— Да ты…! Да я тебя…! Да что б тебя…! — возмущению Семена не было предела. — О, демиург! Ну, зачем ты дал крылья этому олуху? Нет, чтобы кому-нибудь трудолюбивому и покладистому! Я тут мучаюсь! Я о нем забочусь! А он? Он, видите ли, вздремнуть мечтает! Вот брошу я все это! Сам выпутывайся!
Семен вскочил на ноги и решительно зашагал в сторону.
— Эй! — крикнул я ему вслед. — А кто меня изучать будет?
Семен шагал уже не так решительно.
— Кто будет у эльфов единственным экспертом по айранитам? — подкинул дровишек Валерка.
Сема остановился.
— И, вообще! Я же высказал только пожелание, а не лег спать, — заявил я.
Семен повернулся и с подозрением рассматривал меня.
— У тебя, Влад, слова редко расходятся с делами, — наконец, выдал он.
— Это, конечно, мне льстит, — благосклонно кивнул я. — Но мы тут собрались несколько по иному поводу, чем моя дремота.
Глава 21.
Я снова вогнал себя в транс и попытался вспомнить свои ощущения, которые испытывал в тот момент, когда мы так удачно сыпались со скалы. Уход почвы из-под ног, смещение толпы перед нами вверх, чувство обреченности и бессилия что-либо сделать…. Лопатки резануло судорогой….
В следующий момент я получил сильнейший толчок в спину, который швырнул меня на ребят. Они не успели увернуться. Вот так, бесформенным комом, мы с треском вломились в кусты дикой малины, оглашая воздух словесными конструкциями, которые, в общем-то, не соответствовали торжественности момента.
— Не дай им спрятаться! — приказал Семен, барахтаясь где-то под моим правым крылом.
— Держу…, — проскрежетал я, тоже пытаясь подняться.
— Сойди с меня, медведь! — пропыхтел подо мной Валерка.
— К твоему счастью, я не медведь, — огрызнулся я, осторожно выпрямляясь.
Крылья, оттягивая спину, неуклюже распластались по сторонам. Опять рубашку порвал! Вот ведь невезуха!
— А теперь попробуй собрать их в …, — предложил Сема, с интересом осматривая меня.
— …В пучок, — отозвался Валерка, морщась и потирая ладонью грудь.
Я кивнул и, закрыв глаза, сосредоточился на мышцах крыльев. Неожиданно наступило облегчение.
— Я сказал собрать, а не убрать! — сердито прокомментировал Семен.
— Это ты мне сказал, а не им, — огрызнулся я, выбираясь из зарослей малинника. — Ну вот! Где я теперь новую рубашку возьму? Я их всего две из дому захватил. И обе порваны теперь.
— Это потому, что ты действовал не по инструкции, — сообщил Валерка, следуя за мной по пятам.
— Какой инструкции? — оторопел я, разворачиваясь к нему.
— Тебе что Семен сказал? Вспомни ощущения, а не выращивай крылья! Потом, после того как вспомнишь, надо было снять рубашку и тогда уже выращивать. А ты что сделал?
Я посмотрел на Семена. Он, прикрыв глаза, стоял перед поломанными кустами. Они, буквально на глазах, выпрямлялись и затягивали поломы на стеблях. Ну, все ясно! Эльфийская натура взяла верх. Он затягивал следы нашего присутствия.
Сема выбрался снова на поляну.
— Интересно, — пробормотал он, по новой устраиваясь под деревом. — Нет-нет, Влад! Ты сдвинься в сторону. Я не хочу улетать в кусты каждый раз, когда ты будешь преобразовываться.
— Я тоже не хочу! — заявил Валерка, пристраиваясь рядом с Семеном.
— И это называются — друзья! — с горечью сказал я. — Мне что теперь, одному летать?
— Вообще-то, и тебе летать необязательно, — хмыкнул Семен. — А ну, давай еще раз! Только стоя.
— Эй, а как быть с рубашкой?
— Она же все равно рваная, — привел веский довод Сема. — Давай-давай! Так и быть, уговорю я Партнориэля пошить тебе несколько новых рубах. Он теперь, как маньяк, сидит за швейной машинкой. Ему все равно, что шить, лишь бы шить.
Я кивнул головой, с опаской оглянулся, не стоит ли за спиной какое-нибудь подлое дерево, и снова сосредоточился на себе. Спина, как будто, выстрелила. Меня качнуло вперед-назад. И крылья опять распластались на траве.
— А что? — сообщил Валера, оценивающе меня рассматривая. — Похож! Совсем, как тот гаврик, который рядом со мной, на частоколе, рубился. Вот только у того крылья подобраны были, а потом совсем втянулись.
— Влад, а ты можешь их подобрать? — поинтересовался Семен.
— Попробую, — во рту у меня внезапно пересохло. — Только дайте пару глотков воды.
Валерка хмыкнул и, отстегнув флягу от пояса, протянул ее мне. Горлышко фляги неприятно ударило по зубам.
— Ого! — прокомментировал Семен. — А прикус у тебя тот еще!
— Что там с моим прикусом? — спросил я, сделав несколько полновесных глотков.
— Если бы у тебя были кожаные крылья, я бы сказал, что ты стал вампиром, — доброжелательно сообщил Семен. — Во всяком случае, клыки очень похожи. Правда, их по паре с каждой из сторон.
— А ну! — загорелся Валерка. — Я помню, тогда, когда тот опустился рядом со мной, его какой-то бабур умудрился по ноге своим топориком угостить. Так хоть бы что! Даже следа не осталось! Можно на тебе попробовать?
— Я тебе сейчас попробую! — угрожающе повернулся я к Валерке. — Тоже мне экспериментатор! Не хватало еще, что бы ты тут меня без какой-нибудь конечности оставил, в научном рвении!
— Влад! Не отвлекайся! — сердито напомнил о себе Сема. — Я тебе что сказал? Крылья подбери!
Я напряг мышцы, о существовании которых даже не подозревал ранее. Крылья подтянулись и компактным рюкзаком устроились за спиной.