— Гм, Ирлин, а почему ты так одета? — Голос его был строг и официален, так что смысл вопроса дошел не сразу.
Лис как раз тянулся за булочкой, для чего практически лег на стол, стоя на одной ноге, мы с Оськой хмуро за ним наблюдали. Оська отодвигал блюдо все дальше, но Лис не сдавался.
— Одета? Э-э-э, я боялась опоздать на завтрак.
Стырив-таки булочку, Лис радостно сел обратно и теперь смачно ее поедал, бросая на Дика горделивые взгляды. Дик мужественно терпел, не меняя выражения лица.
— Ну кажется все, я наелась.
Оська согласно рыгнул и попросил взять его на ручки, а то он, кажется, переел. Я взяла.
— А остальное все вам.
Дик с Лисом с интересом осмотрели блюда обкусанных пирожков (из некоторых была выковыряна начинка), блинов, перемазанных вареньем и кремом, и пустое блюдо из-под пирожных.
— Спасибо, — кисло поблагодарил Дик.
Лис копался в пирожках, разыскивая целый. Мы с Оськой гордо покинули столовую.
— Она всегда такая? — услышала я за спиной голос Лиса.
— Всегда.
Лис тяжело вздохнул. Мне почему-то не было стыдно. Оська довольно мурчал на руках, сонно указывая, куда надо повернуть, чтобы вернуться в нашу комнату. Я следовала его указаниям, думая о ванне и новом гардеробе. Надо будет что-нибудь намагичить из тех занавесочек. На вид они неплохие, а курс волшебного шитья я вроде бы посетила весь и даже едала экзамен на пятерку. Кстати, это была единственная пятерка за весь семестр. Эх…
Вода падала на голову, разбивала свой поток на тысячу струй и охватывала теплым покрывалом шею, плечи, тело. Приятно так, что хочется никогда отсюда больше не вылезать. Оська скребется под дверью, возмущенный тем, что его не пускают. Угу, знаю я его, в самый пикантный момент возьмет и обернется парнем, а мне потом красней перед ним и слушай его вреднючие шуточки. Нет уж, спасибо. Мыло постоянно выскальзывало из рук, а шампунь пах цветами. Я самозабвенно рылась на полочках, делая все новые и новые открытия и радуясь тому, что в каждой ванне предусмотрено все и для любого гостя.
Но все когда-нибудь заканчивается, вот и я, наплескавшись вволю и завернувшись в большое белое полотенце, все-таки вышла из ванной и с улыбкой обозрела унылую физиономию сидящего на кровати Оськи.
— Опять сова?
— Ну и что?
Я с третьего раза все-таки вызвала поток горячего воздуха, подсушивая волосы.
— А почему постоянно в человеческом образе не ходишь?
— Гм, ах да, ты же ничего не знаешь.
Я с любопытством на него уставилась, садясь рядом.
— Ладно уж, все равно видела.
— Чего?
— Не перебивай, а слушай, — возмущенно взъерошился он.
Я тут же заткнулась, ожидая его рассказа. Оська надулся, значимо на меня посмотрел и начал:
— Когда-то я был обычным человеком.
Я открыла рот, не веря своим ушам.
— А разве души людей могут быть хранителями ангелов?
— Нет, конечно, только я никогда не был обычным.
Я спорить не стала, его самолюбие лучше не трогать — обидится и ничего не расскажет.
— Ну так вот. Родился я не знаю, ни где, ни у кого. Детство провел в детдоме, потом годам к двенадцати мне все надоело, и я сбежал. Но побег засекли и меня начали ловить, вот тогда-то я впервые, сам не знаю как, и открыл портал в иной мир.
Я смотрела на него во все глаза. Чтобы открыть такой вот портал в соседний мир, требовались силы пяти сильнейших ангелов, а он сделал это в одиночку, да еще и случайно. Ну ничего себе, и почему это у меня ничего классного случайно не получается, сплошная ерунда. Хотя… Дик вон тоже шурует по мирам, как ему вздумается, а с другой стороны, им-то как раз сейчас начинают очень даже сильно интересоваться как небеса, так и подземный мир…
— Психике ребенка проще адаптироваться к тому, что он в другой вселенной. Я и свою-то толком не знал, так что освоился довольно быстро. А дальше пошли неприятности… я попал к магу во время одного из своих воровских рейдов.
— Как Лис?
— Ты думай, что говоришь, прежде чем сравнивать меня с ним.
Я закивала, заискивающе улыбаясь. Оська немного успокоился и продолжил:
— Маг попался с фантазией, понял, как можно меня использовать, и принялся учить магии, при этом посадив на цепь в подвале, стены которого были не восприимчивы к магии. Как я там не сдох от голода и сырости — не пойму до сих пор. Но в том-то все и дело, что умер я позже.
Я стянула с вазы у кровати яблоко и смачно им захрустела. Оська недовольно взъерошился, но возражать или отбирать яблоко не стал.
— Он наложил на меня заклятие подчинения. С моей помощью ушлый старикашка путешествовал между мирами, пока я держал портал, а потом возвращался с добычей и снова сажал меня на цепь. Только вот однажды, сам не зная как, я открыл портал в мир миражей, и маг, рванувший за миражом сокровищ, сгинул в какой-то жиже. И все бы ничего, только вот это его заклятие убивало и меня с его смертью. Так что я помер и очутился на небесах.
— И тебя простили.
Тяжелый вздох был мне ответом.
— Нет. За свои грехи я должен принимать форму существ не больше кулака сильного мужчины.
Я сравнила его со своим кулачком и решила, что на сильного мужчину пока не тяну. Оська ничего не заметил, вышагивая по подушке.
Оська ничего не заметил, вышагивая по подушке.
— Свой истинный облик я смог вновь обрести совсем недавно, да и то ненадолго, на большее сил пока не хватает. Но я надеюсь, что однажды смогу расстаться навсегда с обликом маленького зверька и снова буду покорять сердца женщин. — Он мечтательно вздохнул, глядя на меня маслеными глазками. Я рылась в вазе, разыскивая еще яблоко. Нашла два, одно сунула размечтавшемуся Оське, и он хмуро им захрустел. Следующие полчаса мы провели в молчании, думая каждый о своем.
Незримая нить, связывающая меня и Дика, дернулась так внезапно, что я рухнула с кровати.
— Ты чего? — удивился Оська.
— Он опять уходит.
Я встала и рванула к двери, понимая, что если он уйдет в другой мир, то мой портал, настроенный на него, просто не подействует. Он работает в пределах только одного мира. Так что я бежала по коридорам, а Оська летел следом.
Дика мы застали врасплох, буквально ворвавшись в его кабинет, где он как раз открывал портал в соседнее измерение.
— Стоять! — грозно рявкнул Оська, своим щуплым тельцем заслоняя портал.
— А мы? — едва дыша выдохнула я, укоризненно глядя на невозмутимого лорда.
— Я вполне управлюсь один.
— Фигу! — Это мы с Оськой сказали хором, в комнату из коридора заглянул Лис.
— А что тут происходит?
Вроде бы невинный вопрос, но мы все трое рявкнули, что его это не касается. Удивленный таким приемом и крайне заинтересованный, Лис тут же вошел в комнату и буквально вцепился в нас, пытаясь вытащить информацию. Оська сдался первым (он щекотки боится) и все выложил, пока мы с Диком спорили на повышенных тонах.
— Ты не пойдешь!
— Пойду!
— Я сам!
— Не пущу!
— Меня достало тебя спасать!
— А тебя об этом никто и не просил!
Тут к нам подкатился Лис.
— Ребята, я иду с вами.
— Пошел на фиг, — заорали мы с Диком и кинули друг на друга злобный взгляд.
Разрядил обстановку Ося, со словами:
— Ну вы как хотите, а я пошел. — Он просто нырнул в портал.
— Куда? — ахнула я и прыгнула следом.
А вскоре мы все четверо стояли посреди очередного мертвого мира. Дик сильно на всех ругался и обещал всех убить. Мы с Лисом и Оськой, открыв рот, осматривались по сторонам, а портал просто схлопнулся за нашими спинами как больше не нужный.
