— Почти пятнадцать лет по собственному времени. Сейчас мне около сорока.
Я внимательно всмотрелась в черты ее лица.
— Ты не похожа на сорокалетнюю, — произнесла я с легким недоверием. — И лицом и фигурой ты кажешься не старше меня.
— Так получилось, что внешне я не старею. Как и ты, кстати. За последние пару лет ты совсем не изменилась — можешь убедиться в этом, просмотрев свои фотографии… Вернее, наши фотографии — ведь прошлое до твоего появления на Эль-Парадисо у нас идентично. Я обратила на это внимание лишь в тридцать, когда проходила очередной профилактический медосмотр, и доктор сказал мне, что у меня очень здоровый организм — все тесты определяли мой биологический возраст в двадцать три, максимум в двадцать четыре года.
— И как ты это объясняешь? Она пожала плечами:
— Спроси что-нибудь полегче. Одно ясно: это как-то связано с нашими телепатическими и темпоральными способностями. Возможно, мы даже не люди, а… а какие-то искусственные биологические конструкты. — Тори поежилась. — Генетические уродцы, созданные в далеком будущем для коррекции прошлого.
От этого предположения мне стало не по себе.
— Разве я… разве мы не дети наших родителей?
— Боюсь, что нет.
Я с трудом подавила желание схватить Тори за грудки и хорошенько встряхнуть ее.
— Что тебе известно? Рассказывай! Она достала из сумочки пачку сигарет и протянула ее мне:
— Хочешь? — Нет, спасибо. Обойдусь.
— А я, пожалуй, закурю. — Тори щелкнула зажигалкой, прикурила сигарету и глубоко вдохнула дым. — Еще в своей реальности я слетала на Аркадию, там раздобыла генетические карты отца и мамы и сделала сравнительный анализ ДНК. Результат был однозначным — я не их дочь. И ты, соответственно, тоже.
Я растерянно тряхнула головой:
— Что же тогда получается? Я… мы были удочерены? Но ведь в мыслях отца я ничего подобного не встречала. Он нисколько не сомневался, что я его дочь. Пару раз он вспоминал, как мама меня рожала. Он при этом присутствовал.
— И тем не менее генетическая экспертиза утверждает обратное. А она не лжет.
— Значит, нас подменили?
— Похоже на то. Другой вопрос, когда именно это произошло и кто это сделал. В отличие от будущего, прошлое я не вижу, поэтому не могу сказать наверняка. Вполне возможно, что подмена была произведена in vivo, еще на ранней стадии беременности. Или вообще мамина беременность была вызвана искусственно, путем пересадки оплодотворенной яйцеклетки.
Или вообще мамина беременность была вызвана искусственно, путем пересадки оплодотворенной яйцеклетки.
— О Боже! — сказала я. — Дай сигарету. Тори тотчас протянула мне пачку.
— Я так и знала, что ты попросишь.
— Еще бы. Ты же сама говоришь, что видишь будущее.
— Сейчас не вижу. Я перестала видеть его, как только ты заметила меня. Это признак переломного момента. Будущее коренным образом меняется, и то, каким оно будет, зависит от исхода нашей встречи.
Я закурила и сделала неглубокую затяжку. В этом мы с Тори отличались: я лишь баловалась сигаретами, а она, похоже, курила по-настоящему.
— А ты не пробовала вернуться во времени к моменту нашего рождения и все разузнать?
— Пробовала. И на этом погорела. Как только я, ушла в прошлое дальше своего появления на свет, мое будущее исчезло, а вместо него появилось другое — твое. С тех пор я утратила способность перемещаться во времени.
— И ты… ты прожила все эти двадцать шесть лет?
— Нет. Когда я увидела, что моя реальность исчезает, то попыталась исправить свою ошибку, и из последних сил рванулась назад, в будущее. По инерции меня перенесло к моменту моего первого путешествия в прошлое, и на этом все закончилось.
— Что за первое путешествие?
— Ты о нем знаешь. Это моя — а теперь уже твоя — встреча с Василовым на Терре-Сицилии. Некоторое время мы молча курили,
— Ну ладно, — сказала я. — Эпизод с Василовым и двумя Ломбарде мне понятен. Я предотвратила изменение реальности, вызванное появлением двойника Карло. А как насчет всего остального — похищения Келли Симпсон, моей встречи с Игорем, этих… этих безобразных шашней с Аленой Габровой? — Тут я вспомнила, что на большинстве «картинок», которые я видела в мыслях Алены, волосы у меня были собраны сзади, на глаза наведены тени, а губы накрашены слишком яркой помадой. — Или последнее — твоя работа?
Докурив сигарету, Тори сразу достала новую.
— Начнем с Келли. Это была своего рода «подчистка», устранение побочного эффекта от операции по обезвреживанию двойника Ломбарде. При обычных обстоятельствах Келли не обратила бы внимания на странности в поведении Мишеля Тьерри, но из-за найденного на борту корабля трупа она стала излишне настороженной и подозрительной. Если бы она осталась на «Отважном», то непременно догадалась бы о том, что на Эль-Парадисо с Мишелем случилось что-то нехорошее.
— Я тоже догадалась.
— Как и я. Но дальше этого мы не пошли, Зато Келли со своей профессиональной паранойей разведчика добилась бы успеха там, где потерпела неудачу наша телепатия.
— И тогда Мишель остался бы в живых?
— Да. А вместе с ним уцелел бы и Сантини — правда, ненадолго, он погиб бы в любом случае. Такой вариант будущего я видела с той минуты, когда наняла