— Я не сержусь, не волнуйся,- постаралась как можно более ласково улыбнуться я.- Наоборот, я хочу помочь, если ты мне позволишь.
— Не отдавайте нас стражникам, пожалуйста! — взволнованно воскликнула девочка.- Мы сами уйдем. Если позволите, прямо сейчас.
Вскочив, она принялась собирать одежду.
— Постой! — остановила я ее.- Никуда вы не пойдете, твоему брату нужен покой.
— Постой! — остановила я ее.- Никуда вы не пойдете, твоему брату нужен покой. Никаких стражников я звать не стану. Успокойся!
Девочка притихла, выпустила одежду из рук и вдруг разрыдалась, осев на пол. Я приблизилась, встала на колени и обняла ее:
— Успокойся, милая, все будет хорошо. Мы вылечим твоего брата!
Девочка заплакала еще сильнее, уткнувшись мне в плечо. Я замолчала, давая ей возможность успокоиться.
Через несколько минут рыдания стихли, послышалась сбивчивая речь, перемежаемая редкими всхлипами:
— У нас нет дома, мы сироты. Наш повелитель восстановил город, но наши мама и папа не пришли. Мы их ждали, искали, но они не пришли! Наверное, они умерли, и мы их больше никогда не увидим. Наш дом заняли, а мы остались на улице. Вы только не подумайте, мы не воровали! Я несколько дней работала на кухне в трактире, а брат у башмачника в подмастерьях. Все было хорошо, но брат заболел, и нас выгнали. Сначала его, а потом, когда я привела его в трактир, и меня, чтобы мы не заражали остальных работников. Так мы остались на улице. Потом я увидела ваш дом. Последив за ним, я поняла, что в доме никого нет. И вот мы здесь уже второй день.
Я молча слушала сбивчивый рассказ, но одна деталь меня насторожила.
— Милая! — отстранилась я, заглядывая девочке в лицо. — Но как вы попали в дом? Я же закрыла его охранным заклинанием!
— Когда мы ночью залезли в сад, нам встретилась большая черная лиса. Она взяла меня за платье и про вела к дому. Дверь была не заперта. Она осталась на пороге, а мы вошли.
Лиса!.. Память услужливо воскресила картинку: шевельнувшаяся статуя, лежащая у крыльца. Тогда я решила, что мне показалось, но рассказанная девочкой история подтверждала обратное. Видимо, лиса действительно живая. Оригинальный страж мне достался! Я не закрывала от вторжения сад, только дом. Возможно, лиса каким-то образом дезактивировала заклинание. Стон! Но я точно помню, что закрывала дверь на ключ! Не могла же лиса открыть замок? Окончательно запутавшись, я решила разобраться с этим странным феноменом позже.
— Знаешь, давай-ка мы посмотрим, что с твоим братом, — предложила я, подвигаясь ближе к лежащему мальчику.- Кстати, ты таки не сказала, как вас зовут.
— Меня Гайела, а его Кайел,- услышала я робкий ответ.
— Отлично! А меня Лайса. Вот и познакомились,- кивнула я девочке, приподнимая сухую ладошку Кайела, который на мое прикосновение абсолютно никак не отреагировал.
— Как он? — забеспокоилась сестренка.- Поправится?
— Пожалуйста,- попросила я, не оборачиваясь,- не мешай мне несколько минут, и я постараюсь ему помочь.
Девочка затихла, а я сосредоточилась на внутренних ощущениях больного, через свои пальцы проникая в его тело и разум.
Плохо. Силы ребенка были на исходе. Жар и боль не давали дышать, понимать, жить. Аккуратно, стараясь как можно меньше тревожить сознание маленького пациента, я убрала воспаление и боль, изнуряющие его организм. Затем влила в слабое тело немного жизненной силы, вырывая его из объятий забытья. Ребенок вздохнул и открыл глаза. Я сильнее сжала его руку и покачала головой, пресекая его попытки к движению. Прочувствовав еще раз организм ребенка и не обнаружив более опасных для здоровья очагов болезни, я отпустила худенькое запястье.
Как только я отодвинулась от Кайела, явив его, здорового и с румянцем на впалых щеках, сестренке, как она в ту же секунду, благодарно вереща, повисла на мне.
— Ребята,- предложила я, освободившись от объятий Гайелы.- давайте переберемся отсюда в нормальную комнату!
Через пару часов вымытые и переодетые дети сидели в столовой, с аппетитом уплетая приготовленный мною обед.
Я выделяла по комнате брату и сестре — все равно комнат предостаточно. Магически перекроила из пары своих платьев одежду для обоих и убрала одним взмахом руки беспорядок в библиотеке. За всеми моими действиями ребята наблюдали раскрыв рот и расширив от восторга глаза. Теперь я наблюдала за ними, пока они ели, и раздумывала над их дальнейшей судьбой.
Выгонять их на улицу я не собиралась даже в мыслях. А вот наведаться в их старый дом и посмотреть на людей, которые оставили беззащитных сирот без крыши над головой,- это обязательно!
— Ребята, сколько вам лет? — поинтересовалась я.
— Мне семь, а ей пять,- ответил Кайел, испуганно звякнув ложкой по краю почти опустевшей тарелки.
«Иные люди хуже любой нечисти! — со злостью подумала я.- Кем же надо быть, чтобы выгнать таких крошек!»
«Кому сладкое?» — улыбнулась я, указывая глазами на вплывающий по воздуху в столовую торт.
Две детские мордашки осветились таким бесхитростным счастьем, что у меня второй раз за день на глаза навернулись слезы.
Накормив детей до отвала, я обрадовала их предложением остаться жить у меня, объяснив, что дом большой и места всем хватит. Довольные и счастливые, они с радостью согласились.