Мир снова стал прежним. Оба охранника свалились на пол, оглашая воздух нечеловеческим воем. То есть выл, собственно говоря, один из охранников — второй мордоворот лишь слабо хрипел, схватившись руками за горло и судорожно дергаясь на полу всем телом. Кирк увидел, что у первого охранника сломана рука. А второй… Второй уже затих и лежал без движения.
Кирк посмотрел на Аллана Дитриха — у того просто челюсть отвисла.
— Это была не самая лучшая ваша идея, господин Дитрих, — тяжело дыша, сказал Кирк, прицеливаясь в Аллана. — Но хороших идей от вас никогда и не исходило. От вас всегда исходит какая-то дрянь. Дрянь, мерзость и подлость…
— Как вы это сделали?! — выдавил из себя Дитрих.
— Научился, вот и сделал, — неопределенно ответил Кирк. — Но вам сейчас нужно думать не об этом. В последние минуты жизни всегда вспоминается что-то светлое и радостное. Было у вас в жизни светлое и радостное, господин Дитрих? Если было, то сейчас самое время об этом вспомнить.
— Вы научились этому в Лабиринте? — Дитрих как будто и не слышал слов Кирка.
— Послушай, ты, — повысил голос Кирк. — Не думай, что я из породы тех дешевых позеров, которые перед убийством заводят долгие театрализованные беседы со своей жертвой. Если бы мне не нужно было от тебя кое-что, ты бы уже остывал рядом вот с этим придурком, — Кирк кивнул головой в сторону лежавшего неподвижно охранника, потом посмотрел на второго — тот тоже лежал без движения, глаза его закатились, и на лице медленно проступала мертвенная синева. — Рядом с этими придурками, — поправился Кирк.
Вообще-то Кирк несколько кривил душой. Ему и правда нужно было кое-что от Аллана Дитриха, но говорил он, по большей части, чтобы успокоить самого себя и чтобы подождать, пока утихнет боль в руке и ноге.
— Рядом с этими придурками, — поправился Кирк.
Вообще-то Кирк несколько кривил душой. Ему и правда нужно было кое-что от Аллана Дитриха, но говорил он, по большей части, чтобы успокоить самого себя и чтобы подождать, пока утихнет боль в руке и ноге. Сейчас ступить на правую ногу он мог с большим трудом, а бластер, отобранный у охранника, приходилось держать двумя руками.
Неудивительно, подумал Кирк, что оба этих мордоворота так быстро отдали концы. Мне в первый момент показалось, что я себе руку сломал. Черт, болит как…
А ведь Дитрих угадал, что этому меня научил Лабиринт. Точнее сказать, та самая установка, к которой я сунулся, не зная броду. Ощущения возле нее были очень похожими. И тогда, на Анкоре, когда мы ночью сидели рядом с Летсом…
Летс… Тенч… Мелони… Ну, Дитрих, тварь поганая! Ты у меня теперь за все заплатишь! И в прямом, и в переносном смысле. Денежки решил сэкономить на своих, да? Черта с два! Они могут быть живы, и раскошелиться тебе все же придется… перед своей смертью.
А если группа погибла?..
Ничего, со злобой подумал Кирк. Тогда я на деньги группы установлю им на Анкоре памятник! Или цветник устрою! Или еще чего! Но этому подонку их деньги не достанутся.
Жалко, я не знаю, есть ли у них родственники — кому бы деньги передать. У Тас-Кса-Сит, помню, дочери были. То ли две, то ли три… У Рогова и Тенча — точно никого. Мелони? Партиони? Не знаю, поищем…
Келли? Черт! А ведь Келли должен быть в живых! Его же Лабиринт оживляет!
Точно! Вытащу этого слизняка из его персонального ада, хоть одно доброе дело сделаю…
Кирк только сейчас заметил, что Аллан Дитрих давно уже что-то говорит.
— …самые главные, самые необходимые для Империи технологии! Поймите, я просто не мог оставить вас в живых! Этого требовали интересы Империи!
— Знаешь, — усмехнулся Кирк. — Я уже вышел из того возраста, когда ради интересов Империи был готов пожертвовать своей жизнью. И потом, Империя Империей, но тебе-то от этого какая выгода? Распоряжение Императора выполнял, что ли?
— Можете считать и так, — согласился Дитрих. — Мое благополучие — как и благополучие каждого подданного — напрямую зависит от благополучия Империи и самого Императора. А эти данные, — Дитрих указал глазами на карман Кирка, где лежал инфокристалл, — могут вознести Империю на невиданную высоту, сделать нашу расу главенствующей во всей галактике.
— Ага, — серьезно кивнул Кирк. — Это я уже слышал. Неоднократно. Только вот в чем беда-то — хотят ли подданные Империи, чтобы их раса стала главенствующей? Или им, по большому счету, наплевать на это? Потому что главенствовать все равно будут не они, а те, у кого и без того всегда в руках была власть. Вы же не об Империи заботитесь — вам ведь тоже на нее плевать, а о собственной заднице. Вам бы власти нахапать побольше — чтобы через край, чтобы остальные, какими бы свободными они ни были, чувствовали себя рабами. Скажешь, нет? Не прав я? Ну, выскажись! А я тебя опровергну! Видишь, какой у меня аргумент есть? — Кирк опять качнул бластером.
Аллан Дитрих замолчал и с ненавистью уставился на Кирка.
— Ну, чего смотришь? — улыбнулся Кирк. — Видишь, как жизнь может повернуться? Была у тебя власть, а теперь она у меня. И будет у меня — до самой твоей смерти. Ты, наверное, позабыл, что я никогда не предаю своих работодателей, да? Забыл? Жалко. Потому что ты, наверное, тогда забыл и о том, что я предпочитаю разбираться с ними самостоятельно. Я тебе рассказывал, как умер адмирал Кертис? Незабываемое зрелище! Ну, что же ты молчишь-то?!