоденькая полупрозрачная официанточка и спросила, что именно мы будем заказывать.

Заглянув в меню, я увидела, что над каждым из названий блюд витает крохотное объемное изображение самого блюда, а если к нему принюхаться, то можно даже уловить запах и тепло, исходящие от него. Оська, восхитившись моим открытием, тут же сграбастал книжечку и старательно начал нюхать все подряд, веселясь и периодически вставляя довольно неожиданные комментарии:

— Эй, Ирлин, а вот эта зеленая жаба пахнет клубникой и даже квакает, по-моему. Ой, я хочу таракана, хочу таракана! Обожаю шоколад, но это желе явно воняет чем-то другим, причем стойко. Блин, смотри, тут пузырьки поют и пахнут плесенью, вроде бы и воняет, но как освежает! Заказать, что ли?

Я слабо улыбалась стоящей рядом официантке и всерьез задумывалась о том, чтобы срочно покинуть это место.

— Ладно. — Оська решительно захлопнул меню и сурово уставился на официантку. — Мне мороженого номер ся и вя, три вафельных чуда, таракана и шипучего напитка номер юн.

Я осторожно отобрала меню и заглянула внутрь. К моему глубочайшему облегчению, там были и вполне съедобные блюда, и каждое из них нумеровалось двумя буквами. Как, впрочем, и напитки. Не рискуя связываться с экзотикой, вроде поющей плесени, я заказала жареной картошки, мясного рагу и мороженого с теми же трубочками, что и Ося.

— И шипучий напиток, — смущенно попросила я, понятия не имея, что это такое.

Сон заказал то же, что и я, только раза в два больше, даже и не думая заглядывать в меню.

— Ваш заказ будет доставлен через три минуты, ждите, — задумчиво сообщила официантка и… растворилась в воздухе.

— И не опаздывайте, — крикнул Оська, потрясая зажатым в крыльях меню.

— Почему ты не заглянул в меню? — осторожно спросила я Сона, опасаясь, что он все еще дуется.

— Мне все равно, что есть, — пожал он плечами и, видя, что я расстроенно хмурюсь, внезапно улыбнулся веселой мальчишеской улыбкой.

Я не удержалась и улыбнулась ему в ответ. Оська, бурча что-то себе под нос, снова углубился в меню, с интересом прислушиваясь и принюхиваясь к другим блюдам.