А на следующий день приступила к выполнению задуманного. Пришлось, правда, дождаться вечера, поскольку днем я, как первое лицо Лиода, была всем чрезвычайно нужна и не могла надолго исчезнуть. Также весь день я старалась как можно меньше попадаться на глаза Талейну, поскольку меня мучили весьма ощутимые угрызения совести.
Я не до конца была уверена в успехе затеваемого мной дела, но, вопреки здравому смыслу, надеялась на лучшее, для того чтобы Талейн меня понял и простил, я написала ему письмо, в котором подробно объяснила свой дерзкий и сумасшедший план, а также заверила в своей безмерной к нему любви.
Вечером я отправила Талейна домой одного, а сама задержалась под благовидным предлогом незаконченных дел. Едва любимый растворился в портале, я переместилась в тронный зал.
В зале не было никого, кроме. Двух стражников. Я выпроводила их, сказав, что хочу проститься с бывшим князем без посторонних. Едва за ними закрылась дверь, я припала к гробу.
— Дейн, милый,- Прошептала я, Прижимаясь лбом к его холодным рукам.- Я вытащу тебя. Если помнишь, я обещала тебе, что даже с того света вытащу. Так вот,- улыбнулась я,- жди меня, я иду!
Лист с письмом лег на грудь Дейна. Затем я вложила свою ладонь в его мертвые руки, а другой достала свой кинжал.
— Я желаю себе найти тебя, — вздохнула я.- А тебе — как можно быстрее вернуться. Помоги мне, Господи! — С этими словами я резко вонзила лезвие себе в грудь.
Когда обеспокоенные стражники через час решились заглянуть в тронный зал, чтобы узнать, все ли в порядке, то пришли в ужас.
Да уж, Открывшееся им зрелище было явно не для слабонервных. Окровавленная и, вне всяких сомнений, мертвая княгиня лежала поперек гроба, крепко держа за руку мертвого князя.
Во дворце поднялся шум и гам. Княгиню хотели положить в другой гроб и объявить очередной траур, но вовремя появившийся Талейн сначала побледнел лицом, а потом, прочитан мое письмо и разобравшись в том, зачем мне это понадобилось, строго запретил кому-либо приближаться к телам и разъединять наши руки. Также приказал всем молчать о происшедшем и говорить, что княгиня на несколько дней приболела. Потянулось тягостное время ожидания.
Я всего этого не знала и не видела, поскольку находилась в это время в совершенно другом месте.
Умирая, я молилась, чтобы меня забросило к Гулону. Тому самому, которому принесли в жертву душу Дейна. Я должна была найти этого жестокого бога, иначе весь мой план летел к чертям и выходило, что я совершенно напрасно умерла. Но мне, вопреки всему, повезло.
Я снова попала в уже знакомое мне серое безлюдное место, наполненное туманной мглой, но, оглядевшись, увидела, что недалеко от меня туман сгущается громадным пятном и меняет окраску с серого на черный. Не колеблясь ни минуты, я направилась к клубившейся темноте.
Что удивительно, по сравнению с предыдущим моим пребыванием за Гранью двигалась я достаточно легко, а в голове толпились, мешая друг другу, различные мысли.
Едва я вошла в черный туман, как с удивлением поняла, что я все отлично вижу, а также то, что я на правильном пути.
Высокий и большой черный шатер, наподобие того, что я видела на поляне в лесу, возвышался передо мной, острием купола теряясь в густом черном тумане. Не таясь, я спокойно и уверенно зашагала к нему. У меня была слишком важная миссия. К тому же бога не обманешь.
Две черные безобразные личности, Охраняющие вход, молча повернули в мою сторону приплюснутые лица.
— Я пришла к Великому Гулону! — произнесла я, едва не передергиваясь от вида их нестандартной внешности.
Стражи, скользнув по мне взглядами, посторонились, пропуская меня внутрь.
Внутри было просторно и светло от многочисленных свечей, но при этом колебания пламени от потоков воздуха я не заметила. Асам бог, такой же уродливый, как и увиденная мною в прошлом его статуя, восседал на черном троне в окружении темных и невысоких существ, похожих на встреченных мною стражников при входе.
При моем появлении все как один впились в меня взглядами белесых глаз. Когда я вошла, Гулон поднял голову. Мои глаза столкнулись с вертикальными щелями, служившими богу глазами.
В звенящей тишине, не нарушаемой ничем (я даже не слышала своего дыхания, поскольку за Гранью перестала дышать), я прошла к трону под удивленными взглядами окружающих. Не зная, как правильно приветствовать богов при личной встрече, я просто поклонялась сидящему на троне.
— Здравствуй, Великий Гулон! — как можно более учтиво произнесла я.
— Здравствуй, дерзкая смертная! — прорычал мне в ответ бог.- Вижу, ты решилась переступить мой порог, хотя служить мне не намерена. Чего же ты хочешь от меня? — сразу перешел он к главному вопросу.
— Очень дорогого мне человека принесли тебе в жертву,- честно ответила я, решив не тянуть время.
«Сейчас он пустит слезу и добровольно отдаст тебе Дейна! Еще и ленточкой перевяжет!» — съязвил мой внутренний голос.
— Мне приносят в жертву очень многих людей,- пожал плечами Гулон.- Что с того?
Удивившись такому равнодушному вопросу, я не сразу нашлась что ответить.
— Как это — что с того? — переспросила я.- Смерть человека причиняет острую душевную боль. Боль, от которой невозможно спрятаться. Это очень тяжело!