Я облегченно вздохнул, вытер пот, который, оказывается, обильно проступил на лице, и побежал в сторону основной схватки. Она, судя по всему, уже закончилась. В исходе я не сомневался. Один Валера чего стоит! Да и Онтеро, судя по привычному для него ухвату за клинки, не новичок в таких делах. А если и Семен подключился, то успех гарантирован.
Так оно, в общем, и оказалось. Больше десятка трупов разбросанных на месте схватки. Остальным, должно быть, удалось сбежать. Валера и Онтеро склонились над лежащим Семеном….
— Сема! — я рванулся к ним.
Семен лежал на спине. Из плеча торчала стрела. Я протянул к ней руку….
— Не трогать! — резко приказал Онтеро.
— Почему? — повернулся я к нему, остановив движение.
— Это не обычная стрела. Если ее вырвать, то начнутся очень неприятные процессы. Короче, он умрет в страшных мучениях, — хмуро пояснил Онтеро. — Впрочем, он и так умрет. Но хоть не будет сильно мучиться.
Семен открыл глаза, необычайно зеленые на бледном лице, и страдальчески взглянул на меня.
— Магия леса…. Но я не могу…! Сил все меньше. Она вытягивает их из меня…, — простонал он.
Чувствуя свое полное бессилие, я чуть не взвыл от тоски. Сев прямо в придорожную пыль, я в полной прострации уставился перед собой.
Вдруг, какое-то странное ощущение мягко накатило на меня. Я увидел перед собой лицо Орантоэля. Оно было изумленным. Его губы шевелились.
— Тебя принял лес! Невиданное дело! — всплыли в памяти слова. — А это значит, что ты всегда можешь рассчитывать на его защиту и помощь.
Неожиданно для себя, я вошел в транс. И тут же ощутил присутствие леса. Как большое, могучее существо он находился рядом и вокруг нас. Это существо настороженно поглядывало на нас.
— Помоги! — взмолился я, потянувшись к нему. — Спаси своего сына и моего друга! Не дай ему уйти от нас! Прошу тебя!!!
Я услышал, как изумленно ахнул Валерка и ругнулся от полноты чувств Онтеро. Поспешно открыв глаза, я пораженно наблюдал за удивительным зрелищем.
Лес откликнулся! Прямо из земли, вокруг Семена, потянулись нежные ростки вьюнка. Они обвивали его тело, скользя все дальше и дальше. Особенно густо вьюнок собирался у раненного плеча. Вот он обвил стрелу. На мгновение все приостановилось. Побеги у раны и стрелы начали наливаться насыщенным изумрудным светом.
Я изумленно наблюдал, как стрела начала движение из раны. Вот она свалилась в пыль, рядом с лежащим Семеном.
Смертельно бледное лицо Семы начало меняться. Появились здоровые краски. Он вздрогнул и открыл глаза, полные недоумения.
— Что это? Как? Откуда?
Я прокашлял комок в горле, который, оказывается, там был.
— Да так. Тут нам сам лес немного помог!
Побеги плюща (если это был плющ) прямо на глазах пожелтели, ссохлись и рассыпались в мелкую пыль.
Я всем своим существом снова потянулся к лесу, посылая ему неслышную волну благодарности.
Я всем своим существом снова потянулся к лесу, посылая ему неслышную волну благодарности. …Надо же! Я даже получил в ответ что-то типа: «Не за что!».
Онтеро наклонился и подобрал стрелу. Нахмурив брови, он внимательно ее рассматривал.
— Сема! — Валерка облапил Семена и прижал к груди.
— Сема? — Онтеро удивленно поднял брови.
— Уменьшительное от Семенэль, — пояснил я. — Ну что ты хочешь? Человек.
— Угу, — понятливо кивнул Онтеро. — Я пойду, посмотрю.
Он повернулся и исчез в кустах.
— Валерка! Перестань Сему тискать! — велел я. — Его не для того оживляли, что бы ты придушил в объятиях!
— Влад! — Семен высвободился из рук Валеры и, кряхтя, встал на ноги. — Что произошло?
— Мы победили!
— Это я уже понял! Со мной что произошло?
— Тебя коварно проткнули стрелой, — преданно сообщил Валерка.
Я кивнул, подтверждая его слова.
— Помню. Я так же помню, что стрела была необычной. Где она, кстати?
— У Онтеро. Сейчас он подойдет, мы его и спросим.
— Это он меня исцелил?
Я пожал плечами:
— Да нет. Он только знал, что эту стрелу нельзя вытаскивать из раны.
— Значит, это ты меня исцелил?!
Ну, что это с моим другом? Вон глаза, как два блюдца стали. Сейчас завопит: «Эврика!», или что-то в этом роде. Что там вопят в таких случаях?
— Не я! — пришлось мне немного сбить запал с Семена.
Рот Семы захлопнулся, а вот глаза продолжали держать ту же величину.
— Но ведь, кто-то же, это сделал? — выговорил он через некоторое время.
— Я же сказал, что лес нам сам помог.
— Этого не может быть! — решительно сказал Сема. — Без внешнего воздействия, лес сам не может ничего сделать.
— Семен! Вспомни, как часто ученые на Земле говорили: этого не может быть потому, что этого быть не может. Кстати, они так говорили и об эльфах. Так что, тебя тоже не может быть. Впрочем, как и меня.
— Влад! Это совсем другое дело! Нет! Меня кто-то спас! — Сема завертел головой, высматривая неизвестного спасителя. — Причем, он очень силен! Я не чувствую никаких дурных последствий.
— Да! — подтвердил Валерка, присматриваясь к плечу Семы. — Даже шрама не осталось! Рассосался! Вот это класс! Кашперовский отдыхает!
Я только пожал плечами. Ну, раз Семен думает, что это кто-то постарался, то пусть думает. Я сам, в общем-то, толком не понял, как это все произошло. Но в одном я был уверен. Лес — это тоже разумное существо. И стоит очень сильно подумать прежде, чем нанести ему обиду! Он ведь и ответить может.