Глава 23.
— И что это я, благородный, понимаешь ли, человек и, даже, кавалер ордена Алой звезды, делаю тут? Вдали от центров цивилизации и в обществе двух сказочных морд, которые раньше были моими друзьями, спрашивается в задаче, — простонал Валерка, наблюдая за тем, как я угрюмо поднимаюсь с земли, после очередной неудачной попытки взлететь.
— А город эльфов ты, значит, центром цивилизации не считаешь? — подозрительно осведомился Семен. — Хочешь, я походатайствую перед Мармиэлем, чтобы тебя, вместе с твоим кавалерством, отсюда турнули?
— Эй! Ну, не так же буквально! — струхнул Валерка. — Я просто хочу на этот мир посмотреть. Вот вы уже везде побывали и все повидали. А я только Туркорки задрыпанные да рудник, сожженный и видел. Это не справедливо!
— Увидишь еще, — отмахнулся Сема. — Влад! Я вот что тут подумал. …Ведь птенцы, тоже же не сразу летать начинают.
— Это ты кого, хмырь ушастый, птенцом обозвал? — неласково спросил я.
А что вы хотите? Уже седьмой раз за день, мордой об землю! Какое у вас настроение было бы?
— Я тебя птенцом не называл, — отозвался Сема. — И хмыря, я тебе, пожалуй, прощу, принимая во внимание, состояние твоего капота. Я о другом.
— Ну?
— Гну! — сердито рыкнул Семен. — Ты хоть раз смотрел научно-популярные фильмы о животных? В частности о птицах?
— Не помню. Может, и смотрел, — вздохнул я. — Кто же знал, что это мне понадобится?
-Так вот. Когда у птенцов отрастает оперенье, они еще летать не могут. Вот вывалиться из гнезда и спланировать на землю — могут.
— Это, как ты со скалы свалился и спланировал в ущелье, — уловил аналогию Валера.
— Это я понял уже! — нетерпеливо сказал я, вытирая лицо полотенцем. — К чему ты ведешь?
— Вот если бы ты смотрел фильмы, ты бы понял, — прищурился на меня ушастый друг. — Птенцы сначала долго разминают крылья. Не взлетают сразу, как ты пытаешься, а просто ими машут для разминки. Ты сам подумай! У тебя эти мышцы с самого рождения есть, но ты ими не пользовался, ни разу. И ты хочешь сразу на крыло встать? Люди, вон, когда долго в кровати лежат, по новому, учатся ходить. Ведь и не пытаются сразу стометровку бегом сдавать!
— Ага! — согласился Валерка. — А Влад думал, что можно сразу! Ф-р-р! И полетел!
— Валерик! — ласково попросил я, многозначительно разминая кисти. — Помолчи, а! А то ведь, вот ты можешь прямо так: «Ф-р-р! И полететь!». И не без моей помощи, что характерно.
— Да? А я ведь, тебя морально пытаюсь поддержать! — оскорбился Валерка. — Ну, где спрашивается справедливость?
— Вот где! — показал я ему кулак. И уже обращаясь к Семе:
— Что ты предлагаешь?
— Ты не пытайся сразу взлететь. Крыльями маши не сверху вниз, а в горизонтальной плоскости. Просто разминай мышцы.
Просто разминай мышцы. Потом, когда они окрепнут, можно будет и изменить направление. Я еще подумаю, как это сделать.
А что? Тут, вроде бы, Семен прав. Я кивнул и попробовал последовать его совету. Меня мотало по всей поляне, но, все же, я не падал. И то хлеб!
— Легче! — командовал Сема. — Не надо это делать с такой скоростью! Просто двигай ими, а не маши.
— Это же, угораздило меня подружиться с вентилятором! — причитал Валерка, пытаясь увернуться от моих крыльев. — Сема! Я к тебе ползу!
— А фиг тебе! — со злорадством (ну, есть у меня такой недостаток), пробормотал я.
Я таки зацепил этого нахала кончиком крыла. Будешь знать, как над целым айранитом насмехаться!
— Вот это, уже лучше! — одобрил Семен, наблюдая, как Валерка выползает из куста, куда его снесло взмахом.
— Ты чего делаешь? — возмущенно завопил Валерка. — Ты чего под крылья не смотришь? Орел, блин, не доделанный! Куст же колючий! Я, вон, даже весь исцарапался! Чего скалишься?
Мы с Семеном грянули смехом. Настолько вид взъерошенного Валерки был комичен.
— Ну вот! Дождешься, сочувствия от этих! — пожаловался Валера в пространство. — Куды бедному человеку податься?
— И что вам на месте не сидится? — покачал головой Мармиэль. — Это же надо быть такими непоседами! Ну, эти двое — понятно! Но ты-то, Семенэль! Ты же эльф. Мне, когда я в последний раз путешествовал, впечатлений хватило на десятилетия. У нас, разве что Фориэль, такой, что может скитаться годами где-нибудь.
Мармиэль внимательно посмотрел на наши лица, в поисках раскаивания. Не нашел! А чего найдешь, если его — нет, и не было.
— Мармиэль, — вздохнув, начал я объяснять. — Ну, как можно жить, и не узнать, что там? Интересно же! Посмотреть на окружение, поучиться, быть может, чему-то. Это же знания и информация.
— Да, — кивнул Мармиэль. — Только знания надо еще получить, а информацию — донести. Да и куда вы добраться хотите? Единственное, более или менее, безопасное место — это Саринтия. Но она окружена недружественными землями. Только на востоке — мы. А с севера ее подпирают Серебряные степи. Там орки. Да, еще в северо-западных лесах — бабуры. Тоже не подарок, как вы успели уже убедиться. Далее цепь трудно проходимых гор. На юге тоже горы. Там управляются гномы. Торговать они не прочь, но пропустить кого-то через свои владения, на это можно даже не надеяться. А чуть дальше уже начинаются владения дроу. Им, вообще, лучше не попадаться на глаза. Говорят, что там, за горами, есть и людские владения, и эльфийские. Но это только слухи, пока ничем не подкрепленные. Связей с теми местами мы не имеем уже более двух тысячелетий, со времен Великой войны Света и Хаоса.