— Теперь ты понимаешь, что для того, чтобы научиться летать, нужна жрица?
— А ты меня учи летать так низко-низко, на бреющем.
— На чем? — удивленно переспросил Онтеро.
— Проехали! — отмахнулся я. — Так ты берешься обучить меня летать?
— Берусь! — вздохнул Онтеро. — Но деньги вперед! А то потом выбивай их из трупа.
— Почему это с трупа? — возмутился я.
— Ну, я же не могу делать «Мягкую землю». А если ты свалишься с высоты? Тут и обличье айрана не поможет.
— Да зачем мне надо лезть на высоту? Ты что, не можешь учить меня на небольшой высоте?
— …?
Да, видимо, такая мысль была для Онтеро новой.
— Еще один вопрос можно задать? — спросил я.
Онтеро машинально кинул, размышляя над перспективой обучения на небольших высотах.
— Ты такую девушку, Катрину, знаешь?
Еще один кивок.
— Ты можешь рассказать мне о ней?
Онтеро сфокусировал свой взгляд на мне.
— А ты откуда ее знаешь? — спросил он.
— Да, довелось встретиться пару раз.
— И ты еще жив? — недоверчиво прищурился на меня Онтеро. — Странно! Обычно она с людьми не особо церемонится. Неужели начала взрослеть девчонка?
— Ну, тогда я был не человеком, а эльфом, — решил внести ясность я.
Кажется, зря я эту ясность вносил. Онтеро от такого известия надежно впал в ступор.
— Кем? — слабым голосом переспросил он.
— На мне иллюзия такая была! — заторопился я. — Я тогда выглядел, как эльф.
— Иллюзия? — переспросил Онтеро. — Ты что, владеешь магией?
— Я? Нет! А вот мой друг Семенэль, так да! Мы тогда изображали двух эльфов-путешественников.
— Он тоже изображал?
— Да что ты несешь? Он и есть, чистокровный эльф. Это у меня с ушами не сложилось. Так что, пришлось корректировать. Ты про Катрину рассказывай!
— Да далась тебе эта девчонка? У нее розовые облака в голове! Да и рано ей о всяком таком думать! И ты перестань! Она все-таки — дочь бывшего правителя!
— Почему бывшего? — машинально спросил я.
— Потому, что нет его больше. Погиб. Лет десять назад. Решил пролететь над «Следом Проклятого ветра». Так и ухнул вниз! Только перья в разные стороны разлетелись!
— Мда, — пробормотал я. — Видимо придется непосредственно заняться этим явлением в скором времени.
Глава 27.
Мы в комнате Семена. Она оказалась самой большой и подходящей для того, чтобы мы все там поместились, и еще осталось немного места. Семен подозрительно и очень внимательно рассматривает Онтеро. Валерка сопит рядом со мной и тоже подвергает моего протеже тщательному досмотру. Онтеро делает вид, что его это совсем и не интересует. Он уставился в окно и что-то мурлычет себе под нос.
Валерка встал, сделал шаг к Онтеро и проследил за его взглядом.
— Там нет ничего интересного, — сообщил он. — Так что мужик, ты давай глаз не отводи!
Онтеро пожал плечами.
— Я, в общем-то, и не навязываюсь. Это вот Влад меня зовет. А мне что? Я согласился.
— За сотню и я согласился бы, — печально отозвался Семен. — Да вот беда, никто не предлагает.
— Ребята, — пришлось вмешаться мне. — Он будет обучать меня летать. Онтеро бросил все свои дела ради этого. Надо же как-то возместить ему эти усилия и потери!
— Да я и за пятьдесят баксов тебя бы научил! Делов-то куча! — возмутился Валера.
— Твой вариант с прыжком со скалы, мы уже рассматривали и признали не оптимальным! — грозно сказал я. — Обучение полету — целый комплекс определенных упражнений. Так, Онтеро?
— Именно! — наклонил голову тот. — Не советую думать, что летать очень просто. Не ошибусь, если скажу, что вот этот умник, далеко не сразу после рождения, встал на ноги и побежал. Да и вообще, что вы, земной народ, знаете о небе? Об опасностях, таящихся там? Это отсюда кажется, что там тишь и благодать. Вот сейчас, здесь, внизу, безветренно. Вот даже листочки не шевелятся. А там, всего в версте от земли, сейчас, может, ураганный ветер дует. Бывает и другое. Летишь себе, летишь, потом — бац! Крылья не держат! Не за что им уцепиться! Сыпешься с высоты и ничего сделать не можешь!
— Воздушная яма! — со знанием дела, прокомментировал Валерка. — Неприятное ощущение, кстати.
Онтеро замолчал и медленно повернулся к нему.
— А ты откуда это знаешь? Может быть ты тоже айран? Да нет, не похож. Влад! Я не люблю, когда меня используют втемную!
— Вообще-то, у меня была дельная мысль, — хмуро сказал я, уперев взгляд в Валеру. — Перед беседой заклеить тебе рот лейкопластырем. Да вот беда! В этом отсталом мире, его еще не изобрели. Ну, кто тебя просил высказываться? Видишь? Товарищ уже весь в сомнениях!
Онтеро, действительно, уже как-то затравленно взирал на нас.
— Влад! — Семен внимательно наблюдал за каждым действием Онтеро. — Что ты успел ему рассказать? И в какой мере мы можем положиться на его молчание?
Мда, логично!
— Да ничего, кроме того, для чего мы его нанимаем, — пожал я плечами.
— Мы можем тебе рассказать свою историю, — обратился Сема к Онтеро. — Не всю, ты уж извини, но достаточно, чтобы ты понял, что к чему.
— Но он говорит так, как будто он летал! — обвиняюще ткнул пальцем Онтеро в Валерку.
— Ты этих двух оболтусов не слушай! — резко приказал Семен. — Ты меня слушай! Тогда все будет нормально. А они тебе такого наплетут, что ни в какие ворота не влезет. Но взамен я должен быть уверен, что и ты лишнего не скажешь на стороне. Если мне не изменяет память, а она мне никогда не изменяет, у каждого народа есть клятва, которую нарушить невозможно. Какая клятва у вас?