Герладий склонил голову.
— Повинуюсь. Выеду сразу, как соберу своих людей и отдам кое-какие распоряжения местному отделению Инквизиции.
* * *
— Что значит — «не так»? — Артист нервно мерил комнату шагами, изредка поглядывая на сжавшегося на кровати Володю с разбросанными перед ним книгами. — Ты считаешь себя умнее Спасителя?
— Да причем тут ваш Спаситель?! — Володя едва сдерживался, чтобы не расплакаться. — Ваши молитвы я выучил. Некоторые практически не отличаются от тех, что я учил дома. Отче наш, например. Другие чуть-чуть отличаются. Еще несколько я вообще не знал. Но они обращены к вашему второму Спасителю, о котором я ничего не слышал! А ведь Библию я дома читал!!! Мы с мамой ее каждый вечер читали! И я все помню. В вашей Библии есть такие места, которых попросту нет в той, что я читал! А многие настолько переделаны, что у них смысл кардинально изменен!
— Кардинально изменен, — фыркнул Сельф. — Словечки для восьмилетки у тебя. Ты уверен? Может, чего-то не помнишь?
Володя обиженно засопел. Сельф махнул рукой.
— Ладно-ладно, не забыл про твою память. Но как такое может быть?
Артист подошел к кровати и поднял библию. Повертел в руке.
— Это раритетное издание. Полная копия того, что пришла с людьми на Танр. Ты, судя по всему, из того же мира, откуда все люди. Значит… значит, ваша Библия первична. В таком случае, отличия если и должны быть, то не слишком большие. Это ведь не Библия Второго Спасителя, написанная уже им самим. Я специально разыскал это издание, чтобы тебе легче было. Слушай, а может, ваша неправильная?
Володя пожал плечами.
— Откуда я знаю? У нас ее переводили на многие языки. Кто знает, как там в оригинале? Но мне пришлось много ездить. Точнее, родителям. Мама постоянно водила меня в церковь. Я разговаривал со многими священниками. И мы обсуждали Библию. Спорили даже…
— Спорил со священниками о Библии? — изумился Сельф. — И они не отправили тебя на костер?
— С чего бы? — еще больше удивился Володя. — Мы обсуждали некоторые места. Говорили про Ветхий Завет и Новый. Мне там многое было непонятно.
— Ветхий Завет? Новый?
Володя кивнул на Библию.
— Вот в этой вашей книге очень многое взято из Ветхого завета, но с переделками.
Потому, я думаю, что неправильна именно она. В ней смесь всего и вся. К тому же, очень часто упоминаются нечеловеческие расы. В нашей Библии такого нет. На Земле живут только люди.
— А пример можешь привести?
Володя прикрыл глаза.
— Страница сто двадцать шесть. Встреча представителя чужой расы и Спасителя, который одобрительно относится к тому, что люди забросали беднягу камнями. «Истинно говорю вам, бросающий, да спасется, ибо спасает душу, устраняя того, кто без души».
— А что не так?
— Да все не так! В оригинале люди забрасывали камнями грешницу… блудницу, как там было написано… А что такое блудница?
— Гм… — смущенно кашлянул Сельф. — Не отвлекайся, потом расскажу.
— Ну вот. Люди бросали в нее камни, и тут подошел Спаситель с учениками. Он подошел к ней и помог подняться. «Как ты можешь защищать ее, она же грешна?» — стали спрашивать люди. Тогда Спаситель выпрямился и оглядел их: — «Пусть первым бросит в нее камень тот, кто сам без греха». И разжимались кулаки у людей. И падали камни на землю.
Сельф некоторое время пристально смотрел на мальчика.
— Ты понимаешь, что сейчас сказал?
Володя постарался отодвинуться подальше и отрицательно покачал головой.
— И я не понимаю, — буркнул Сельф и отошел к окну.
В комнате воцарилась полнейшая тишина. Только Артист тихонько постукивал пальцами по подоконнику. Наконец он принял какое-то решение.
— Вот что. В таком деле я вряд ли смогу все оценить. Жди меня. Я знаю, кто может нам помочь.
Вернулся Сельф минут через сорок в сопровождении полноватого человека в сутане.
— Брат Самуэль, — представил он Володе вошедшего. — А этого мальчика зовут Владислав. Я тебе по дороге рассказал про него.
Священник подошел к кровати и сел рядом с мальчиком.
— Мой друг уверяет, что ты из Изначального мира, откуда пришли все люди?
Володя вопросительно глянул на Сельфа. Тот кивнул.
— Ему можно рассказать. Он сам скрывается. Между прочим, раньше работал в фалинградском архиве и знал самого Матфея.
— Имел такую честь. Правда, не очень близко. А после того, как он поднялся и начались… разные неприятности, я понял, что мне лучше уйти самому.
— Брат Самуэль хочет сказать, — усмехнулся Сельф, — что он продавал книги из архива на сторону. И это открылось.
— Я просто считал несправедливым, что Церковь прячет в своих архивах знания, которые должны быть доступны всему человечеству, — брат Самуэль благочестиво возвел глаза к небу.
— Конечно-конечно, — серьезно кивнул Сельф. — Те золотые монеты, что ты получал за эти знания, совершенно ни при чем.
Володя вдруг засмеялся.
— А знаете, что вы очень похожи?
— Может быть, — хмыкнул Сельф. — Наверное, потому и сдружились. И когда возникла… такой вот спор возник, я понял, что лучше пригласить профессионала. Я ему рассказал все.
Брат Самуэль взял Библию и повертел ее в руке.
— Да уж, раритетное издание.
— Ты можешь что-нибудь сказать?
— Сказать? — Самуэль задумался.
— Ты можешь что-нибудь сказать?