— Ты не можешь не понимать Равновесия. Ты служишь ему.
— А может, потому и не понимаю, что пытаюсь познать все? И Свет, и Тьму. Пытаюсь понять их.
Некоторые время тинх с Романом шли молча.
— Что ты имел в виду? — наконец не выдержал дзенн.
— Я познал Тьму. Сколько бы времени я еще ни провел в хранилище, я не смогу понять эту силу лучше. Углублю знание о мире, магии — да, но познать… нет. Сколько я уже здесь? Восемь месяцев?
— Ты хочешь уйти? — тинх не удивился. Словно ждал этого.
— Не сейчас. У меня еще есть долг перед учениками. Да, я не смогу научить вас всему. Тем более, не могу вернуть всю прежнюю мудрость. Но я могу показать, как войти в дзе'актан на следующие уровни. Дальше вам придется двигаться самим. Учение в том и заключается, что разумный идет сам. Учитель только помогает. Вам нужен всего лишь толчок.
Фанн вдруг повернулся к Роману и низко-низко поклонился.
— Не думал, что скажу это когда-нибудь человеку, но… спасибо тебе. И еще… я не знаю, какой приговор, вы, два мага Равновесия вынесете, но прошу тебя… — голос старого дзенна прервался, но он взял себя в руки, — если в этом мире найдется место для нас…
Роман резко замер и жестом заставил его замолчать.
— Я не считаю хорошим мир, требующий каких-либо жертв или чьих-то смертей. Для того, чтобы что-нибудь сделать, я должен сначала понять, что именно. И еще… я очень хотел бы найти второго мага Равновесия. Думаю, нам найдется, что обсудить.
— Вы обязательно встретитесь. Это неизбежно. Вы встретитесь, даже если бы хотели избежать встречи.
Роман недовольно поморщился.
Роман недовольно поморщился.
— Что-то мне не нравится такая предопределенность. Я сторонник того, что человек сам прокладывает себе дорогу и сам хозяин своей жизни.
— Ты просто еще слишком молод, — понимающе усмехнулся дзенн.
— Возможно. Но я в это верю.
Роман тогда не смог убедить фанна — тот, глядя на него, только улыбался. Юношу эта улыбка бесила и он все глубже закапывался в книги и старые учебники, пытаясь доказать, что прав. Правда, понимал, что такое доказывается не теорией, а практикой. Сумел переломить судьбу и стать ее хозяином — победил. А нет — плыви по течению пророчеств, которые тебя ведут. Именно предопределенность пророчества и древний маг, распланировавший свою месть на несколько тысячелетий, больше всего злили Романа, ибо служили подтверждением слов старого дзенна. И он с упорством, которого сам в себе не подозревал, искал в архивах ключи к проблеме. Впрочем, Роман пока и саму проблему представлял с трудом. Эх, сейчас бы сюда его Учителя… уж фанн Станции наверняка бы нашел множество путей решения… Но он не Учитель. А значит, придется искать свой путь. И первый шаг на этом пути — познать мир. Не в библиотеке, по пропыленным книгам, а таким, какой он есть в реальности.
Решение было принято, и теперь осталось только закончить свои дела в Чернолесье, сколько бы времени это ни заняло. Затем в путь. И обязательно надо отыскать второго мага Равновесия. Роман чувствовал, что только вместе они смогут разобраться с тем, что творится с этим несчастным миром. И возможно… чем черт не шутит, им даже удастся выяснить причину изоляции Танра.
— Хм-м-м… — Роман даже замер от такой мысли. Потом хмыкнул. — Спаситель миров, блин. С собой сначала разберись!
Но мысль уже возникла. Может, в этом и есть предназначение магов Равновесия? Вернуть мир на прежний путь, с которого он давно сошел усилиями не очень умных экспериментаторов-эльфов и безответственных драконов с дзеннами? Кто знает… кто знает…
* * *
Архиепископ Варградский недоверчиво повертел в руке отчет инквизиторов. Они с начальником департамента внешней разведки Конторы стояли перед дверьми главного зала заседаний фалинградской резиденции первосвященника Церкви Второго Спасителя. Мимо носились десятки слуг, спешно готовя зал к общему совету.
— Совье Гнездо — это, вообще, где? — поинтересовался Итан.
— На юго-западе Коствада. — Навр усмехнулся. — В диких лесах. Мне пришлось основательно перелопатить атласы, чтобы отыскать это место.
— И что тебя там так заинтересовало, что Контора выкрала отчет инквизиции?
— Ну… не совсем выкрала… скажем так, взаимовыгодно приобрела, — довольно осклабился сатир. — А заинтересовал моих людей не отчет, а вот это. — Он выложил перед архиепископом простое бронзовое распятие. — Наше счастье, что оно недорогое. Иначе инквизиторы вряд ли приложили бы его к делу.
Итан осмотрел крест со всех сторон, недовольно хмурясь.
— И что в нем такого особенного?
— Ничего. За исключением того, что он принадлежал Стиору арн Наду.
— Распятие? У прирожденного мага? — Архиепископ недоверчиво нахмурился.
— Ну… Стиор всегда говорил, что врага надо знать. У него и книг ваших хватало. А вот этого распятия, которое многие у него в свое время видели, после мнимой гибели мага так и не нашли.
Логично предположить, что он взял распятие с собой.
— Та-а-ак. — Итан на этот раз самым внимательным образом изучил отчет инквизиторов. — Ничего не понимаю, — наконец заявил он. — Стиор — прирожденный маг. Эти два инквизитора — деревенские, по сути, парни, прошедшие кое-какое обучение. Для прирожденного мага вся эта толпа на один чих. А тут… Узнали, приехали, провели расследование и казнили. Хочешь сказать, что прирожденный маг вот так, от нечего делать, позволил себя казнить?