Спускаясь в толпе таких же озабоченных и удивленных, мы с
Яной молчали. Молчали пока толкаясь и спускаясь спустились по
длинной живой извивающейся лестнице, и только мое апчхи
нарушало гнетущую тишину предчувствующих неприятности
адептов. На моем пятом «апчхи» лестница не выдержала и
грубовато высказалась:
— Ходят тут всякие… с инфекцией, а ну поторапливайтесь, яда на
вас больных нету!
Поговаривают, что дух, вселенный в эту лестницу раньше был
кастеляншей преклонных лет, с вредным и склочным характером,
которая так достала директора, что тот ее сущность вселил в
лестницу, ведущую в самые заброшенные территории подземелий
академии. Он сильно просчитался — последующая война вынудила
соорудить под учебной частью дополнительные залы, для
обеспечения безопасности, а только живая лестница, думающая и
рассуждающая, могла создать непроходимую преграду для
нападающих. Вот так дух кастелянши обрел свой звездный час —
лестница была увеличена, наделена дополнительной магической
энергией и даже десятком боевых заклинаний, и теперь это была
живая, извивающаяся, боеспособная лестница повышенной
вредности.
— Хватит шоркать, чай ступени не казенные, — это уже не мне,
кому-то выше, но все тут же стали шагать значительно осторожнее.
— Когда ж вы все сдохните… — продолжала ворчать лестница, и тут
же, — Эй ты, волосатый, через перила-то не перегибайся — упадешь,
мне тебя ловить еще! Ступай смирно, умертвие ходячее!
— Почему сразу «умертвие»? — возмутился адепт.
— А ты поговори мне еще! — пригрозила лестница.
Адепт заткнулся, мы захихикали.
И тут я опять чихнла, и чуть не упала, едва удержалась.
— И куда ж ты топаешь, болезная? — вновь заворчала лестница. — И
хватает же ума, полоумная!
Ответить я не успела, как от места, где я стою, выросло
ответвление лестницы, узенькое такое, но с высокими перилами, и
мне сообщили:
— А ну-ка топай отседова… к лекарям!
На мои жалкие попытки возразить, что там де директор ждет,
лестница весомо пригрозила:
— Вниз сброшу! Свободным полетом! Иди, кому говорят!
Пришлось идти, а то лестница она такая, скинуть может, а поймает
или нет, тут уж на ее усмотрение — Ригру раз скинула, так только у
самой земли и перехватила, а потом еще и продержала в висячем
положении пару часиков, в назидание, так сказать.
Так что торопливо перешла на явившийся отросток, а дальше идти
не пришлось — лестница, хоть и ворчливая, а заботливая — подняла
сама, да так стремительно, что когда донесла до верха, я крепко
вцепилась в перила, пережидая пока пройдет приступ
головокружения.
— Совсем ты себя не бережешь, Дэйка, — меж тем возмущался дух
усопшей кастелянши, — на себя посмотри — недосып четвертый год
подряд, худая, в чем только жизнь держится, на лице одни глазищи-
то остались. А тут еще и напасть с этим новым директором… не
слушай гоблина-привратника, наш директор на кости не западает.
На скелетов-доходяг так же. Ох, Дэйка, такого мужика упускаешь-
то!
Я кивнула, потому что с лестницей всегда лучше соглашаться —
жизненно важно, так сказать. А еще голова сильно кружилась, но
едва я смогла стоять ровно, сказала лесенке «Спасибо» и шагнула в
двери…
Зря! Только я вышла в холл, откуда через проход в стене и вела
наша живая и говорящая, увидела идущего магистра Тьера, рядом
с которым шагал и лорд Эллохар. А больше никого в холле не
было, остальные все уже спустились…
А еще меня увидели… сразу. И взгляд у лорда директора стал
такой… ну такой… лестница и то менее страшная, и я невольно
шагнула назад, чтобы услышать шипяще-раздраженное:
— А ну марш отседова, кому сказала!
Это от лестницы, но тут же раздалось:
— Адептка Риате, это как понимать? — уже от магистра Тьера. — Был
объявлен общий сбор!
Вот тебе и положенице меж двух огней разом! Опустив голову под
требовательным взглядом черных глаз, я пробормотала:
— Знаю, но…
— Но что? — потребовал ответа лорд директор.
Опустив голову еще ниже, я совсем уж вяло ответила:
— Но меня… лестница не пускает…
Оба директора остановились как вкопанные. Разом остановились.
После директор школы Искусства Смерти озадаченно выдал:
— Сколько лет с адептами работаю, но такую дурацкую отговорку
слышу впервые. Девушка, а ничего умнее вы придумать не могли?!
В другое время я промолчала бы. Вопиющая несправедливость
была частым явлением в моей непростой жизни, но почему-то на
сей раз я поступила иначе:
— Ничего я не придумала, магистр Эллохар! — и всю эту фразу я
выпалила, глядя уже не в пол, а на самого лорда.
Магистр смерил меня недобрым взглядом и вынес вердикт:
— Фантазии не хватило ни на первое оправдание, ни на второе.
Магистр смерил меня недобрым взглядом и вынес вердикт:
— Фантазии не хватило ни на первое оправдание, ни на второе.
Девушка, милая, дам вам один хороший совет — молчание золото.
В вашем случае еще и гарант выживания!..
— Достаточно! — неожиданно резко оборвал его лорд Тьер.
Но я молчать не желала:
— Я не лгала!
Магистр не преминул подколоть:
— Да, вы просто приврали.
От возмущения я набрала побольше воздуха и почти заорала:
— Лестница живая!
На это лорд отреагировал скептической ухмылкой и грациозно
направился ко входу в подземелье. Демонстративно подошел к