Дейн не выдержал и расхохотался.
— Острый у тебя язычок! — одобрил он, отсмеявшись.- Лайса, прости, я не хотел грубить, Ты мне очень нравишься! Думаю, ты и сама это прекрасно понимаешь. Поэтому когда я увидел тебя вместе с блондином на пороге твоей спальни, то разозлился. А ты еще и танцевать с ним вышла. Да еще и такая красивая! Со мной ты так не наряжалась,- совсем уж по-детски закончил он.
Последний довод меня откровенно развеселил, и я от души рассмеялась:
— Ну сам подумай, что ты сейчас говоришь! С тобою я такие наряжалась? А когда я успела бы? В дальнюю дорогу? На рынок? Куда, по-твоему, мог бы подойти подобный наряд?
— Да,- кивнул он.- Ты права. Прости. Просто я ревную!
Я освободилась из его рук и посмотрела ему в глаза:
— Давай я уеду. Без меня и проблем не будет.
— Нет,- покачал он головой,- не так. Уеду я. Моя помощь больше не требуется, а мужчину ты себе уже нашла. Я третий лишний.
— Я не знаю,- тихо перебила я его.
— Чего ты не знаешь?
— — Не знаю, нашла ли я своего мужчину,- еще тише закончила я.
— Значит, ты его не любишь? — встрепенулся он. При этом его глаза полыхнули такой яркой вспышкой надежды, что мне стало не по себе.
Я пожала плечами:
— Я испытываю к нему чувство глубокого уважения, безмерного почтения. Я восхищаюсь им! Также вижу его трепетное отношение ко мне. Но испытываю ли я любовь к нему? Этого я не знаю.
— Но ты целовалась с ним!
— Да, целовалась,- согласилась я.- И, не буду скрывать, мне понравилось. Но виною тому случай, а не мое взлелеянное желание. Просто… так получилось!
— А что ты испытываешь ко мне?
— Ты мой друг! — «обрадовала» я его. Посмотрев в нахмурившееся лицо, поспешила продолжить: — Пойми, я привыкла воспринимать тебя как ученика лекаря, человека, равного себе. А тут вдруг выясняется, что ты князь! Еще из-за твоего странного поведения вначале я вообще не думала о тебе как о мужчине. Ты уж извини,- покаялась я.
— Это Рейна во всем виновата,- вздохнул Дейн.- Как ты поняла, она и была той девушкой, от которой я прятался. Очень уж ей хотелось прибрать к рукам Лиод!
— А мне кажется,- перебила я его,- что она тебя любила. Не спорю, город ее интересовал, но ты интересовал ее намного больше.
Кстати, перед тем как умереть, она пообещала мне вернуться.
— Может быть, она интересовалась мной,- согласился он.- Не буду спорить. А на ее обещание не обращай внимания. Я уеду сейчас, пока все заняты балом и праздником, а за городом порталами сокращу путь. Когда разберешься в своих чувствах, надеюсь, ты сообщишь мне,- произнес он с улыбкой.- Уверен, рано или поздно это случится. Удачи, милая! И извинись перед блондином за мой внезапный отъезд, хотя уверен, он меня и так поймет.
Он обнял меня и осчастливил дружеским поцелуем в лоб. Затем улыбнулся и быстро ушел, оставив меня в одиночестве.
«Это второй раз. Второй раз со мной объясняются на балконе в любви»,- как-то рассеянно подумала я, накручивая на палец прядь волос и глядя ему вслед.
«И второй раз ты остаешься ни с чем,- съехидничал внутренний голос.- Точнее, ни с кем!»
Внезапно из-за угла вышел Тимоша:
— Ну и попала ты, Лайса! Что делать будешь?
— Думать,- грустно улыбнулась я.
— Хочешь совет? Бери обоих. В хозяйстве пригодятся!
ГЛАВА 35
Скажи, зачем судьбу мою мне рассказал?
Теперь понятно, я всего лишь отщепенка.
Жизнь не дарила мне подарков и похвал.
Я лишь девчонка! Просто глупая девчонка.
— Дейн уезжает! — выпалила я, вернувшись в залу и найдя Талейна.
— Когда? — мгновенно отреагировал тот.
— Пять минут назад сказал, что сейчас!
— Извини, мне придется тебя покинуть. Как гостеприимный хозяин, я не могу отпустить гостя, не попрощавшись.
Талейн исчез, а я стала пробираться к стене, чтобы не мешать танцующим. Чья-то цепкая рука ухватила меня за локоть:
— Далеко собралась, милочка?
Я обернулась. Молодая брюнетка с хищным взглядом темных глаз и вытянутым лицом с острым подбородком неприязненно смотрела на меня.
— А что, дорогая, хотите пригласить меня на танец? — язвительно улыбнулась я в ответ на бесцеремонность незнакомки.- Так, кажется, по правилам этикета подобное не принято. И, кстати, может быть неправильно понято окружающими!
— Будь моя воля, я бы растерзала тебя! — почему-то прошипела странная особа.
— Руки коротки! — парировала я, освобождаясь из стальной хватки. Сильная какая рука для дамочки! — Однако за что?
— Учти, крашеная крыса, недолго тебе осталось веселиться! Я сотру наглую победную улыбку с твоего мерзкого лица! — не успокаивалась дамочка, проигнорировав мой вопрос.
— Во-первых,- медовым голосом начала я,- не понимаю, чем вызвана столь острая неприязнь с вашей стороны к моей персоне. А во-вторых… — Тут мой голос из медового стал ледяным.- Я не крашеная!
Развернувшись, я продолжила выбираться из толпы.
Мимо меня прошел слуга с напитками. Отчего-то ему резко захотелось свернуть в сторону брюнетки в голубом. Он так и сделал. Мгновение спустя он растянулся на ровном месте, уронив на брюнетку поднос с напитками, щедро окатив даму осколками и облив спиртным. Танцующие вокруг пары моментально разбежались, образован круг, в центре которого осталась невезучая дамочка.