Мне было предложили переодеться в «наиболее подходящую случаю одежду», как выразился глава Совета. Но, натолкнувшись на мой яростный взгляд и пару крепких выражений, он оставил меня в покое и отошел, смущенно пылая ушами.
В душе я негодовала, будто люди здесь на праздник собрались, а не по случаю траурной вести.
В зале тем временем расставили столы.
«Наконец-то еда! — внутренне возликовала я, увидев различные угощения. В зале заметно прибавилось народу.- Видимо, не одна я проголодалась»,- усмехнулась я про себя.
Меня, согласно этикету, усадили во главе длинного стола. Справа и слева сидели незнакомые люди согласно занимаемым чинам, а вот Талейн оказался достаточно далеко от меня. Весь ужин я невероятно злилась на эту несправедливость, решив в дальнейшем все обязательно исправить и изменить к черту весь этикет.
Через пару часов окружающие насытились и можно было вставать из-за стола. Я попробовала тут же пробиться к Талейну. Мне помешала мантия. Точнее, те люди, под ноги которым она попадала.
Сжав зубы от очередного рынка чьей-то неуклюжей ступни, я подошла к трону и сбросила мантию. Пурпурная ткань укрыла сиденье. Стоявшие на переднем плане люди остолбенели от такого вопиющего нарушения этикета, но мне было все равно. Освободившись от неудобной ноши, я повела плечами и вновь бросилась в толпу людей. Правда, к Талейну мне все равно пришлось пробираться достаточно долго, поскольку каждый из присутствующих считал своим долгом сказать мне несколько приятных слов.
В итоге нормально мы смогли поговорить только поздним вечером, когда я пришла в свою княжескую спальню, а Талейн через несколько минут нарисовался возле моей двери при помощи портала.
— Я соскучилась! — незамедлительно бросилась я к нему на шею.
— Ага, похоже, первый же твой хлопотный день в новой роли уже приносит мне свои положительные плоды! — засмеялся Талейн, обнимая меня в ответ.- Видишь, ты уже и соскучилась.
— Талейн! Ты говорил, что если ждать, то Дейн появится. Ведь так? — прислонившись к теплому плечу, спросила я.
— Так, милая,- согласился он.
— А как долго нужно ждать?
Талейн вздохнул и провел ладонью по моим волосам:
— Я не знаю точно. Знаю лишь, что нужно.
— Я люблю его как друга,- прошептала я.- Надеюсь, ты понимаешь?
— Я знаю. Все в порядке,- улыбнулся он.
— Талейн! — не унималась я.
— Мм?..- мурлыкнул он мне в волосы.
— Как думаешь, почему рубин засветился еще и золотым светом?
— А ты не догадалась? Если вспомнишь, то после того, как ты, бросившись к нему, порвала удерживающие магические нуты, у тебя было множество порезов.
— Как думаешь, почему рубин засветился еще и золотым светом?
— А ты не догадалась? Если вспомнишь, то после того, как ты, бросившись к нему, порвала удерживающие магические нуты, у тебя было множество порезов. Достаточно глубоких. Когда же ты обнимала его на жертвеннике, скорее всего, ваша кровь смещалась. Видимо, этого оказалось достаточно для того, чтобы рубин засветился золотым светом.
— А где сейчас тело Дейна? Все еще в твоем дворце?
— Нет. Пока тебя представляли народу, я перенес его через портал сюда во дворец. С завтрашнего утра с ним будут прощаться люди.
— Понятно,- вздохнула я.- давай вернемся в наш дом, а то я жутко хочу спать.
— Я, конечно, очень даже «за»,- поднявшись, почему-то смутился Талейн.- Но ты теперь княгиня, и я не могу похищать тебя на ночь из дворца, а также делить с тобой постель до официальной помолвки.
— Что? — буквально подпрыгнула я от возмущения и моментально слетела с постели. — Если ты отказываешься теперь делить со мной постель, то я… Мм… — Тут я запнулась, подыскивая наиболее интересный вариант. — А, вот! Назло тебе возьму кого-нибудь для согрева простыней. Главу Совета, например. Только представь, как умопомрачительно, а главное, контрастно мы будем смотреться вместе! — съязвила я, вспомнив высокого старика.
Талейн засмеялся и, обойдя кровать, подхватил меня на руки:
— Ты ведь так и не ответила на мой вопрос. Ты выйдешь за меня?
— Разумеется, выйду,- согласилась я, болтая босыми ногами в воздухе. Чуть помолчав, серьезно добавила: — Только немного позже.
Я действительно хотела выйти замуж за Талейна, но сейчас для этого был совершенно неподходящий момёнт. В городе только начался официальный двухдневный траур. А неофициальный будет еще намного дольше продолжаться в сердцах людей. Поэтому устраивать сейчас свадьбу было бы верхом бестактности и неприличия. К счастью, Талейн был полностью со мной согласен, потому как, выслушав мой ответ, он вздохнул и улыбнулся:
— Да, родная, конечно же позже. Сейчас действительно не самый подходящий момент.
ГЛАВА 48
Полуявь и полубред,
Полу- да и полу- нет ,
Полусчастье, полуболь,
Полувечная любовь.
Полустрасть, подуобман,
Полусладостный дурман,
Полужизнь и полусон,
Полу- я и полу- он .
Дейна в народе любили. Люди нескончаемым потоком шли прощаться с молодым князем. За первый день траура город словно вымер. На улицах практически не было прохожих, большинство торговых лавок были закрыты. В трактирах шли бесплатные помины, грозившие разорением некоторым владельцам.
Я тоже тосковала по Дейну и в первую ночь не сомкнула глаз, разбираясь в путаных мыслях, бродивших в моей голове. Мне не давала покоя бессмысленная и жестокая смерть моего друга. Я мучительно придумывала выход. Ближе к рассвету в моей голове возникла безумная идея, которую я решила воплотить в жизнь следующей же ночью, пока тело Дейна еще не предали земле. «Чокнутая!» — мрачно оповестил меня внутренний голос, едва я оформила свою оригинальную мысль. Пропустив нелестное мнение мимо ушей, я забылась тяжелым и беспокойным сном.