Я обняла рыжего трактирщика и поцеловала в небритую щеку. А затем пошла на выход. На улице увидела привязанную лошадь. Отвязала и вместе с нею вошла в портал, на ходу сбрасывая личину.
Конюх дядюшки Сойда встретил еще одну мою лошадь с суеверным ужасом в глазах.
— Не волнуйтесь,- как можно более ласково улыбнулась я ему. — Эта смирная, дерево не ест. Честное слово!
Золотая монета, вложенная конюху в ладонь, самым лучшим образом подтвердила это самое слово, и конюх поставил Серую (так я ее назвала) в стойло. Также я проведала Карата. Тот смирно спал. Дерево его стойла было целое, а кормушка была полна. Удивившись нетронутой перегородке, я погладила коня, пожелала ему сладких снов и пошла домой. Поздно все-таки.
Придя домой и обнаружив домашних не спящими, а сидящими за столом, я поведала о своей очередной работе, умолчав об истинном названии конечной цели моего пути и сказан лишь, что «еду в другой город и пару месяцев меня не будет».
Робин, правда, тут же встрял со словами о том, что «нехорошо отпускать девушку куда бы то ни было одну на такое долгое время. Это не по-мужски! А это означает, что, куда бы я ни поехала, он поедет со мной. Он вообще очень выгодный в поездках — не спит, не ест. И никаких моих возражений слушать не собирается!» Тимошка, выслушав речи скелета, тоже добавил от себя, что он «хоть и маленького роста, но тоже мужчина и не бросит меня!»
Я обещала подумать до утра, на том и разошлись. Правда, я долго не могла уснуть, ворочалась с боку на бок, обдумывая предложение Робина. Все же он был прав и на роль спутника подходил идеально, да и мог помочь в Мертвой пустоши. Ведь как ни круги, но скелет был нежитью. Пусть даже доброй и галантной, но нежитью. А кто лучше нежити мог разобраться с неживыми сюрпризами в Мертвой пустоши? Правильно, нежить!
«Везучая нежить!» — пользуясь случаем, вставил мой внутренний голос.
Согласившись с болтуном, я решила отправиться в путь вместе с Робином. Правда, представив себе, как буду проситься на ночлег в какой-нибудь деревушке в компании со скелетом, я расхохоталась, закрывая рот подушкой. А Тимошку я решила ни в коем случае не брать. Маленький еще, пусть дома сидит. С этими мыслями я уснула.
ГЛАВА 11
Закрытая дверь,
Не страшись потерь,
Сторонись невзгод,
Верь — и повезет!
Начавшееся утро было каким-то странным. Я нежилась в постели, не особенно соображая, в чем, собственно, дело. А когда сообразила, то лишь слегка вздохнула: действительно, плакали мои сладости!
Напуганный вчера говорящим скелетом, сегодня Валес не пришел под мое окно, оставив меня и соседей без восхитительных кондитерских шедевров. Ну и ладно, все равно я сегодня уезжаю, и надолго.
Я встала. Необходимо было готовиться в дорогу. Жаль, в Мертвую пустошь нельзя было попасть через портал, поскольку он открывался только в то место, где хоть раз уже побывал. Поэтому придется добираться своим ходом. Правда, с теми деньгами, что выдал мне заказчик, особых проблем в дороге не должно было возникнуть. Я оделась и вышла из спальни.
Внизу за столом сидели рядышком Тимоша с Робином. При моем появлении парочка переглянулась.
— Доброе утро! — бодро поздоровалась я, делая вид, что абсолютно ничего не понимаю.
— Доброе утро! — прозвучало в ответ тихим дуэтом. В глазах каждого читался немой вопрос.
— У нас что-нибудь есть на завтрак? — задала я совершенно глупый вопрос, поскольку в столовой стоял умопомрачительный запах.
Робин указал на горшок в центре стола:
— Вот, пожалуйста, я щи с утра сварил. Приятного аппетита!
— Ой, спасибо, Робин, ты просто прелесть! — расцвела я в улыбке и полезла за тарелкой.
Пока я ела, парочка напротив меня не проронила ни слова, продолжая изображать из себя застывших истуканов.
Насытившись, я отложила ложку и отодвинула пустую тарелку:
— Робин, ты божественно готовишь!
«Хватит над людьми издеваться,- проворчал внутренний голос. — Точнее, хм, не совсем над людьми. А еще точнее совсем не над людьми».
И кот, и скелет едва не подпрыгивали на месте от распиравшего их любопытства.
— Так, — решила я больше не томить друзей.- Я приняла следующее решение: Робин едет со мной, а ты, котик, остаешься за старшего. Извини, но тебя я не возьму. Зато доверю все мое хозяйство, как всегда,- улыбнулась я.
Кот пискнул, выражая тем самым свой протест, но затем быстро успокоился (я не увидела, как скелет за скатертью сделал пальцами коту знак молчать) и согласился.
Извини, но тебя я не возьму. Зато доверю все мое хозяйство, как всегда,- улыбнулась я.
Кот пискнул, выражая тем самым свой протест, но затем быстро успокоился (я не увидела, как скелет за скатертью сделал пальцами коту знак молчать) и согласился.
— Ну я рада, что все довольны,- улыбнулась я.- А теперь, извините, я иду покупать необходимое снаряжение в дорогу. Спасибо за завтрак!
— Может, я помогу? — робко предложил Робин.
Я обернулась:
— Представляешь, как быстро опустеют улицы? Хотя, с другой стороны, в очередях стоять не придется.
Под дружный хохот я вышла на улицу.
Первым делом я купила седла и сбрую для лошадей и попросила доставить покупки в конюшню дядюшки Сойда. Затем выбрала одеяла, дорожный котелок, фляги для воды, теплый плащ для себя, легкий для скелета — чтобы меньше народ пугать, и пару дорожных сумок. Отнесла эти покупки домой и пошла в конюшню — попросить, чтобы моих лошадей оседлали.